风掠过原野，带着未知的气息。
夕阳西沉，商队的马车在平坦的土路上缓缓前行，车轮碾过碎石，发出轻微的嘎吱声。远处的山峦被染成金红色，森林的影子渐渐拉长。
西陵星火小队的五个人懒散地靠在货箱上，有一搭没一搭地闲聊着。苍月草小队的成员坐在不远处，看似在整理装备，实则竖着耳朵偷听他们的对话——毕竟，这群装备古怪的冒险者实在让人好奇。
“还记得苏爹——苏先平么？”熊智贤翘着二郎腿，嘴里叼着一根草茎，“他好像要退休了？教完这一届。”
“哎呀，你说那个喜欢踹人的物理老师？”黄星耀拍着大腿狂笑，“我记得某人每次上课都睡得跟死猪一样，被踹得差点从桌上滚下去！”
“你还笑？”熊智贤翻了个白眼，“乐茶当时在旁边憋笑，结果没憋住，‘噗’的一声，老师转头就指着他：‘你也滚后面去！’”
乐茶无奈地摊手：“我特么招谁惹谁了？笑一下都不行？”
简风文靠在车厢边，嘴角微扬：“苏爹踹人可是出了名的，我看贴吧上十年前就有人说了。”
“你们那儿的学院这么严格？”莱西忍不住插嘴，对他们的故事产生了兴趣。
“还行吧，习惯就好。”熊智贤摆摆手，“不过最惨的还是某个喜欢装酷的家伙。”
“我？”简风文挑眉，“我怎么了？”
“你忘了？”乐茶坏笑，“有一次你靠着墙摆姿势装深沉，结果班主任霍丽萍推门进来，你直接撞她身上，她手里的东西全撒了。”
“……”简风文扶额，“别提了，那天我被罚擦了一周的黑板。”
“哈哈哈哈！”黄星耀笑得直拍车厢板，“装模作样遭报应啊！”
苍月草的成员们听得津津有味，阿尔贝特甚至放下了手中的魔法书，饶有兴味地问：“你们来自哪个城邦？学院的规矩这么特别。”
五人对视一眼，乐茶自然地接话：“一个南方小城邦，说了你们可能也没听过。”
“是啊，偏僻得很。”熊智贤附和道，“我们几个出来游历，长长见识。”
莱西若有所思地点点头：“难怪你们的装备这么……独特。”
“自己琢磨的。”夏无言简短地说，手指轻轻敲了敲腰间的榴弹发射器。
“你们那儿的老师都这么凶？”莉莎小声问，似乎对那个会踹人的物理老师心有余悸。
“看情况。”黄星耀咧嘴一笑，“外语老师更可怕，你要是敢说不想学，她能留着你背会了课文才放你回家。”
“听起来比背咒语还麻烦。”阿尔贝特嘀咕。
瑟琳娜的尖耳朵微微动了动，银眸带着探究：“你们五个是一起从学院毕业的？”
“算是吧。”简风文轻描淡写地带过，“毕业后一起出来冒险而已。”
莱西抱起手臂，铠甲在夕阳下泛着微光：“你们的配合确实不像临时凑的队伍。”
乐茶笑了笑，没有接话。
短暂的沉默后，莱西突然站起身，拍了拍铠甲上的灰尘：“行了，天快黑了，该准备扎营了。”
众人这才发现，夕阳已经沉入地平线，森林的阴影笼罩过来，夜晚的凉意渐渐弥漫。
在守夜这个问题上，双方队伍决定各自派出队员守夜。
“你们没问题吗？”莱西好奇地问道。
“没问题。”乐茶点头。
两支队伍各自忙碌起来，但空气中似乎多了一丝微妙的氛围——苍月草对西陵星火的来历仍抱有好奇，而西陵星火则小心地维持着这个临时编造的“远方城邦”的故事。
夜幕降临，篝火燃起，火星随风飘散。西陵星火的队员们望着跳动的火焰，思绪却飘向了更远的地方——那个他们可能再也回不去的世界。
夜色如墨，星光被厚重的云层遮蔽，只有营地中央的篝火在黑暗中摇曳。乐茶和阿尔贝特坐在火堆旁，周围的寂静被虫鸣和偶尔的马嘶声打破。
“铁路？”阿尔贝特捋了捋山羊胡，眼中闪烁着好奇的光芒，“你是说，一种能让车辆自动行驶的金属轨道？不需要魔法驱动？”
乐茶点点头，用树枝在地上画了几条平行的线：“对，就像这样。车辆可以在上面高速行驶，从一座城市到另一座城市，只需要几个小时。”
“几个小时？！”阿尔贝特瞪大了眼睛，“这怎么可能？即便是最快的魔法马车，从韦斯特菲尔德到布拉格也要七天！”
“这是我的老师告诉我的。”乐茶笑了笑，“听说还有更快的，比如飞机，可以在天上飞，一天之内横跨整个大陆。”
阿尔贝特听得入神，手中的法杖不自觉地在地上划来划去，仿佛在试图理解这些陌生的概念。
就在这时，远处传来一阵轻微的“咔嚓”声，像是树枝被踩断的声响。
两人瞬间警觉起来，乐茶的手已经按在了pKm的枪托上，阿尔贝特则低声吟唱起咒语，法杖顶端泛起微弱的蓝光。
“警戒线被触动了。”乐茶低声说道，目光锐利地扫向黑暗中的树林。
阿尔贝特点点头，法杖的光芒逐渐增强：“我去叫醒其他人。”
然而，还没等他起身，树林中突然亮起无数幽绿色的光点——那是死灵生物的眼睛！
“敌袭！”乐茶大喊一声，pKm的枪口喷出火舌，子弹呼啸着射向扑来的死灵生物。
营地瞬间沸腾起来。西陵星火小队的成员从睡梦中惊醒，迅速抓起武器加入战斗。苍月草的成员也反应迅速，莱西挥舞着长剑冲在最前方，瑟琳娜的箭矢如流星般划过夜空，莉莎则撑起一道光幕，为队友提供防护。
“这些死灵生物不对劲！”夏无言操控着无人机在低空盘旋，“它们的目标很明确——那辆小车！”
乐茶顺着无人机的指引看去，果然发现死灵生物前赴后继地扑向商队末尾的一辆封闭式马车，仿佛被什么东西吸引着。
“掩护我！”乐茶对阿尔贝特喊道，随后一个翻滚冲向那辆马车。阿尔贝特立刻释放出一道火墙，暂时阻挡了死灵生物的进攻。
乐茶冲到马车旁，一把掀开车厢的帘子。车厢内堆满了普通的货物，但在角落中，一个黑色的木箱格外显眼。木箱表面刻满了诡异的符文，正散发着微弱的紫光。
“果然有问题！”乐茶咬牙，正准备进一步检查，一只骷髅突然从侧面扑来。他侧身闪避，反手一枪托砸碎了骷髅的头骨。
战斗持续了十几分钟，死灵生物的数量终于减少。在最后一具骷髅被莱西一剑劈成两半后，营地重新恢复了寂静。
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