她只是对那个陌生的西辰舞姬感觉有些熟悉。
她没多解释，只轻轻“嗯”了一声。
目光依旧停留在那舞姬身上。
直到对方似乎有所感应，朝她淡淡瞥了一眼。
那一眼，平静如水，却像一道冷电划过宋初尧的心。
宋初尧清楚地感觉到，对方认得她！
……
今天的宴席是专为西辰使臣接风的，场面自然盛大。
宫门大开，金鼓齐鸣，礼乐声声入耳。
御道两侧排列着执戟侍卫，盔甲鲜明，气势森然。
宴会选在了皇室马场举行。
乐师们早已就位，随时准备奏乐助兴。
场中央还留出一片宽阔的舞池。
据说是为西辰舞姬准备。
皇亲国戚、文武大臣，一个都没落下。
众人低声交谈，目光不时扫向主位方向。
等待着皇帝驾临。
每个人心中都揣着几分揣测，几分期待。
宴会之前，凤凰宫内。
秦皇后、蒋夫人和蒋芩正坐在殿内闲谈。
她们的话题，正是今日这场接风宴。
秦皇后越瞧蒋芩越满意，眼中满是欣慰与赞许。
“芩儿啊，我和陛下早前就已经商量妥当了，今天就在宴席上，当着皇上和众位大臣的面，正式把你的婚事和太子定下来。你觉得……如何呀？”
蒋芩闻言，脸庞瞬间染上一层绯红。
她心跳如鼓，偷偷看了母亲一眼。
见母亲正含笑望着她，连忙又低下头去。
“全凭娘娘做主，女儿……不敢有异议。”
“好好好，真是本宫的好儿媳！”
秦皇后喜不自胜，连声应着，拍了拍蒋芩的手背。
“既然你如此乖巧懂事，那本宫就替你拿这个主意了！这桩亲事，非你莫属，谁都别想插手！”
这时，殿外忽然传来一声清亮的通报声：
“太子殿下到——”
话音未落，凌楚渊已缓步走入殿中。
秦皇后嘴唇微微一抿，迅速恢复了端庄威仪的模样。
她还悄悄朝蒋芩使了个眼色，示意她先别吭声。
她实在太了解凌楚渊了。
自小倔强固执，向来不愿受人摆布。
若此刻当面提亲，他必定推拒。
不如来个先斩后奏。
趁今日宫宴，人多势众，当着皇上的面，满朝文武作证。
他就算再不情愿，也得掂量掂量后果。
“母后召儿臣来，不知有何吩咐？”
凌楚渊站在殿中央，姿态恭敬却疏离。
秦皇后冷哼一声，眉头微皱。
“怎么？本宫身为母亲，想见见自己的儿子，还得提前禀报、备个理由不成？你这态度，是越来越不像话了。”
凌楚渊依旧面无表情。
“若母后无要紧事，儿臣政务繁忙，不便久留，先行告退。”
“站住！”
秦皇后厉喝出声。
她盯着凌楚渊的背影，心中既恼又无奈。
只得长叹一声。
“罢了，本宫懒得跟你绕那些弯弯绕绕了。今日宫中设宴，四方宾客齐聚，热闹得很。你身为太子，理应以身作则，带蒋家小姐去御花园、碧霄殿一带走走，让她多熟悉熟悉皇宫格局，也显出咱们皇家的体面。”
其实最近蒋芩常来凤凰宫请安，宫中上下早已熟门熟路。
哪里还用得着他陪同？
可秦皇后的真正用意，又岂是“熟悉皇宫”这般简单？
她是想借今日人多眼杂，让凌楚渊带着蒋芩在众人面前同游。
画面一旦传开，满朝文武自会心知肚明：
未来的太子妃，已然内定，非蒋家这位温婉贤淑的千金莫属。
殿内一时安静。
空气仿佛凝固了一般。
蒋芩心知肚明。
凌楚渊一向冷情，这样的场合，他多半会拒绝皇后的提议。
她心里微微一紧，正想开口替他解围。
没想到，凌楚渊却连眉头都没皱一下。
“儿臣遵命。”
短短四个字，干脆利落，没有半分迟疑。
殿内众人皆是震惊不已。
蒋芩更是怔在原地，不敢相信。
她的目光落在凌楚渊身上。
那熟悉的锦袍在烛光下泛着冷光，仿佛与他的性子一般清冷疏离。
可方才那句话，却像一道暖流，突兀地撞进了她的心里。
秦皇后心里嘀咕：
莫非是最近她和蒋芩走得近，渊儿也慢慢发现蒋芩的好处。
不再惦记那个宋初尧，反而对蒋芩动了心？
她越想越觉得有理。
蒋芩举止得体，言谈有度。
连皇上闲谈时都曾夸过她。
宋初尧虽曾是渊儿青梅竹马，但终究远嫁边疆，音信渐稀。
渊儿那么聪慧的人，自然清楚哪个更值得亲近。
秦皇后心中一阵欣喜。
她轻轻摆了摆手，语气轻快了许多。
“好，去吧，别耽误了。”
……
蒋芩原本以为，凌楚渊只是走个过场罢了。
未曾想到他果真一路带着她，在宫里慢慢逛了起来。
他走在前头，步伐不疾不徐。
她安静地跟在他后面，目光落在他挺直的背影上。
心中泛起一丝难以言喻的微妙情绪。
直到离开御花园，她抬头一看四周，忍不住轻咦了一声。
“太子殿下怎么又往这边走啊？看来您还挺喜欢这地方的。”
蒋芩记得那次，是宫中设宴。
她因避雨误入这个偏僻的池塘，恰好遇见他。
那时她以为只是巧合，可今日他又将她带到此处。
怎能不让她心生疑虑？
凌楚渊眼神淡淡地扫了眼水面，语气平静。
“只是随便走走，碰巧路过。”
两次都“碰巧”？
蒋芩轻轻挑了下眉，眸光微闪。
她心中暗自思量，并未戳破。
凌楚渊站在池塘边上，像是在出神。
眉头皱得紧紧的，脸色有些沉。
那双深邃的眼眸望向远方。
仿佛穿透了宫墙，落在某个无人知晓的角落。
寂静中，只听水声轻响，落叶浮沉。
要是仔细瞧，就能看出他其实是在等人。
他站在那片小径尽头，双手负在身后。
眉宇间透着一丝不易察觉的期待。
可就这么站了好一会儿，石阶上始终没有出现人影。
日头偏西，光影斜照，他的影子被拉得越来越长。
孤零零地铺在青石板上。
这几回，不管是明着来，还是偷偷摸摸地过来，都没能碰上她。
前两日，他特意挑了她最爱去的南苑湖边，坐在凉亭里等了一整个下午。
上次更是三更半夜，借着巡视宫防的名义绕到她住的偏院附近。
却只听见里面静悄悄的，像是根本无人居住。
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