“不会的，不会的！”
朱由校连连摆手，脑袋摇得像拨浪鼓，急切道：“我…我才不是那样的人！”
他像是急于证明自己的诚意，下意识地伸手进宽大的杏黄常服袖子里，掏出一个小巧玲珑的鲁班锁。
就看见他的手指飞快，非常熟练的拨弄拆卸着那鲁班锁，仿佛只有这熟悉的动作，能给他带来些许安全感。
他低着头，小声嘟囔着，声音带着点委屈的说：“我…我就是觉得，要真能有张师傅那样厉害，又一心为国的人帮我管着朝政，让我不用整天操心那些烦人的奏章，我就能……”
“咳咳！”
话说到一半，那熟悉的的轻咳声再次响起，试图提醒少年。
朱由校的声音戛然而止，像被烫到一样缩回了手指，鲁班锁差点脱手。
他的眼珠迅速的转了转，就看到魏忠贤那张写满殿下慎言的焦急脸，随后连忙闭紧了嘴巴，小脸上满是讪讪。
他有些懊恼地咬着脸颊，自己刚刚差点又没忍住，就把实话给说出来了。
这一次，所有人的目光，包括一直抱臂冷眼旁观的任我行，都齐刷刷地射向了发出咳嗽的魏忠贤。
任我行那暴脾气再也按捺不住，浓眉一拧，铜铃般的眼睛瞪向魏忠贤，声如洪钟，带着毫不掩饰的鄙夷。
“嘿！我说这位没卵子的公公！”
“你嗓子眼儿里是卡鸡毛了，还是怎么着？”
任我行那暴脾气按捺不住，铜铃眼一瞪，冲着魏忠贤就毫不客气的说：“有病就他娘赶紧找大夫看去，别杵在这儿，一惊一乍地吓唬孩子，忒碍事！”
若非顾忌着朱由校还在场，他后面更难听的话怕是要喷薄而出。
魏忠贤的脸瞬间涨成了猪肝色，额角青筋直跳。
他身为皇太孙大伴，何曾受过这等当面辱骂？
他扫了一眼面无表情的影子太监，又看了看一脸怒容的任我行，终究是将那股邪火死死压了下去。
发作不得，只能死死攥着袖中的拳头。
他脸上重新堆起谦卑讨好的假笑，对着朱由校的方向深深一躬，尖细的嗓子努力放柔。
“老奴…老奴失仪，扰了太孙殿下和邱少侠清谈，罪该万死。”
说完这话，他便退后半步，眼观鼻鼻观心，如同泥塑木雕般彻底噤声。
只是那低垂的眼帘下，眼神阴鸷得能滴出水来。
邱白看着眼前这一幕，心中并无波澜。
他深知历史上这位木匠皇帝的作为，虽非雄主，但在位期间，信任魏忠贤这条恶犬去撕咬文官集团，变着法子搞钱支撑辽东，勉强维持着摇摇欲坠的江山，也算有几分清醒。
某种意义上，这少年和这太监的组合，在风雨飘摇的泰昌之后，反倒形成了一种畸形的、却勉强能维持帝国运转的平衡。
“太孙，草民再斗胆一问。”
他笑了笑，目光重新落回低头摆弄鲁班锁的朱由校身上，抛出了第二个问题。
也是更为尖锐，更为触及根本的问题。
“若你登基御极，你的那位张太岳不仅要总理朝政，更要推行改革，其中一条便是废除有功名、有官身者的免税特权！”
“让所有田产，无论主人是谁，一律按律纳税！”
“殿下你……会支持他吗？”
“不给有官身的读书人免税？”
朱由校猛地抬起头，清澈的眼睛里充满了震惊，手里刚拼好一点的鲁班锁，啪嗒一声掉在地上。
他从小耳濡目染，深知士绅优免乃是国朝二百余载的根基铁律！
邱白的这个提议太过惊世骇俗，甚至比张居正当年的一条鞭法更加激进！
张太岳再强势，也只敢清丈田亩，整顿税收，从未敢动读书人免税的特权！
他小嘴微张，愣愣地看着邱白，显然被这石破天惊的想法震住了。
