只要西辰使者还留在北魏一天，皇帝就不会轻易处罚他，更不会把他调离。
毕竟，两国之间的外交关系敏感而微妙。
任何一点风吹草动都可能被解读为敌意。
尤其是在这个节骨眼上，西辰刚刚派出使者前来商议通商事宜。
若因宫廷内斗而让使者心生不满，甚至中途折返，后果不堪设想。
因此，即便皇帝心中怒火中烧，也只能强压怒气。
被亲儿子当众摆了一道，宁宣帝气得脸色发青。
他握紧龙椅扶手的手指几乎发白。
那是他亲自养育多年的儿子，却在众目睽睽之下公然违抗圣意。
秦皇后先是瞟了一眼已经坐回原位的凌楚渊。
除了刚才那一瞬间冲出去，他现在又恢复了冷淡，正低头慢悠悠地喝酒。
她心想，今天自家儿子倒还算稳得住。
尽管场面一度紧张到几乎失控，但他终究没有失态。
这说明他心中有数，懂得审时度势。
作为母亲，她自然希望儿子能在帝王面前展现忠诚，而不是卷入一场无谓的争执之中。
在她看来，宋初尧对凌楚渊确实有点特别，但也就仅此而已。
那丫头不过是个宫婢出身，身份低微。
容貌虽清秀，却也谈不上倾国倾城。
平日里沉默寡言，行事谨慎。
偶尔与三皇子有过几面之缘，也未曾听说有何深交。
她明白这丫头配不上儿子，更不值得他为她出头。
更何况，在这深宫之中，感情从来不是决定命运的关键。
门第、权谋、利益，才是立足之本。
方才那举动，不过是一时冲动，所以人才跑出去，转眼就回来了。
或许只是看不惯贵妃咄咄逼人的姿态，又或是出于某种道义上的不忍。
可这终究是意气用事，而非深思熟虑之举。
待冷静下来，凌楚渊自会明白其中利害，不会再为此类小事动容。
秦皇后转头看向金贵妃。
果然，对方脸都气白了，双唇紧抿，呼吸急促。
她双手死死攥着帕子，眼看就要一口气没上来，瘫倒在椅子上。
身边的宫女急忙轻拍她的后背，低声安抚，才勉强让她稳住气息。
不过话说回来。
这个宋初尧，到底有什么本事，能让皇子们都为她乱了分寸？
秦皇后眉心微蹙。
先是三皇子不顾后果地替她说话。
如今又是大皇子公然抗命，当着满朝文武和外宾的面搅乱秩序。
这绝非偶然，背后或许另有隐情。
她隐隐觉得，这个看似不起眼的宫婢，或许藏着不为人知的秘密。
“陛下！”
金贵妃狠狠瞪了凌珩一眼，随即赶忙站起来辩解。
“您忘了？西辰的使者现在暂住三皇子府，宫里派了些人过去照料，以免失了礼数。”
她语气急切，生怕皇帝误会自己包庇儿子，更怕此事牵连到自己日后的地位。
她也是刚让贴身丫鬟去打探清楚，才知道这回事。
原来早在三日前，凌珩便以“便于沟通国事”为由，主动请缨接待西辰使者，并将人安置于自己的府邸之中。
此事并未事先通报皇后或贵妃，甚至连皇帝也只是事后才接到通报。
这凌珩，竟然背着她，悄悄把人安排到自己府里去了！
金贵妃心头震怒。
她一直以为儿子凡事会与她商议。
可如今看来，凌珩早已不再依赖她的谋划。
听了这话，宁宣帝脸色没那么难看了。
虽还是沉着，眉头依旧紧锁。
他缓缓闭了闭眼，深吸一口气。
西辰使者住在三皇子府。
这是事实，也是眼下无法更改的现状。
若此时严惩凌珩，等于是变相驱逐使者。
影响国体，得不偿失。
凌珩对宋初尧道：“还不快向陛下请罪，跟我走。”
宋初尧立刻跪地叩首，姿态恭敬，额头轻轻触地。
“奴婢宋初尧，冒犯天威，罪该万死，请陛下恕罪。”
她说完，便缓缓起身，低垂着眼帘，默默跟在凌珩身后离开了大殿。
今天有外宾在场，宁宣帝再恼火，也不可能为了一个奴婢当众翻脸。
一旦传扬出去，只会让人觉得北魏君臣失和，内斗不断。
岂不是给了西辰可乘之机？
但帝王心中已有决断。
这丫头，搅得宫里鸡飞狗跳，惹出这么多是非，又牵连皇子，绝不能再留了！
等西辰使者一走，便是她伏罪之时。
离开大殿后，宋初尧望着凌珩的背影。
夜风微凉，吹动她额前碎发。
“三皇子，对不起，我不是有意给你添麻烦的。”
她心中清楚，今日之事，不仅让自己陷入险境，也让凌珩在皇帝面前难做。
若非他及时出面，后果不堪设想。
凌珩看她一眼，眸光深邃，未语。
那目光短暂地停留在她脸上，似有千言万语，又似什么也没说。
片刻后，他又瞥了眼旁边一同退下的西辰女使。
那女子身着异族服饰，眉眼冷峻，正不动声色地打量着二人。
凌珩眉头微不可察地一动。
随即转身继续前行，再未多言。
“刚才，你看到了什么？”
别人以为她是为了块点心追出去的。
但凌珩不信。
他的目光一直追随着宋初尧的身影。
那不是为了点心的冲动。
她的眼神闪烁着急切，根本不像是为了争夺一口吃食。
凌珩心里清楚，宋初尧从来不是那样肤浅的人。
宋初尧抿了抿嘴，一时不知如何开口。
她低头看着自己的指尖，微微颤抖着。
可话到嘴边，又觉得难以启齿。
她怕说多了会牵扯出更多她不愿提及的往事，也怕自己一旦开口，就会暴露太多内心深处的秘密。
凌珩见状，便没再追问。
他知道她若不想说，逼问也无用。
他向来了解她的性子。
此刻她不愿讲，他便只能选择沉默。
席边一下子安静了下来。
连远处的丝竹声、谈笑声都仿佛被隔绝在外。
烛火微微晃动，映照在桌面上。
她不敢抬头看他，却又忍不住用余光去瞄他握杯的手。
青筋微起，指节发白，像在竭力克制着什么。
她还以为他是在怪自己刚才太冲动，给他惹了祸，趁着添酒的间隙，又轻声道歉。
“三皇子，以后我不会再这样莽撞了。”
她是真的后悔了。
不该在众目睽睽之下冲出去，让凌珩陷入被动。
凌珩眉头一皱，声音低低地吐出几个字。
“你没错。”
他说的不是敷衍，而是发自内心的判断。
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