彭首领语落，场上宾客不约而同把目光投向主位。
“承蒙彭君厚爱。”苏毅为难道，“然此众女非寻常乐伎。”
“乃奉社稷之祀，通神明之舞的巫女。”
“醉矣！”芮首领嚷道，“彭首领醉矣。”
“侍奉神明的巫女怎可赐人？”
“芮首领所言甚是！”苏毅端起杯子遥遥相敬，“事关宗族社稷，不敢轻易赐人。”
“不过。”苏毅转折道。
众人又纷纷侧目。
“闻彭首领翻新宗庙，特送一对青瓷花瓶以侍奉祖先，如何？”
“唉！”彭首领叹气，目光还在舞者身上流转。
“倩影舞动、满室芳香，婀娜多姿，宛若神英。”
“呜呼！”彭首领又叹，“若能得一，有乘风之乐，复有何求？”
翻译同步转述。
“臭不要脸。”苏毅还未回话就听身侧姚翎嘟囔道，“他都能做这些舞女的父亲了。”
姚翎整个鸭子坐在席上，面颊通红，眼神迷蒙。
一坛酒早喝了个干净。
“苏，可不能答应他的要求。”
“来人。”苏毅对着侍女道，“夫人醉了，护送她回去屋子，好生照看。”
“我没醉！”姚翎摇头，拒绝侍女的搀扶。
苏毅见状，瞪了她一眼。
“不怕！”姚翎大着舌头嘟囔着，“你才舍不得罚我。”
“那我派人叫羽过来。”
“羽我……我也不怕。”姚翎嘴巴说着，身子已经顺着侍女的力道，离开了席位，自后门离开了餐厅。
厅中央，舞曲毕。
舞女盈盈一拜，退出了场地。
等到失了人影，众客人才把目光收回。
“上君。”彭首领看看其他两个首领，下了决心，“吾部因岩盐之盛，立足于诸侯之列。”
“上君若赐得舞女一人，愿低价供给贵部盐矿。”
苏毅嘴角挂笑。
铺垫了这么久，正为等他们主动开口。
闻言，芮首领酒醒了一半，忙插话道：“上君切莫当真！”
“彭君醉矣！”
说着还命令身后亲信：“帮着照顾彭君，他的随从太过失职。”
“吾没醉！”彭首领提高嗓音，朝着芮首领道。
随即又扭头看向主位：“吾承诺给华夏族盐矿价值，为其余部族之半数。”
“鄙君酒后失言，上君切勿当真。”彭首领亲信面色大变，跪拜道。
“尔等欲阻吾求极乐哉？”彭首领气愤道，“吾乃彭地之主！”
这时，苏毅发话了。
“彭君乃彭地之主，天下谁人不知？”
“但事关部族大事，不宜酒后商谈。”苏毅看着芮首领道，“明日吾等再议，诸位以为如何？”
“上君宽厚体谅！”芮首领由衷道，“有古圣王之风！”
他清楚。
华夏族这位年轻的君主，完全可以借机答应彭君的条件。
因为他们没道理阻挠。
“上君有圣王之风。”没喝酒的部随，亦齐声高呼。
一场宴席，宾主皆欢。
三首领在各自侍从搀扶下，回了客馆。
“我去看过翎了，你不必挂念。”
餐厅外。
姚羽候在月色下。
“你怎么样？没喝多酒吧？”
苏毅摇头。
“我有个问题，疑惑不解。”姚羽抱着苏毅一只胳膊，“求你解惑。”
“说说看？”
两人漫步月下，影子在照明的火光中摇曳。
“关于选官的事情。”姚羽将下午木灵的事情叙述了一遍。
“你做的没错，正该如此！”苏毅赞道。
“可北方诸侯君主，他们任命官吏挑选的都是自己宗族之人，叔伯兄弟。我族为何不这样做呢？”
“我族选人的准则是什么？”苏毅反问道。
“要会华夏文字。”姚羽答。
“这只是其中一种办法。”苏毅道，“像许玉匠掌握多种技艺，他就能做官，能做大官。”
“还有熊楠。”苏毅道，“当初因为他会磨制石器，才做了局长。”
“对技术性的人才要破格提拔。”
“还有那些德高望重，为邻里所推崇的人，经过考核也可以做官。”
“总结起来，要让有本事的人做官，为的是部族壮大，族人安居。”
“如果只用亲戚为官，而放任天下人才埋没，我族不亡于族外，亦会亡于族内。”
“明白了！”姚羽抬头看着苏毅侧脸，“我还有一个问题。”
“这些不是亲戚的官员，如果合伙反叛怎么办？”
“让他们做官又不是放任不管。”
“给以信任，让他们放手施展的同时，还要监督惩戒，以律法约束他们。”苏毅道，“此外，我还有一只眼睛看着这一切，不必忧心。”
“至于宗族亲属，可行的手段也有不少。”
“给以空职，让其无权却可得利。若要参加考核，那便多请些文字学得好的人严格教导，让他们也可以通过文字考核。”
“总之，选拔实权官吏的途径必须公平公正。”苏毅道，“不许徇私枉法。”
“……”
次日。
芮首领三人宿醉醒来，先聚在一起。
“彭君。”芮首领语气严肃道，“若无彭地基业，如何享富贵之乐。”
“华夏君主宽厚，不然你悔之晚矣！”
“芮君所言甚是！”崇首领道，“不可本末倒置。”
“天下美姬何其多也，何故因小失大。”
“除华夏族美人外，其余难入吾目。”彭首领面带惋惜，“可惜，如此美妾若为寻常舞伎多好。”
“偏偏有侍奉神明的作用。”
“两位是何神色？”彭首领见两人摇头叹气，不悦道，“两位不想求的舞姬侍寝？”
“亦或是，不想得那琼浆、绝味？”
“唉！”芮首领道，“吾等又何尝不想。”
“但君试想，那酒水、美味入腹则不现；美妾娇娘得之亦藏于后宫，不为外人觊觎。”
“可没有丝绸如何与诸侯交。更不论那精美珍贵的瓷器，若以此待客、祭祀，宾客艳羡，鬼神庇佑。”
“相较之下，彭君作何抉择？”
“吾等不可全得吗？”彭首领道，“华夏君主既有意展示，是不是意味着，只要付出令其满意的代价，便可共享这些神赐之物？”
“若君得此等神物，旁人付出多少，君才愿意共享？”崇首领反驳道。
“别争了！”芮首领打断两人，“此事在华夏君，吾等这便去正式商讨此事。”
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