那日过后，桑余的膝盖始终疼得厉害。
偶尔林嬷嬷会带了前朝的消息，祁蘅最近在除大皇子和二皇子的旧党，季远安帮了他不少，又升了御林将军，兼任禁军统领，圣眷正浓。
桑余听一半忘一半，坐在窗边，手指轻轻按着伤处。
那里已经敷了药，可骨头里仍泛着细细密密的疼，像是无数根针扎着，让她连走路都只能勉强拖着腿。
不止是那次跪久了的原因，她膝盖受过刑，落下了病根，身上就没几个地方是好的，
林嬷嬷一边说，一边端了药进来，见她这副模样，心疼得直叹气：“娘娘，您这伤得养几日才行，可不能再折腾了。”
桑余摇摇头，目光落在里屋。
她这几日都在收拾行李，已经准备好出宫了。
“嬷嬷，我没事。”她轻声说，“等膝盖好些了，我就去见陛下，把话说清楚。”
林嬷嬷看见她非走不可的打算，欲言又止，最终只是叹了口气：“人啊，怎么会变成这个样子……”
话未说完，外头突然传来一阵急促的脚步声。
一个小宫女慌慌张张地冲进来，脸色煞白：“娘娘！不好了！进福……进福被长乐宫的人抓走了！”
桑余猛地站起身，膝盖一阵剧痛，她踉跄了一下，扶住桌沿才稳住身子：“怎么回事？”
小宫女急得快哭了：“他们说……说进福偷了贵妃娘娘的簪子！但他方才只是去御膳房取点心，回来时路过长乐宫，就被扣下了！”
桑余指尖发冷。
她太清楚宫里的手段了——进福不过是个小太监，怎么敢偷贵妃的簪子？
这分明是冲着她来的。
“娘娘，您别急，”林嬷嬷连忙劝道，“您腿伤未愈，不如先派人去打听清楚……”
桑余却回屋从枕头下拿出匕首，送进了袖子里，声音冷得发沉：“嬷嬷，备轿。”
“娘娘！”
“进福是我的人，”她一字一句道，“我不能让他平白受冤。”
这把刀护了祁蘅那么久，也一定能护住进福。
林嬷嬷知道拦不住她，只能红着眼眶去安排。
桑余咬着牙，忍着膝盖的疼，一步一步往外走。
——
桑余拖着伤腿赶到长乐宫时，殿内已是一片肃杀。
小进福被按在刑凳上，双手被铁链锁住，后背已被打得血肉模糊，奄奄一息地趴着。
贺昭仪站在一旁，手里把玩着一支金丝嵌玉的簪子。
老远见桑余来，红唇一勾：“桑婕妤来了，这是……来认领你家的小贼？”
陆晚宁坐在主位上，一袭月白纱裙，面容温婉，腰间挂着一块玉佩。
见桑余进来，她柔声道：“桑姐姐腿伤未愈，怎么还亲自来了？快赐座。”
桑余没理会她的虚情假意，径直走到进福面前，蹲下身查看他的伤势。
进福脸色惨白，见到她，眼泪一下子涌出来：“娘娘......奴才没偷......真的没偷......”
贺昭仪冷笑：“赃物都从他身上搜出来了，还敢狡辩？”她将簪子往地上一丢，“一个下贱奴才，也配碰贵妃娘娘的东西？依我看，该剁了他的手，以儆效尤！”
桑余猛地抬头：“我宫里的人不可能偷东西。”
“哦？”贺昭仪挑眉，“那桑婕妤的意思是，我和晚宁姐姐大费周章的，只为了栽赃他？”
殿内骤然安静。
陆晚宁轻轻叹了口气，语气惋惜：“桑姐姐，本宫知道你护短，可宫规森严，偷盗主子之物是大罪......”她顿了顿，似是于心不忍，“不如这样，只要进福认罪，本宫便从轻发落，只罚他三十板子，如何？”
桑余看着陆晚宁温柔似水的眼睛，想不通曾经清风霁月的陆小姐，是怎么想出的这种栽赃陷害的腌臜手段。
“娘娘，”桑余缓缓站起身，膝盖的伤让她微微踉跄，但她仍挺直脊背，“若进福有罪，也是臣妾管教不严，臣妾愿代他受罚。”
话音一落，殿内的人都生出几分唏嘘。
贺昭仪嗤笑：“桑婕妤说笑了，我们怎么敢随意对妃子用刑，你这不是给我们为难吗？”
下一瞬，她目光顿时变冷，转头对其他太监道，“还愣着做什么？给那狗奴才行刑！”
太监举起棍子，却只见寒光一闪——
“住手！”
桑余猛地拔出匕首，剑锋直指那太监咽喉！
长乐宫瞬间大乱，宫女们尖叫着后退，陆晚宁也是惊慌地站起身：“桑姐姐！你这是做什么？”
贺昭仪厉喝：“反了！真是反了！桑余，你敢在长乐宫动兵器？”
桑余的剑稳稳抵在太监喉间，声音冷得像冰：“谁敢动他，我杀谁。”
她很久没用剑了。
右手的残指握剑不稳，但杀一个太监，足够了。
可就在此时，殿外突然传来大太监尖厉的通传：“皇上驾到——”
所有人齐刷刷跪下，桑余却仍持剑而立。
她抖得厉害。
像第一次杀人那样。
因为这是第一次，不为祁蘅而杀人。
直到那道明黄身影踏入殿内，她才冷静下来，缓缓收刀，单膝跪地：“陛下。”
祁蘅的目光扫过一片狼藉的长乐宫，最后落在桑余身上：“怎么回事？”
陆晚宁眼眶一红，柔柔弱弱地行礼：“陛下恕罪，是臣妾办事不力，让桑姐姐受惊了......”
贺昭仪立刻告道：“陛下！桑余持剑擅闯长乐宫，还威胁贵妃的人，简直无法无天！”
祁蘅没说话，目光扫过进福，最后看向桑余：“你有什么要说的？”
桑余抬头，直视他的眼睛：“进福不会偷东西，他是被冤枉的。”
“证据呢？”
“没有。”她答得干脆，“但臣妾信他。”
祁蘅眸色一沉，忽然冷笑：“你信他？”他缓步走到她面前，居高临下地看着她，“你答得可真有底气。所以，你为了一个奴才，在朕的后宫拔剑？”
桑余沉默片刻，想要从另一只袖子里拿出什么。
只是桑余的手刚碰到玉佩，贺昭仪便厉声尖叫：“护驾！桑余要行刺陛下！”
殿内侍卫瞬间拔刀，寒光一闪，两名禁军已冲上前，一左一右扣住桑余的肩膀，狠狠将她按跪在地！
“唔——”
膝盖重重砸在冷硬的地砖上，原本未愈的伤处传来撕裂般的剧痛，桑余眼前一黑，冷汗瞬间浸透后背。
祁蘅看着她，忽然多疑的皱起眉，往后退了一步。
她真的打算，对他动手？
“娘娘！别管奴才了！奴才不值得啊！”
进福哭喊着挣扎，却被侍卫死死踩住脊背，动弹不得。
桑余缓缓抬眸，看向祁蘅。
他的眼神很冷，居高临下地俯视着她，仿佛在看一个无关紧要的蝼蚁。
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