但很快，属于少年人特有的，未被世俗完全浸染的直觉让他陷入了思索。
他眉头微蹙，喃喃道：“要是......要是当官的读书人也要交税，那朝廷的银子，岂不是会多出很多很多？”
这个简单的念头，却像一道光，刺破了笼罩在祖制上的重重迷雾。
一旁的魏忠贤，纵然极力维持镇定。
此刻也是脸色剧变，呼吸都急促了几分！
取消士绅优免？
这简直是捅破天的想法！
江南士林、遍布天下的官僚集团，那是何等庞大恐怖的力量！
他再也顾不得方才的教训，连忙凑在朱由校身边，失声急道：“邱少侠，慎言啊！”
“国朝养士二百年，优免已成定例！”
“如今辽东烽火连天，建奴猖獗，正需天下士绅同心戮力！”
“若在此时行此等动摇国本之策，江南若乱，腹背受敌，社稷危矣！”
他的声音甚为急切，充满了对太孙的担忧。
“不改，国本就不会动摇了吗？”
邱白闻言，嘴角却勾起一抹略带讥诮的弧度，目光锐利如刀，直刺魏忠贤。
虽然他是自己的岳父，但是在这种议题上，就是岳父都是不该让的。
他缓缓开口，声音不高，却字字如重锤，敲在凉亭内每一个人的心上。
“看看这天下，达官显贵，阡陌连横，膏腴之地尽入其手！”
“一姓之家，坐拥良田数十万亩者有之！”
而升斗小民，贫无立锥之地者，比比皆是！”
“大明开国至今，已历几朝？”
“各地鱼鳞图册，所载田亩之数，与太祖时相比，变化几何？”
“隐匿托寄之田，又占了多少？”
“国本？早已被蛀空。”
“根基？早已被动摇了！”
“所谓国本，不过是压在那些面朝黄土背朝天的泥腿子身上的巨石！”
邱白毫不客气，言语凌厉，直指如今大明王朝的弊病，厉声道：“隆庆开关，本意通海裕国，结果呢？”
“好处没落到国库多少，银子都流进了哪些人的腰包？”
“朝廷岁入捉襟见肘，最终还不是层层加码，压榨那些本就食不果腹的泥腿子？”
“魏公公，你告诉我，他们还能榨出几两油？还能经得起多久的压榨？”
“说得好！痛快！！！”
任我行猛地一拍大腿，霍然站起，须发戟张，眼中爆发出强烈的赞赏，声震屋瓦。
“邱小子这话，说到老子心坎里去了！”
“什么狗屁士绅，就该把他们骨头缝里的油都榨出来！”
他兴奋地转头，看向身旁的任盈盈，大笑道：“哈哈哈......盈盈，你这看人的眼光，比你爹我强！强太多了！”
任盈盈一愣，随即被他爹这突如其来的话闹了个大红脸，嗔怪地瞪了任我行一眼，低下头去。
而一旁的左冷禅和冲虚道长，这两位老江湖交换了一个意味深长的眼神，嘴角都勾起一丝了然的笑意。
任我行这句“盈盈好眼光”，无异于坐实了他们心中早有的猜测——
难怪这邱白能请来正邪两道！
能让日月神教两代教主都对他另眼相看。
甚至隐隐有和平共处之态。
这小子，手段当真了得！
听完邱白的话，朱由校彻底沉默了。
他不再摆弄鲁班锁，只是低着头，稚嫩的脸上神色变幻不定。
他虽然痴迷于木工奇巧，但身为天家贵胄，耳濡目染之下，绝非愚钝之人。
邱白这番话，如同惊雷，撕开了他眼前那层由祖制、体统编织的温软面纱，露出了底下触目惊心的疮痍。
他抬起头，看着邱白，眼神复杂无比，张了张嘴，似乎想说什么，最终只化作一声低低的呼唤。
“邱少侠……”
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