虽然来之前已经听说了昌邑城的破烂，但当曹操亲眼看到之时才明白，没有最烂只有更烂。
他都无法想想当初刘岱是如何再治理兖州的，也彻底明白了为何那么多人向往雒阳城的繁华。
那里当属东汉鼎盛！
一座堂堂兖州治所，与陈留城、濮阳城，甚至如今的东武阳城没有什么两样，根本没有一州治所那种高大威猛的气势。
如今看来，顿丘那种小城并不是最差的，相比作为治所的昌邑城，在顿丘的级别已经是一座好城池了。
曹操也明白了刘岱为何坚持不肯接受鲍信的建议，坚守以待时变。
这哪里是坚守，压根就是坐等被宰割。
曹操甚至有些后悔，不应该贸然离开东郡，放弃东武阳得天独厚的地理位置，甚至有些后悔接受兖州牧之位。
或许这只是陈宫等人想要将他推到交战的前沿，抵挡住黄巾军的攻势，也或许他们想要让他安定兖州，给门阀士族一个稳定的局面。
不管如何，这个烫腚的位置，他曹操已经坐了，再扎屁股都必须坐下去。
他独立创业为了什么，那不就是将来能有自己的地盘，能让自己说了算，能实现自己的理想，为大汉江山正位。
城门口，兖州的官员，别驾、长史、功曹等等都已等候多时。
曹操与众人一一点头示意，随后骑着黑驹缓缓入城。
这一切，恍如隔世。
有了新的州牧，兖州便有了主心骨，兖州的机构运作也便顺畅。
曹操还来不及询问兖州的具体情况，税收几何，却收到斥候消息，说黄巾军没有截击成功，便准备回军攻打东平国入东郡的门户寿张。
寿张的地形十分奇特，两边都是软土，一下雨就会形成泥坑，甚至还会出现泥潭，只有中间寿张可以通行。
所以，通常大军到了此地，都会想着先把寿张拿下，免得非要绕道，节省大军消耗。
可此刻曹操大军刚刚百余里急行军，进城屁股都还没有坐热，根本来不及休整。
以这样的大军去应对数十倍于己的黄巾军，简直就是天方夜谭。
但若是不去阻止，寿张一破，东郡就危在旦夕。
曹操一脸愁容，扫了一眼帐下众人，没有一个合适的人员。
这时候内政大臣荀彧再次站了出来。
他说：“主公，寿张不得不救，但需要一个既熟悉地形，又有勇有谋之人领军，还必须能调动当地的驻守军，我向您推荐一个人。此人乃东郡人东阿人，才谋绝伦能断事，一身胆过于贲育，曾于东阿率领吏民抗击黄巾军，可担当此重任。”
“何人，速速道来！”
“程昱程仲德也。兖州刺史刘岱曾多次问计于他，皆应验。刘岱也向辟召他出山，他拒不仕。”
“哦？”曹操皱了皱眉头，反问，“那文若凭何认为我去辟召，他就会来？”
荀彧行了行礼，恭敬地说道：“因为主公一心为汉，一生为民，雄才大略，非刘岱可比。”
曹操哈哈大笑，丝毫不耽搁，当即辟召程昱，任其为寿张令，并书信告知他寿张当前情况，叮嘱他务必首战取胜。
果不其然，程昱接到曹操的辟召，二话不说立刻起身前往寿张就职，并给曹操回了封信。
临行前，他的乡人十分疑惑，说他：“怎么你前后的行为如此相背？！”
程昱却只笑而不应。
东阿到寿张不过大半日行程，程昱快马加鞭，当日中午便到了寿张城。
而此刻，斥候来报，黄巾军已经准备好大军，正朝着寿张而来。
面对百万雄师，程昱不慌不忙，清点了城中能征善战者。
结果不出预料，能战者不过数百人。
一座小小的县城，本就只有数万人，加上兖州向来不平静，能战者少也是预料之中。
但接下来程昱要做的事却十分艰难，他要在这里坚守五日。
只要能抵挡住黄巾军五日，便可等到曹操援军。
当初曹操辟召他时，只是要求他坚守三日。
而程昱在给曹操的回信中说，曹操刚刚入主兖州，大军需要休整，整个兖州府衙的运作还需要建立，多给了曹操两天时间。
曹操收到书信，难以置信地看着北方东阿方向。
他也做不了其他事，只有命曹仁等人速速修整，争取一日后出发。
程昱来到寿张之后，召集了所有将士，好好地请他们吃了一顿，并告知他们，未来五天，城外会有一大波土匪要来劫持寿张，等他们到了，所有吃的用的都会被抢走，连家里住的房子都不会留下，希望他们能支棱起来，守住寿张守住自己的家。
所有将士一听，立刻来了精神，准备与城外的黄巾军决一死战。
按照程昱的推断，不出一日，黄巾军就会兵临城下。
他一边命人备好滚木落石，一边又让人修补城墙，还请来了两个老人，了解两边的软土情况。
老人告诉程昱，春夏之交容易下雨，两边的软土很容易陷人，千万不可去，陷进去拉都拉不出来。
听完，程昱便有了一条计谋。
当天晚上，他叫来百余名将士，安顿好他们的家人，让他们准备随时出城引诱黄巾军。
果不其然，次日中午，城外尘土飞扬，大地震动。
百万黄巾军先头部队已经临近寿张城。
站在城楼上，程昱面无表情，心中却略略吃惊。
当初在东阿抵抗黄巾军之时都没有见过如此大的场面，眼前这黄巾军队伍整齐，人员精神饱满，远比当初的实力强悍。
放眼望去，黑压压一片，数也不清楚，看不到尽头，一种强烈的压迫感涌上心头。
仅仅过了片刻功夫，黄巾军便已经到了城下。
顷刻间，射来满天弓箭，看似蝗虫遮日。
“快躲起来！”
程昱急忙令众人弯腰，躲在女儿墙背后。
只听一阵乱响，城楼上便插满了弓箭。
“箭落，那些贼人就要进攻了，快快到各自的位置，准备应战。”
果然，这边箭末端还在震动，那边黄巾军已经开始攻城。
刘辟和龚都似乎已经料到寿张城中不会有很多守将，放开了进攻，铁了心要在今天拿下。
程昱既然做好了打硬仗的准备，自然不会轻易让他们得逞。
所有落实滚木纷纷向着黄巾军招呼。
很快，城外便血流成河，城墙上也挂满了血迹。
程昱亲自上阵，提着剑就坎那些挂在城墙外的简易攻城楼梯。
只要见到人翻进来，不管三七二十一，上去就坎。
黄巾军的第一波进攻一直持续了两个时辰，直到城外的龚都意识到今日无法攻破，才下令撤离。
程昱大口喘着气，靠在城楼的柱子上，目视着黄巾军后撤数里地安营。
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