曹璟和钟会率领八千精兵日夜兼程赶到合肥时，已是人困马乏。夕阳西下，将整支军队的影子拉得老长。士兵们铠甲上积了厚厚一层尘土，战马的口鼻处泛着白沫，显然已经到了体力的极限。
城门外，尘土飞扬中，曹璟勒住战马。他抬手擦了擦额头的汗水，指缝间都是细碎的沙粒。望着眼前这座饱经战火的城池，斑驳的城墙上还残留着上次大战的痕迹，他心中暗想：\"总算赶到了。\"紧绷多日的神经终于稍稍放松，这才感觉到浑身的酸痛。
\"将军，我们是否先安顿将士们休整？\"亲将王双上前请示。这个平日生龙活虎的汉子此刻声音嘶哑，眼窝深陷，铠甲下的衣衫早已被汗水浸透又风干了好几回。
曹璟刚要点头，忽然听见城中传来急促的马蹄声。只见一骑快马卷着烟尘疾驰而来，马背上的传令兵满脸焦急。那人滚鞍下马时差点摔倒，单膝跪地时还在大口喘气：\"报！扬州刺史满公急报，东吴水军近日在巢湖频繁活动，战船数量激增，恐有异动！\"
钟会闻言眉头一皱，修长的手指下意识地握紧了腰间的剑柄。他转头看向曹璟，发现主将的脸色已经变了。曹璟猛地直起身子，连日赶路的疲惫一扫而空，眼中闪过一丝锐利的光芒：\"果然来了！\"他声音低沉，却透着压抑不住的战意。
\"士季，\"曹璟转向钟会，语速飞快，\"看来我们没时间休息了。\"他的目光如炬，仿佛已经穿透城墙，看到了巢湖上集结的吴军战船。
钟会点点头，俊秀的面容此刻格外严肃。他沉声道：\"当务之急是加强城防。东吴水军若来，必先攻南门水寨。\"他说着已经展开随身携带的城防图，手指在上面快速比划着。
曹璟立即转身，声音洪亮有力，在城门前回荡：\"传张特、石苞、马隆、王敢四位将军速来见我！\"他的亲兵立刻四散奔去。周围的士兵们听到这熟悉的号令声，虽然疲惫，却都不由自主地挺直了腰板。
王双看着自家将军瞬间从疲惫不堪变得精神抖擞的模样，心中暗叹：\"这才是我们的北军中郎将啊！\"他抹了把脸，大声应道：\"末将这就去安排防务！\"说完翻身上马，朝着军营方向疾驰而去。
合肥·临时军帐
夜幕低垂，临时搭建的军帐内烛火通明。曹璟站在简陋的沙盘前，眉头紧锁。他粗糙的手指重重地点在合肥城的位置，沙盘上的小旗随之晃动。
\"诸位，\"曹璟声音低沉而有力，\"斥候来报，东吴水军已在巢湖集结。这些鼠辈蠢蠢欲动，我们必须立即加固城防！\"
张特第一个站出来，铠甲发出清脆的碰撞声。他抱拳道：\"末将愿率部修缮城墙！末将观察过，东城墙有几处破损，若不及时修补，恐成隐患。\"
曹璟赞许地点头：\"好！张将军果然心细。\"他转向其他将领，\"石苞，你负责组织城中百姓协助守城，要确保每家每户都出壮丁。\"
石苞摸着胡须应道：\"属下明白。已经统计过，城中可征调青壮年约五千人。\"
\"马隆，\"曹璟继续部署，\"你带人检查各处防御工事，尤其是城门和箭楼，一处都不能漏。\"
马隆挺直腰板：\"末将这就去办！\"
\"王敢，\"曹璟的目光落在最后一位将领身上，\"粮草调配就交给你了。要确保守城期间粮草充足。\"
王敢拱手道：\"将军放心，粮仓已经盘点过，足够支撑三个月。\"
这时，一直沉默的钟会突然开口：\"将军，还需准备足够的守城器械。特别是火油，我们库存不多。是否要向满刺史申请些？\"
曹璟眼睛一亮，拍案道：\"正是！我怎么把这个忘了。\"他立即走到案前，提笔疾书：\"来人！快马加鞭将这封信送往扬州刺史府，务必亲手交给满宠大人！\"
三日后，满宠派来的辎重队浩浩荡荡地抵达合肥城下。曹璟亲自到城门验收，看着二十车火油被士兵们小心翼翼地搬上城墙，他脸上露出满意的笑容。
