夜风轻拂，凉意袭人，议事殿外的旗帜在风中猎猎作响，发出阵阵声响。
刘镇天伫立在石阶之上，目光凝望着远方逐渐下沉隐没的星辰。诸葛无为与李利珍静静地站在他身后，气氛凝重，二人皆沉默不语。
“人选定下来了吗？” 李利珍轻声发问，声音在夜风中微微飘散。
“三长老李承风。” 刘镇天语气沉稳平静，有条不紊地说道，“其修为深厚精湛，心思细腻且缜密，无疑是此次任务的合适人选。”
诸葛无为微微点头表示认同：“他确实行事稳重，只是…… 此次异族的举动实在太过反常，令人心生疑虑。”
“他们向来不讲求和。” 李利珍神色冷峻，语气冰冷地说道，“如今却突然低头示弱，背后必定暗藏图谋。”
刘镇天对此并未否认，只是神色淡然地说道：“正因如此，才需要派人前去深入探查一番。”
话音刚落，一名弟子脚步匆匆地赶来，抱拳恭敬地禀报：“宗主，三长老已然整理好行装，准备妥当，此刻正在山门前等候您的指示。”
刘镇天微微点头示意，随后缓缓转身，迈着沉稳的步伐向下走去，三人一同朝着山门的方向前行。
晨曦初露，柔和的光线洒在鸿蒙宗前山上，云雾缭绕，如梦如幻。李承风身着一袭绣有青纹的长袍，双手背负在身后，身姿挺拔，神情庄严肃穆地站在那里。
见到刘镇天前来，他立刻拱手行礼，态度恭敬而坚定：“属下此次出行，必定全力以赴，不负宗主所托之重任。”
刘镇天目光专注地看着他，缓缓说道：“你只需牢牢记住一点 —— 此次谈判并非最终目的，重点在于对异族进行试探。”
李承风郑重地点头回应：“我明白其中关键。若半月之后仍未归来，请宗主早做周全准备。”
说罢，他动作干脆利落地翻身上马，带着几名随从一同踏出山门，身影逐渐消失在晨雾弥漫之中。
刘镇天静静地站在原地，目光一直追随着他们远去的方向，许久都未曾挪动。
异族营地，选址于一片荒芜的丘陵地带，营地内旌旗如林般矗立，空气中弥漫着肃杀的杀气。
当李承风一行人抵达时，前来迎接的仅仅是几名低阶将领，甚至连主帐都未邀请他们进入，只是安排在一处简陋的营帐中稍作歇息。
“这究竟是何用意？” 李承风眉头微微皱起，语气不卑不亢，透着一股不容侵犯的威严，“我们是带着诚意前来谈和的，并非来此遭受羞辱。”
那名异族将领冷冷地一笑，眼中满是轻蔑：“就你们人族，也配与我们谈和？”
李承风神色镇定自若，语气平淡却掷地有声：“既然如此，那便没有再谈下去的必要了。”
说罢，他毫不犹豫地起身就走，动作干净利落，没有丝毫的拖泥带水。
那将领脸色瞬间一变，急忙上前阻拦：“等等！”
片刻之后，主帐方向传来传令的声音：“请使者入帐。”
李承风这才重新整理好衣袍，昂首挺胸，从容不迫地走入主帐。
帐内的陈设较为简单，但布置却十分讲究，几案上摆放着异族特制的香料酒水，散发着扑鼻的香气。
正位上坐着一名异族大将，身材魁梧壮硕，犹如一座小山般，双目锐利如鹰，眼神中透着一股令人胆寒的锐利。
“人族使者，请坐。” 他语气平淡，然而傲慢之意却溢于言表。
李承风目光扫过座席，敏锐地发现自己的位置被刻意压低，心中不禁冷笑一声，但面上却依旧不动声色，从容地落座。
会谈正式开始，异族代表在言语间满口都是和平的言辞，反复强调他们愿意停战修好，渴望双方和平共处，然而却始终对具体的条件以及履约方式避而不谈。
“贵方既然提出求和，总归应该拿出一些诚意。” 李承风终于开口，语气平和却又不容置疑，“例如矿脉的归属、俘虏的交换以及边境的划分等诸多细节，可否逐一详细说明？”
那异族将领眼神微微闪烁了一下，随即脸上露出笑容：“这些细枝末节之事，自当在日后详细商议。今日不过是初步会面，无需急于一时。”
李承风不动声色地说道：“贵方既然如此满怀诚意，不如先让我们参观一下营地，也好让我们回去之后能向宗主如实汇报情况。”
异族将领脸色顿时一沉：“这…… 恐怕不太方便。”
“为何不方便？” 李承风面带微笑，眼神却锐利如剑，“难道贵方当真无意和谈？”
经过一番激烈的交锋之后，对方最终勉强答应，允许他们在外围进行短暂的巡视。
李承风趁机仔细观察地形，在心中默默绘制地图，同时巧妙地运用灵纹纸符暗中记录下布防的细节。
他很快便敏锐地察觉到，异族的兵力部署主要集中在后方的山脊线一带，并且在多处发现了隐秘传送阵的痕迹，显然这是为了能够随时迅速调动大军。
更让他心生警觉的是，巡逻战士所佩戴的新式战甲，其材质十分陌生，隐隐间还透出一股不属于异族的独特气息。
“这绝非他们自己打造的。” 李承风心中迅速做出判断，“必定有人在背后为他们提供支持。”
在回程的路上，他低声对身旁的随从吩咐道：“将这张符纸送回去，务必亲手交到宗主手中。”
随从心领神会地点点头，小心翼翼地将符纸收入怀中。
回到营地驻地之时，夜幕已然降临，天色渐晚。
李承风独自一人坐在帐中，凝视着手中一枚从异族士兵身上取下的战甲碎片，眼神深邃而凝重。
“他们不仅在积极备战，似乎还在等待着什么……”
他回想起会谈时异族将领的种种反应，尤其是当他提出较为苛刻的反制条件时，对方眼中瞬间闪过的那一丝怒意，以及随后急忙强行掩饰的笑意。
“他们一直在忍耐。” 他低声喃喃自语，“但能够让他们忍到现在的，绝非普通寻常之事。”
夜色愈发深沉，远处传来巡逻士兵整齐的脚步声。
李承风缓缓站起身来，走到帐外，抬头仰望浩瀚星空。
“宗主…… 您可知道我此行，不仅仅是为了试探异族。” 他低声说道，仿佛是在与苍穹对话。
就在这时，帐外突然传来一阵急促的脚步声。
“长老！” 一名随从快步走进帐内，神色显得十分紧张，“我们在巡逻途中，意外发现了一个神秘人影。”
李承风眉头微微一挑，目光犀利：“什么人？”
“由于距离较远，看不清面貌，但他留下了一张纸条。” 随从说着，递上一张折叠得整整齐齐的纸片。
李承风接过纸片展开一看，只见上面赫然写着一句话：
“星渊之力，终将苏醒。”
他的瞳孔瞬间猛然收缩，手中的纸片几乎被他下意识地捏碎。
这句话……
与上次情报中所浮现的文字，竟然一模一样。
“看来，这场看似简单的谈判背后，隐藏着的绝非仅仅是一场战争那么简单。” 李承风低声呢喃，目光望向远方黑沉沉的山脊线，眼神中透着深深的思索。
“而是…… 一个真正精心布置的局。”
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