一踏入御膳房，宋初尧便接下了这一任务，并迅速熟悉流程。
最开始的时候，虞昭仪是不愿让她轻易露面、外出走动的。
毕竟眼下她在后宫处境不稳，针对她的人不少，这是宫中有目共睹的事实。
但她主动提出想要担下这份看似不起眼却十分紧要的任务，态度坚决，虞昭仪便也不再多言，点头应了她的请求。
虽说御膳房每日人来人往、炊烟四起，表面看起来嘈杂纷乱，但这恰恰是一个适合打探消息的好地方。
各色人等往来进出，不经意间便会泄露些有用的传言与情报，对宋初尧来说，无疑是一处获取宫内外风声的最佳据点。
她刚踏进御膳房的大门没多久，耳边便传来一道令人意外的消息。
据说那日辛者库之中，有一位宫女突然不明原因身亡。
这名宫女的名字她记得清楚。
当时被贬入辛者库的一行人当中，正是和她一同进宫服役的伙伴之一。
两人还曾有过一段时间被关押在一起的经历，虽然交情谈不上深厚，但那种在困境中相互扶持、同命相怜的感觉，却一直萦绕在心头。
宋初尧站在人群中听着其他人七嘴八舌地闲话议论，原本安静低垂的目光渐渐变得凝重起来，嘴唇也不自觉地微微抿紧，手掌心里也悄然渗出一层细汗。
若是当日没有虞昭仪出手搭救、及时将她转移出来，恐怕此刻躺在辛者库里再无声息之人，就换成了自己了。
这后宫之中处处潜伏危险，她自知得罪了不少人，敌对的势力更是盘根错节、遍布宫墙上下，有人对她图谋不轨倒也算不得什么意外。
然而更让人感到棘手的是，今天恰好是她轮值的第一天，偏偏运气不佳，刚刚踏入御膳房的地界便遇到了不该见到的对手人物。皇后的身边得宠女官手下的人马。
就在不远处，一名着装华丽、举止端庄的女子款步而来。
此人名唤卷碧，是皇后心腹之一。
平时皇后的膳食自有专属的小厨房供奉，并不需要来御膳房领东西。
没想到今日会出现在这里，令宋初尧一时之间心中警铃大作。
当卷碧走近时，一眼便认出了站在原地的宋初尧。
可她并未正眼看对方一眼，只带着一脸轻蔑不屑的表情，直接从她身边大步穿过，径直走进了内堂深处，连一个多余的停顿都没有。
卷碧的举动虽不动声色，却已是对她的一种无声宣战。
她的态度，实际上也就是皇后本人的态度。
昨日悦仙宫一事还未彻底过去，不仅让虞昭仪再次成为皇后的眼中钉，也让宋初尧这个本该微不足道的小人物遭牵连其中，成为靶子对象。
另一边，彭公公正巧从旁迎上前去，脸上笑意盈盈、语气恭敬讨好，几乎是殷勤地跑过去迎接这位身份特殊的客人卷碧姑娘。
“卷碧姑姑到访真是太荣幸了，您昨天说需要的东西我们都已提前准备好了，请姑姑直接带回去便是。”
说话时他满脸堆笑，言语之间透着卑微顺从之意，仿佛眼前站着的根本就是主位之上那位母仪天下的存在一般。
然而当他转过身子重新望见宋初尧和书芹一行人时，脸色瞬间一沉。
紧接着动作夸张地甩了一下衣袖拂尘，脸上写满了毫不掩饰的厌烦之色。
眼神更是冷漠无情，几乎不含任何情绪，全然不加遮掩他的不满与轻视。
“你们几个回去吧，今天御膳房只给宫里主位们做份。”
卷碧脚步微顿，脚下一慢，转头冷冷扫了宋初尧一眼。
她的目光如寒刀般划过对方脸颊，眼中满是不屑与鄙夷，嘴角缓缓勾起一个讥讽的弧度，随即不再停留，转身迈步走了进去。
她们几人刚刚被赶出御膳房大门，正站在门外迟疑未决时，背后忽然传来一道笑呵呵的声音。
“哎呀，这不是悦仙宫来取餐食的吗？怎么站在这儿不动呢？”
几人纷纷回头去看，发现来人却是金贵妃宫中负责传话的洛惜姑娘。
她穿着整齐干净的侍女衣裳，发髻整齐、面带笑意，显得精神十足。
和一贯神情冷漠、架子十足、走路带风的卷碧比起来，洛惜倒是一脸温和亲切的笑容，让人一看就觉得好接近，心中戒备也无形间松了一些。
她轻轻往内室看了一眼，语气依旧带着三分调侃七分关心地说：“哎呀，卷碧姐姐已经先到了啊？这不说明明我们这边已经送完，你们昭仪娘娘这边又特意来取餐食的，怕是要空手回去了呢。”
顿了顿，洛惜笑得更加灿烂，“不过没关系，这次我们贵妃近日食欲不佳，多准备了一份吃食也没能吃完。我可以让人分出来，你们就拿着这一份回去也好交差。”
宋初尧闻言微微皱眉，眼神认真地看着眼前这位长期贴身服侍金贵妃的大宫女。
进宫这些时日以来，耳濡目染，最清楚不过宫里的规则与潜流。
那些看似意外的好运，大多都不是免费馈赠。
她刚想开口婉拒这份“厚礼”，身边的书芹却已满脸欣喜地率先开口感谢：“太谢谢洛惜姑姑了！您肯赏赐这一份给我们悦仙宫，那真是帮了我们的大忙啦！不然空着手回去，可不好跟娘娘交代呢。”
宋初尧立刻转头看住书芹，神色微紧，随即伸手示意对方不要轻率答应。
随后她语气沉稳而克制地补充道：“多谢洛惜姑姑的厚爱好意，不过这份吃食，悦仙宫恐怕不能收下。”
闻言，洛惜原本笑意盈盈的脸庞明显僵住了片刻，脸上的笑容像是突然被冰封住了一样，露出一丝不易察觉的尴尬与不安。
旁边的书芹却并不理会宋初尧的眼神警告，嫌她管得太多，一把拉着她往后让了一步，然后换上更讨喜的表情赔笑道：“人家贵妃娘娘都主动愿意匀一份出来，哪有道理拒绝不接的呢？我看你就是故意不想让我们好好回去，巴不得我被昭仪责怪呢！”
她边说还边对洛惜笑着作揖，那笑容中掺着谦卑和谨慎，仿佛一个不小心就会得罪对方：“底下不懂事的丫头罢了，让姑姑笑话了。奴婢回去也会向主子报告今日的事，日后一定登门道谢。”
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