偃师邙山金鸡岭。
隆冬时节，寒风刺骨。山寨中火盆忽明忽暗。
“这次咱们火并了孙善这忘恩负义的家伙，福全兄弟是头功！”头领杜二举起酒碗，夸赞着付长秋。
这几个月，付长秋在邙岭忙着训练山贼，并偷换了概念，把这些山贼包装成义军，提出义军纪律和解救穷苦百姓的伟大目标，让杜二和众头领欣喜不已，大为赞同。
付长秋除了练兵和宣讲，还带兵打猎演练，用毛皮到宋陵村杂货店换取过冬粮盐等物资。
在农会暗中帮助下，已掌握了邙岭贼寇的兵权，物资及威望，虽排行老五，但在山中已是妥妥的二把手。
杜二、杜老五、孔向、邓祖安、付长秋这一伙巩县的头领，利用换取来的物资，拉拢了不少山中偃师小头目，火并和杀死偃师大头目孙善，吞并了孙善部众，山中目前可战男丁五百多人，连带家属约有两千出头。
“大统领，我们这次到宋陵村贩皮子，听说一件大事。”付长秋也举起酒碗。
秦地流贼大兵压境，攻打洛阳，整个巩县人民在农会组织下，开始组织巩西村民往巩东撤退，合村借宿，坚壁清野。
同时万千村民沿伊洛河一带，挖掘壕沟，铺设瓷蒺藜及大型拒马。
“这些流贼，年初的时候，从咱县过境，一路上坏事干尽，俺们这一带的村子，都逃山里躲着，大冬天冻死个人。”杜老五骂骂咧咧。
杜二豪迈道：“现在咱们兵强马壮，待那什么闯王来了，咱们也会会他。”
付长秋心道，不知天高地厚，这点人马，都不够看的。
“这次咱们从杂货店换的米粮比往常少了一半。”
杜二皱眉不解道：“为啥？”
“那宋陵村杂货店掌柜说，他们也要关门打烊，撤往巩东去了，不一定啥时候再开门呢。”
杜二在付长秋的供应下，天天有酒有肉，就没操心过山中物资之事，以为可以天天如此有酒喝，有饭吃，有肉烤。
“那咋办！”
……
夜幕降临，农民军对洛阳攻打了一天，已停止攻城。
河南府知府张论，焦头烂额站在城墙下，看着从城墙上抬下来一具具的尸体，急问身边推官汤开元：“抚台这会走到哪里了？”
河南巡抚陈必谦，这会和监军道戴东旻分别率左良玉、辽东总兵官祖宽日夜兼程，一路向东救援洛阳。
农民军多骡马，一天一夜能走几百里，但官军多步兵，一天行军几十里，粮草匮乏，全靠沿途州县供应，但沿途州县早被农民军打粮过，焚村裹挟一空，哪有充足的粮草供应？饿着肚子行军都是常态。
“抚帅！河南府和福王催得紧，流贼已围了洛阳，攻打甚急！望抚帅急救！”幕僚手持呈文，进入马车。
陈必谦手捧暖炉，粗略看了，叹道：“我倒是想快点，左良玉他推三阻四，借口要粮要饷，我已是难以应付。”
遂压低声音，对心腹幕僚道：“洛阳城坚，流贼一时半刻攻不下来。”
……
高迎祥率几万部众在洛阳十里外扎寨。
说是扎寨，其实就是占据了附近十几个村子，村民早已逃散一空，几十里无人烟，大部分涌入洛阳城内，部分贫民向东逃往巩县。
一个乡绅的青砖三进大宅院，颇为阔气，雕梁画栋。
正堂坐着闯王高迎祥、闯将李自成、八大王张献忠、曹操罗汝才等人。
“前哨来报，那狗巡抚已追到新安县，距咱们不过五六十里地。”
农民军这几个营头，虽实力不同，但都是独立的，张献忠年初和李自成在凤阳闹了矛盾，貌合心不合，于是带着部营由洛阳向南的汝州而去。
高迎祥及李自成，率众往偃师东逃。
“府尊！流贼撤围了！”洛阳城墙守官远眺喊道。
知府张论大喜，慌忙登上城墙查看，只见远处火光成片，又有火把长龙依稀往南渡河而去。
他猛拍城墙，激动道：“必是抚台援兵到矣！”
张论身后走来几个正抬尸体的夫役，一脸担忧的望向黑漆漆的城外，游蛇般的火把往东而去。
其中一人正是巩县西林庄的曹严福，他是曹家戏班的司鼓，他和白窑工具厂厂长陈家茂正抬着一个血肉模糊的尸体。
陈家茂一脸悲戚，同来的杨君岳爹被条石砸死，而北林建筑厂厂长王守诚，在抬滚烫的金汁，也就是煮沸的尿屎的时候，慌张躲闪炮火，被金汁泼洒一身，活活烫死。
“老曹，咱们县来的，我俩知道的就死了七人，也不知道咱们能不能活着回去。”两人望着焚尸的火光，喃喃低语。
负责这一带防务甲长喝道：“你们两个！别闲着！速速挑水扑火！”
大街上燃烧的篝火，照亮妇女们，在大街上搭棚、垒灶、磨面。
道路上往来官兵喝叫，骡马嘶鸣，妇女哭泣声，役丁号子声乱成一团。
“我县一同来的几人，死在这儿了，能不能给他们家里告个信？”陈家茂扯着甲长的衣袖，哀求道。
甲长不耐烦的甩开衣袖：“我只负责东门乙地的防务，其他我不管，你们是王府的差役，去找王府说去！”
陈家茂和曹严福双目呆望，心里愤恨。
想想自己在巩县，不要说这一个小小的甲长，就是里长、典史、各县乡绅，也要看着自己脸色求着办事，如今虎落平阳被犬欺，性命都难保，若是有天能回到巩县，定要求周会长替自己出这口恶气！
两人在火光中，忽然看到一个熟悉的身影，是前南京兵部尚书吕维褀之子吕兆琳，之前在巩县陪同他参访商务堂和纺纱厂，此时他正引着一队民壮和士子赶往南门。
“吕掌柜！”两人仿若抓到救命稻草。
就在此时，城外又来一队人马。
“报！抚帅！流贼分兵两路，一路南下往汝州，一路向东至偃师、巩县去了！”
赶到洛阳的陈必谦，见洛阳无恙，放下心来，若是福王被害，这失藩之罪可是死罪，自己难逃一死。
“五省总理卢象升已从郧阳赶来河南，祖宽你率铁骑追赶汝州方向贼寇，与总理夹击，可得大功！”
祖宽欣然领命而去。
陈必谦与左良玉在城外受了犒军，短暂休整，往偃师、巩县追去。
偃师邙岭西侧，不少难民摸黑逃入山中，呼儿唤女的撕心裂肺声，在山谷间回荡。
杜二听到哨报，不由得皱眉：“来了这么多难民，咱们粮食可是不够吃，要不把他们赶走？”
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