“那就多谢萧老弟啦！不过嘛，咱们虽然关系匪浅，但亲兄弟也得明算账不是？”麻贵一边说着，一边伸出右手摩挲着下巴，暗自估摸起来。他心里清楚，如今明军所配备的那些制式火枪，其造价大概也就是二十两银子上下。然而，这些火枪的质量实在是不敢恭维，大多数都差强人意。可再瞧瞧萧家军的士兵们，他们手持火枪的时候那叫一个自信满满、胸有成竹啊！由此可见，萧家军所用的火枪无论是从质量还是其他各个方面来说，肯定都是相当有保障的，至少到目前为止尚未听闻有炸膛之类的事故发生。这样算下来，如果要采购萧家军同款的火枪，恐怕每支的成本就得在五十两左右了。想到这里，麻贵不禁暗暗咋舌，心说自己带来的这五千两银子怕是刚好只够而已。
说话间，只见麻贵伸手将摆在桌上的那张银票朝着萧如薰所在的方向轻轻推了过去。
“麻兄？你这......”看到麻贵此举，萧如薰连忙伸手拿起那张银票，毫不犹豫地递还给麻贵，并斩钉截铁地说道：“麻兄，你我之间何须如此客气！这点小钱就莫要与小弟计较了。”然而，面对萧如薰的好意，麻贵却连连摇头摆手，表示坚决不能接受。两人就这样你来我往地推辞起来，一时间场面好不热闹。
“你且听我说完！你先回去用，等有人问你，就说买的我的。八十两一杆！”
“噢！”
麻贵恍然大悟，原来对方打的是这个主意，这分明就是想要让他帮忙做宣传嘛！不过，这点小事对他来说又算得了什么呢？只见麻贵毫不犹豫地用力拍打着自己的胸口，信誓旦旦地做出保证来。
虽说如今的麻贵因为某些原因而被降了职，但瘦死的骆驼比马大，他们麻家在大同地区乃至整个山西省内，那依旧算得上是一股极为强大的势力存在。而且往后每年光是用于军火采购方面的开支，都将会是一个相当庞大的数目。
再退一步讲，一旦其他九边的那些将领们亲眼目睹了麻贵所拥有的这批火枪之后，难道他们不会像嗅到了肉香的饿狼一样，一个个争先恐后、屁颠屁颠地跑来抢购吗？如此一来，麻贵这笔钱就权当是支付给他的广告费用好了，毕竟由他人代为宣传所能产生的效果，可要远比他自己亲自出马去宣扬要好得多啦！毕竟麻贵可是老牌将领，自己年轻，虽然位居高位，想服众还要有一段日子呢！
……………………
宁夏城。
宁夏城有六大城门，东门叫“清和门”、西门叫“镇远门”、北门叫“德胜门”、南门叫“南薰门”，西南方向有“光华门”，西北方向有“振武门”，这些城门上都建有城楼，城的四角还建有角楼。
宁夏是府城，又是大明九边之一，常年处于战乱地带，因此，宁夏城绝对是大明最难攻破的城池之一。
兵法云：用兵之道，攻心为上，攻城为下；心战为上，兵战为下。
身为文官出身的魏学曾，饱读诗书、通晓古今，对于这样浅显易懂的道理自然心知肚明。他满心期望能够劝降那造反的勃拜和刘东旸二人，以避免更多无辜生命的消逝以及国家资源的浪费。
然而，勃拜和刘东旸这两个贼首却心如明镜一般。他们深知自己已然将明人和蒙古两边统统都给彻底得罪透了，眼下已无任何生路可言。毕竟当初在攻占宁夏城与河西四十七堡之时，他们及其麾下那群如狼似虎的士兵们，可是毫不留情地大肆屠戮了众多官员和平头百姓。如此滔天罪行，朝廷又怎会轻易饶恕于他们？所以，投降之事压根儿就未曾被纳入过他们的盘算之中。
但这二人也着实狡诈多端得紧！一会儿装出一副愿意坐下来谈判的模样，言辞恳切地表示愿意归顺；一会儿又突然变脸，使出诈降之计，妄图迷惑官军。就这样，凭借着这些阴谋诡计，他们成功地拖住了朝廷派来围剿叛军的大军长达一个多月之久。
需知此次前来镇压叛乱的部队，那可是几乎汇聚了大明朝廷半数以上的精锐之师啊！所有兵力全部加在一起，少说也有数十万众之多。而且除了这些正规军之外，还有数量庞大的民夫以及驮运粮草物资的骡马等。如此规模浩大的队伍，每日所耗费的粮草简直就是个天文数字。面对这般惊人的开销，户部急得如同热锅上的蚂蚁，内阁大臣们也是焦头烂额，就连万历皇帝本人都连连发出圣谕，严令追问究竟何时才能彻底解决宁夏这边的乱局。
与此同时，魏学曾与梅国帧这两位位高权重、声名显赫的朝廷大佬，因为前方战事进展不顺等诸多缘由，彼此间原本坚固的关系逐渐产生了细微的裂缝。
要知道，这些文官大佬们之间的明争暗斗可是异常激烈且复杂多变的。稍有不慎，便会陷入万劫不复之地。对于这种局面，年轻有为的萧如薰自然心知肚明，所以他压根儿就不敢轻易涉足其中。毕竟不管他选择站在哪一方阵营，都无疑是将自己置于极度危险的境地之中。
话说回来，当初萧如薰之所以能够得到如今这般重用，的确归功于魏学曾在皇上面前的大力举荐，这并不意味着萧如薰就是完全属于魏学曾派系之人。实际上，萧如薰是立功在前，而且在此事当中，梅国帧同样有着不可小觑的贡献。正是因为如此，萧如薰才得以避免被打上“魏党”标签从而遭到他人的刻意排挤打压。
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