\"好！好！\"曹璟连连点头，转身拍了拍钟会的肩膀，\"士季，多亏你提醒。有了这些火油，看东吴人还敢不敢来犯！\"
钟会微微一笑：\"将军过奖了，这是属下分内之事。\"
入夜后，曹璟披着大氅登上城楼巡视。夜风凛冽，吹得火把忽明忽暗。八千守军中，有两千是他精心训练的精锐骑兵。他望着城下整齐的营帐，听着战马偶尔的嘶鸣声，胸中豪情顿生。
扶着冰冷的城墙，曹璟望向东南方向，那里是东吴的地界。他冷笑一声：\"孙仲谋，这次定叫你有来无回！\"
钟会不知何时已走到他身旁，低声道：\"子玉似乎胸有成竹？\"
曹璟自信一笑，月光下他的眼神格外明亮：\"士季，我们有坚城可守，有精兵可用，更有满刺史在后支援。\"他握紧拳头，\"东吴若敢来犯，必让他们尝尝我大魏铁骑的厉害！\"
钟会望着曹璟坚毅的侧脸，心中暗想：曹璟已经有了名将的胆识与气魄，当真令人敬佩。他轻声道：\"有子玉坐镇，合肥必固若金汤。\"
曹璟没有答话，只是凝视着远方的黑暗，仿佛已经看到了即将到来的战火。夜风吹动他的披风，猎猎作响。
半个月后，盛夏的夜晚闷热得令人窒息，连一丝微风都吝啬于拂过湖面。巢湖的水波不兴，泛着死寂的微光，倒映着天上稀疏的星光。朱然站在楼船甲板上，厚重的铠甲下早已汗流浃背。他粗粝的大手抹了把额头上不断渗出的汗水，目光如鹰隼般紧盯着远处合肥城模糊的轮廓。
\"这次定要一雪前耻。\"朱然在心中暗暗发誓，嘴角不自觉地上扬，露出一丝志在必得的笑意。他想起上次败走合肥时孙权失望的眼神，握紧了腰间的佩剑。
\"都督，都准备好了。\"副将轻手轻脚地走近，压低声音禀报，\"探子回报，合肥守军不过五千，守将还是那个酒囊饭袋。\"说完，脸上露出轻蔑的神色。
朱然点点头，眼中闪过一道寒光：\"传令下去，全军开进水门，走水道偷袭入城。\"他的声音里带着压抑不住的兴奋，\"让将士们保持静默，不许发出半点声响。\"
副将领命而去，朱然望着远处黑魆魆的城墙轮廓，心中暗道：\"这次定要一举拿下合肥，让主公看看我朱然的本事。\"他仿佛已经看到自己凯旋时，孙权亲自出迎的场景。
夜色如墨，东吴水师悄无声息地驶入淝水。朱然站在船头，夜风送来一丝凉意，却吹不散他心头的燥热。他眯起眼睛，隐约看见合肥城墙上稀疏的火把，守军巡逻的间隔长得离谱。
\"果然毫无防备。\"朱然心中暗喜，不由得放松了警惕。他回头看了眼身后密密麻麻的战船，每一艘都满载着精锐的东吴水军。这次偷袭，他志在必得。
然而朱然不知道的是，此刻城墙上，曹璟正静静地站在垛口后，眯着眼睛注视着河面上缓缓移动的黑影。他的铠甲在月光下泛着冷光，脸上看不出丝毫慌乱。
\"将军，果然如钟会所料。\"石苞猫着腰走过来，声音压得极低，\"吴军真的走水道来了。\"
曹璟嘴角微微上扬，露出一个胸有成竹的笑容。这半个月来，钟会为他制定的二十多种守城方案在他脑海中一一闪过。他早就料到朱然会故技重施，选择水路偷袭。
\"按计划行事。\"曹璟沉声下令，声音冷静得可怕，\"倒火油。\"
城墙下的士兵们立即行动起来。他们像幽灵般悄无声息地将一桶桶火油倾入护城河中。黑色的油液在水面上缓缓扩散，与夜色融为一体。朱然的水师越来越近，却完全没有察觉到任何异样。
曹璟看着逐渐逼近的敌船，眼中闪过一丝冷酷的光芒。他轻轻抬起手，身后的弓箭手们立即搭箭上弦，箭头上缠着的油布已经被点燃，在夜色中跳动着危险的火光。
\"全军听令！\"
朱然突然高举佩剑，剑身在月光下泛着森冷的寒光。他的声音在寂静的夜空中炸响，惊起了岸边芦苇丛中的几只水鸟。\"攻城！\"
就在这一瞬间，站在城墙上的曹璟眼中闪过一丝锐利的光芒。他猛地挥手，衣袖在夜风中猎猎作响：\"放箭！\"
