几个老婆子，挤在北林客店后院，等待伙计分发住客换洗衣裳。
保安堂邓安平奶奶焦氏，就在其中，踮脚仰着下巴排队等待。
自从一个月前农会大招商之后，各大客店的生意，一直好的不得了。
就连这些浆洗老婆子们，手里的活计也多了许多，也吸引了更多人入行挣这辛苦钱。
“焦氏，这是给你的，二十件，三日后交还。”
焦氏五十多岁，身子瘦小，但力气挺大，用包袱兜着，扛起来就走。
在北林庄服务站上了公交马车。
“焦奶，你这包袱太大了，一共就八个座，你就占俩，就这你还不用交车钱！”一个白窑工具厂工匠下车，帮她把包袱放在马车上方，用绳子捆紧。
一路向东，从白窑服务站下车，回到租住的院子中，用压水井打了一盆水，开始刷洗。
“安平，放工啦！”
“奶，我们保安堂工钱高，收入够咱俩吃喝不愁，不用这么辛苦了。”邓安平看到这么一大包衣服，犯愁道。
焦氏苦口婆心道：“你爹娘死的早，我走之前，也得把你安顿住，才好去交待呀。咱们一直在这里租住，也不行，还要买个宅院，才好讨婆娘。”
“奶，这个不急。”
“上次和你说话，送你饴糖的姜姑娘，瞧着不错，我帮你打听打听。”
邓安平叹了口气，匆匆来到屋里，从挎包中掏出两面放大镜。
说着无心，听者有意，上次贺连翘在杨家庄小学随口一说，他便萌生一个想法，既然一个放大镜看不到，那就用两个。
于是找了两个放大镜，尝试观察，但两个也不行，难道是镜的问题？
于是他以周夫人的面子，称保安堂需要，才有玻璃厂大匠来听自己的想法，专门定制这放大镜。
比起之前各堂用的，甚至保民营用的千里镜，更透更凸。今日才拿到成品。
他用碗接了一些水，尝试叠加放大镜观察，也没什么不一样。
一手一个放大镜，随意上下调整，忽然感觉哪里有些异样。他好奇心大起，反复调整位置，突然看到有些微小的异样。
焦氏爱惜木桌，垫的有《民报》，邓安平从挎包中拿出炭笔和钢尺，在纸上标记了两个镜片的距离。
想起保民营用的千里镜，用木头凿空固定，便把报纸圈成筒，塞入放大镜按标记好的距离固定。
但亮度不够，他点起一根南阳隆民蜡烛，借着光亮，才看清那异样是什么，竟有虫子在水中扭动！
他赶忙移开纸筒，用眼睛看碗，却是清澈无比。
他反复如此这般观察，都是如此。
邓安平一时呆住，木然站立桌前，不停眨着眼睛，在思索为什么。
此刻脑袋轰隆隆如同雷响，莫非医书上所谓的火毒，竟是这种肉眼难见的小虫子？
次日，他来到杨家庄卫生院，同时也是保安堂，把这个奇怪的现象告知卫生院院长禹允贞。
“真的假的？有小虫子？”院里大夫们听了惊讶。
“真的！我就是按照咱们格学的实证法，想办法改良观察工具，想看看水里到底有什么毒，你们瞧！”他从挎包中拿出自己制作的纸筒双镜。
“哇！是有虫子！”范二桃被惊吓住。
“用眼看就没有！”韩云英惊奇道。
“难道疮毒就是这些小虫子？”众人七嘴八舌。
开封府密县石桥镇煤矿厂。
周怀民、商务院院长周怀祺、税务院院长吕名祎、格物院院长苏绍喜，带着禹州煤商方辛同，煤矿厂东家何员外陪同视察。
方辛同上次抓获白莲教徒，从而让农会捣毁密县白莲教香坛，立了大功。
在召商热潮之下，他也向商务院提出想办矿厂的想法，但现在煤矿有不少。
巩县大裕镇煤矿厂，宜阳何老爷的煤矿厂，密县何员外的煤矿厂，登封没收严自用家的煤矿厂，目前可以稳定供应。
但铁矿相对就不多，大峪镇矿厂有铁，但以黄铁矿居多，这玩意主要用来煅烧硫磺，目前稳定供矿且品质好的，还是登封严自用家的铁矿。
这也是农会造反后，第一时间就要攻克严自用的原因。
煤铁，是农会的粮食。
煤矿厂、铁矿厂，都由农会院首投票表决出最可靠的合作商来扶持，并武力打压和没收不配合升厂交税、不承认农会矿权的矿窑。
这些禹州北一带的矿窑，方辛同出资购买采矿权，并获得农会保护及工商税各院支持。
采矿权不得买卖、出租，不得用作抵押。
“周会长，何员外，我之前还纳闷，何员外自从在农会办厂之后，煤的产量就大增，原来是得到了格物院的支持，矿窑内铺设了这些铁轨，这可比用小柳筐一筐一筐往外提快多了。”方辛同等人站在洞口，见铁轨上的小煤车，用滑轮拉索一车一车的拉出。
苏绍喜介绍道：“方老爷，不止这些这铁轨，现在我大明采煤，大多是柱室法，也就是挖洞。现在我们条件允许的矿洞里，比如密县富煤，我们先铺铁轨，用小矿车运输钢铁支护，可以快速拼装，支撑力强，再用小型炸药炮采法，人工将爆破落下的煤炭装入小矿车内，外面用人力拉出。”
“咱们不是有蒸汽机么？为何不用蒸汽机拉出？”
周怀民苦笑道：“蒸汽机若能拉动煤车，当然更好，但它马力不足，仅能抽水而已。”
一行人又来到石桥镇北边钢铁厂，经过一个月的建设，这里已竖起几座高炉，打了两口抽水井，围砌焦窑。
周怀民道：“方老爷，你禹州铁矿，主要供应石桥钢铁厂，咱们开工在即，你那边也要快。”
禹州白沙镇可以顺着颖水边的保民大道，一路向北运往登封丁香集，再向东转运到这里石桥镇。
方辛同心里盘算，那这来往拉煤雇佣的货夫可要不少：“运费哪边支出？”
“咱们其他厂，多是谁卖谁来运，这矿石最好先在白沙精炼破碎水洗之后，再运过来，不过也是需要不少货夫。”
虽然货夫能创造就业，但都用来拉煤、拉矿粉，实在浪费。
“咱们为何不用这些小矿车，从白沙铺设铁轨到石桥镇？”
周怀民惊异，看向说话之人，是方辛同后面跟来的矿厂管事。
方辛同呵斥道：“从白沙镇北上到丁香集，再往东至这里，有五六十里地，那要耗费多少铁？你个败家子。”
周怀民看这管事看着有二十出头，手拿炭笔，缩了缩头，不再言语。
笑道：“这位是？”
方辛同拍了一下那管事的脑袋，挥手不让介意：“我娘舅家的，他叫刘复本，会管账，跟着我跑腿的。他年纪轻，不懂事，别听他瞎说。”
周怀民道：“刘复本，我倒觉得你说的很有道理，你说说，为何这么想？这么长的铁轨，怎么用滑索拉呢？”
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