哈尔汗城外的雪原上，汉军与塔拉夫军队形成了对峙。
耿弇驻马在汉军阵前，身披黑色轻甲，腰间悬着长剑，目光死死盯着对面的塔拉夫军队 —— 可可夫在后勤基地被烧后，并没有撤退，反而收拢了残兵，依托哈尔汗城的坚固防御，与汉军僵持不下。
“将军，敌军闭门不出，咱们要是强攻，损失肯定很大。” 副将王岑说，他手里拿着一把长枪，脸上带着担忧，“哈尔汗城的城墙又高又厚，上面还有投石机和弓箭，硬冲的话，咱们的士兵会伤亡惨重。”
耿弇冷笑一声，指了指哈尔汗城的方向：“可可夫以为躲在城里，就能耗死咱们？他错了。咱们切断了他的所有补给线，城里的粮草最多只能撑半个月。只要咱们围而不攻，等他们粮尽了，自然会不战自溃。”
于是，汉军开始对哈尔汗城进行合围。他们在城外挖了三道壕沟，沟里灌满了水，很快就结了冰；在壕沟外面又筑起了一道土墙，防止敌军突围；同时，派出大量骑兵日夜巡逻，不让一粒粮食、一滴水进入城内。
不仅如此，耿弇还不断派小股部队骚扰敌军 —— 白天，汉军士兵在城下骂阵，用弓箭射向城上的守军；晚上，他们就在城下敲战鼓、吹号角，让守军睡不着觉。几天下来，城里的塔拉夫士兵又累又饿，士气越来越低。
可可可夫并非庸才。他知道再这样耗下去，迟早会粮尽援绝，于是想出了一个计策 —— 他表面上继续坚守城池，暗地里却派出一支精锐部队，由他的副将率领，绕到汉军的后方，企图与北撤的塔拉夫主力会合，然后反过来包围耿弇的部队。
这一动向很快被萨仁图雅的侦察兵发现了。
冯章和吴汉接到消息后，当即决定将计就计 —— 他们表面上继续让耿弇围着哈尔汗城，装作没发现这支精锐部队，实际上却悄悄分兵，冯章率领三千骑兵，吴汉率领两千步兵，绕到了这支精锐部队的后方，准备形成反包围。
那支塔拉夫精锐部队有五千人，都是可可夫手下的老兵，战斗力很强。
他们趁着夜色，悄悄离开了哈尔汗城，朝着汉军的后方走去。他们以为汉军没发现，走得很从容，甚至有的士兵还在聊天，畅想打赢后的奖赏。
可他们不知道，冯章和吴汉的部队已经在他们必经的山谷里设下了埋伏。当他们走进山谷时，冯章突然下令：“放箭！”
无数支箭从山谷两侧的山坡上射下来，像雨点一样落在塔拉夫士兵中间。士兵们顿时慌了神，有的想往前冲，有的想往后退，整个队伍乱作一团。
“不要慌！组成盾阵！” 塔拉夫副将大喊，试图稳住阵脚。士兵们赶紧举起盾牌，组成了一个巨大的龟甲阵 —— 盾牌相连，长矛从缝隙中伸出，像一只巨大的乌龟，防御力很强。
冯章看着龟甲阵，眉头皱了皱 —— 这种阵形虽然移动慢，但防御力强，汉军的弓箭很难穿透。“吴汉将军，该你上了。” 他说。
吴汉点点头，下令：“弩兵准备，射他们的马腿！”
汉军的弩兵早就准备好了，他们使用的是 “床弩”—— 这种弩威力很大，能射穿盔甲。弩箭 “嗖” 的一声射出去，精准地射中了龟甲阵后面的马腿。马匹吃痛，嘶鸣着跳起来，有的甚至把背上的士兵甩了下来，龟甲阵顿时出现了破绽。
“骑兵冲锋！” 冯章大喊。三千汉军骑兵如猛虎下山，朝着龟甲阵冲去。他们用马刀砍向盾牌，用长矛刺向阵中的士兵，很快就突破了龟甲阵。
塔拉夫士兵失去了阵形的保护，很快就被汉军分割包围。有的士兵拼死抵抗，有的则放下武器投降。战斗持续了整整一夜，直到黎明时分，才终于结束 —— 大部分塔拉夫精锐被歼灭，只有少数侥幸突围，逃回了哈尔汗城。
雪地上满是倒毙的人马和散落的兵器，鲜血染红了白雪，在晨光中显得格外刺目。汉军虽然赢了，却也损失惨重 —— 一千多名士兵战死，两千多名士兵受伤，其中不少人因为冻伤，不得不截肢。
冯章、吴汉、耿弇三人站在战场高处，望着这片惨烈的景象，都沉默了。
“穷寇莫追。” 吴汉首先开口，声音低沉，“咱们的士兵也累了，需要休整。而且，哈尔汗城里还有可可夫的主力，咱们要是现在强攻，损失会更大。”
耿弇虽然年轻气盛，想乘胜追击，但也明白吴汉说的是实话。他叹了口气：“可可夫虽然败了，但他的主力还在城里。等他缓过劲来，肯定还会反击。来年开春，天气暖和了，他们的援兵也该到了，到时候才是真正的大战。”
冯章点点头，目光看向哈尔汗城：“传令下去，全军在哈尔汗城外扎营，休整一个月。同时，派使者回朝廷，请求圣上再派援兵和粮草。”
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