数百支火箭同时离弦，划破漆黑的夜空，如同坠落的流星雨般呼啸着射向河面。朱然先是一愣，随即仰天大笑，笑声中充满轻蔑：\"魏军箭法如此之差，也敢守城？连我军战船的边都碰不到！\"
他的笑声还未落下，河面上突然传来\"轰\"的一声巨响。紧接着，整条河道如同被点燃的火龙，瞬间燃起冲天大火。火舌疯狂地舔舐着战船，前军数十艘战船顷刻间被火海吞噬。
\"怎么回事？！\"朱然瞪大双眼，脸上的笑容瞬间凝固。他眼睁睁地看着自己的将士们在火海中挣扎，惨叫声此起彼伏。有些士兵跳入河中想要逃生，却不知河面上早已被铺满了油脂，火焰在水面上熊熊燃烧。
\"将军小心！\"亲兵一把拉住朱然，一支流矢擦着他的头盔飞过。热浪扑面而来，朱然甚至能闻到皮肉烧焦的刺鼻气味。他的战袍被高温炙烤得发烫，额头上的汗珠刚渗出就被蒸干。
\"撤！快撤！\"朱然声嘶力竭地喊道，声音中带着前所未有的慌乱。他眼睁睁地看着自己精心训练的水师在火海中化为灰烬，心如刀绞。
城墙上，钟会负手而立，嘴角挂着冷酷的笑意。跳动的火光照亮了他棱角分明的侧脸，也映照出他眼中闪烁的寒光。\"会玩火的可不止周公瑾一人。\"他的声音里带着几分得意，转头对身旁的曹璟道：\"将军，这一仗打得漂亮。\"
曹璟凝视着河面上的惨状，火光在他深邃的眼眸中跳动。他缓缓开口道：\"传令下去，让埋伏在两岸的弓弩手准备。等他们溃逃时，再送吴军一份大礼。\"他的声音平静得可怕，仿佛在说一件再平常不过的事。
他望着河面上挣扎的吴军士兵，眉头不自觉地紧锁。那些落水的士卒在水中扑腾，惨叫声此起彼伏，有的已经力竭，渐渐沉入水中，只留下一串气泡。
\"将军，我军大胜！\"石苞兴奋地跑来禀报，脸上还带着未褪去的战意。
曹璟却没有半分喜色。他缓缓闭上眼睛，耳边充斥着垂死者的哀嚎。这些声音像钝刀一样，一下下剐着他的心。
\"加强城防。\"他睁开眼，声音低沉而坚定，\"各营轮值守夜，防备吴军反扑。\"他顿了顿，目光投向远处黑暗中的江面，\"我有预感，这不过是吴军的试探进攻......\"
石苞脸上的笑容僵住了。他顺着曹璟的视线望去，只见河面上漂浮着无数残破的旗帜和战船碎片，在月光下显得格外凄凉。
与此同时，在溃逃的吴军队伍中，朱然头盔歪斜，战袍上沾满血迹。他回头望了一眼火光冲天的巢湖，牙齿咬得咯咯作响。这一仗败得太快，太惨，完全出乎他的预料。
\"将军，我们......\"亲兵欲言又止。
\"闭嘴！\"朱然厉声喝道，声音里却透着掩饰不住的颤抖，\"速速撤回大营！\"他狠狠抽了战马一鞭，却因为用力过猛，差点从马背上栽下来。
月光下，这支残兵败将的队伍显得格外狼狈。士兵们丢盔弃甲，不少人身上还带着伤，一瘸一拐地跟着队伍。有人忍不住低声啜泣，更多的人则是面如死灰，眼中失去了神采。
朱然知道，这一夜的惨败，必将震动整个江东。他仿佛已经看到了孙权暴怒的样子，听到了朝堂上那些文臣的讥讽。想到这里，他握着缰绳的手不自觉地收紧，指甲深深掐进了掌心。
而在城楼上，曹璟依然伫立在原地。夜风吹动他的披风，发出猎猎声响。他望着远处渐渐消失的火光，心中没有丝毫胜利的喜悦。这一仗虽然赢了，但他知道，更残酷的战斗还在后面。
\"传令下去，\"他突然开口，\"明日一早，派小船去打捞吴军落水的士兵。能救一个是一个。\"
石苞惊讶地抬头：\"将军，这......\"
\"执行命令。\"曹璟的语气不容置疑。他转身走下城楼，背影在火光中显得格外孤独。这一夜，注定无人安眠。
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