天光大亮时，薄雾才渐渐散去，临时借住的农家院落里飘着米粥的香气。石桌上摆着几碟咸菜、一笼热馒头，欧阳逸飞、梅降雪等人围坐桌边，昨夜围杀巴豹未果的凝重，被清晨的烟火气稍稍冲淡了些。
欧阳逸飞刚夹起一块咸菜，目光却不经意扫过院门外——他总觉得昨夜那道黑影的身法有些蹊跷，像是在哪本古籍里见过类似记载。梅降雪握着筷子，心思却在落魂寨上，软鞭绕在手腕上，指尖无意识地摩挲着鞭身；苏璃小口喝着粥，玉笛放在手边，偶尔抬眼看向远方，神色平静却难掩警惕；罗林则还在出神，手里的馒头捏得变形，眼前总闪过巴虎夹着巴豹腾空而去的残影，握着大枪的手不自觉地收紧。
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，两道风尘仆仆的身影快步奔了进来。两人穿着粗布短打，裤脚沾着泥点和草屑，脸上满是赶路的疲惫，正是玄天道长派去打探落魂寨消息的探子。
玄天道长一眼瞧见他们，原本端着粥碗的手猛地一顿，随即放下碗筷，脸上露出喜出望外的神色，起身快步迎上去：“可算把你们盼回来了！走，屋里说，别在院里漏了风声。”
众人见状，也都停下了吃饭的动作。欧阳逸飞擦了擦嘴角，率先起身；梅降雪收起软鞭，紧随其后；苏璃拿起玉笛，罗林也回过神，跟着往屋内走。
进屋后，玄天道长示意探子坐下，又让洛千雪倒了两杯水。待两人喝了水缓过劲，玄天道长才急切地问道：“怎么样？地狱门落魂寨现在是什么情况？巴龙、巴虎兄弟可有异动？巴豹的伤势如何了？”
其中一名探子放下水杯，身体坐直，神色严肃地拱手答道：“道长，我们俩绕着落魂寨外围打探了整整一夜，那落魂寨现在的防护，比咱们预想的还要严密。自从昨夜巴虎把巴豹救回去后，巴龙就下了死令，全面加强了寨内的戒备。”
他顿了顿，咽了口唾沫继续说道：“寨墙四周的巡夜人手加了三倍，分成五队轮流值守，每队都带着火把和铜锣，每隔半柱香就巡逻一次。火把的光把寨墙照得跟白昼似的，连只耗子想溜进去都难。更别说，他们还把寨门外的拦马桩往外挪了三丈，桩子之间挖了新的陷阱，上面盖着草皮伪装，我们俩差点就踩进去了。”
另一名探子也连忙补充：“不光是外围，守寨门的人也严得吓人！我们假装路过的农户，想靠近打探，结果还没到寨门百丈远，就被守兵喝住盘问，连我们挑的柴火都翻了三遍。听守兵的口气，现在除了他们自己人，就算是熟客来了，也得在寨门外等到天亮，核对三遍暗号才能进门——道长，说句实在的，现在的落魂寨，真是一只鸟都飞不进去！”
玄天道长听完，手指捻着胡须，缓缓点了点头，眼神里没有意外，反而多了几分了然：“巴龙倒是个心思缜密的，吃了一次亏，立刻就绷紧了弦。这也难怪，毕竟巴豹是他们的三弟，吃了这么大的亏，他若还毫无防备，那才奇怪。”
欧阳逸飞站在一旁，眉头微蹙：“如此看来，硬闯是行不通了。落魂寨本就地势险要，现在又加了这么多重防护，咱们要是强行进攻，恐怕会伤亡惨重。”
梅降雪也附和道：“没错，巴虎的身法本就迅捷，如今寨内戒备森严，咱们连靠近都难，更别说找到巴龙他们的踪迹了。”
苏璃握着玉笛，轻声开口：“或许，我们可以等。巴龙加强防护，耗费的人力物力肯定不少，时间一长，他们内部难免会有松懈，到时候再找机会下手，或许会容易些。”
洛千雪点头赞同：“苏璃说得有道理。咱们现在最要紧的，是先稳住阵脚，再从长计议。反正巴豹受了重伤，短时间内肯定无法行动，咱们有的是时间琢磨对策。”
玄天道长看向众人，语气沉稳：“大家说得都在理。既然探清了落魂寨的情况，咱们就先不着急动手。接下来，一方面继续派人盯着落魂寨，留意他们的动静；另一方面，咱们也好好商议一下，看看有没有更稳妥的办法，既能拿下巴龙兄弟，又能减少伤亡。”
众人纷纷点头，屋内的气氛虽依旧带着几分凝重，却多了几分方向——至少，他们已经摸清了对手的底细，接下来的行动，也有了更明确的目标。
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