胖子正要撸起袖子再怼，手腕却被张小生轻轻一拉。他转头看向张小生，见对方眉头微蹙、轻轻摇头，那眼神里分明写着“别添乱”，才不甘心地撇了撇嘴，嘴里嘟囔着“规矩规矩，就你懂规矩”，终究还是把到了嘴边的火气硬生生咽了回去。
院中的僵持又拖了片刻，葛鸿游见洛璃始终没有出来圆场，自己再耗下去也只是自讨没趣，只得狠狠瞪了张小生一眼，甩着袖子骂了句“晦气”，带着两个脸色同样难看的随从，悻悻地离开了院落。
直到那道锦缎身影彻底消失在竹篱外，洛璃才从房中再次走出。她指尖还沾着未干的药渍，走到院中的石桌旁停下，目光掠过张小生，又扫过一旁气鼓鼓的胖子，语气依旧平淡得像潭静水：“你若不想说过往，定有你的缘由，我不强求。只是药王谷的规矩摆在这儿，从不让外人久留，你们……且离去吧。”
她顿了顿，目光转向那几间紧闭的房门，声音里多了一丝不易察觉的柔和：“至于这三位伤员，七彩幻瘴蚀骨伤神，没有个一年半载，恐怕难以彻底恢复。就让他们留在谷中治疗，你们放心便是。”
这话听似商量，实则已是不容置喙的逐客令。
张小生心中一叹，上前一步抱拳拱手，语气恭敬：“如此，便多谢圣女仗义相助。”说完，他转头看向胖子，沉声道：“胖子，把我们身上所有的灵晶都留下。这些灵晶就当我们垫付的治疗费，至于后续灵晶，我们会尽快来补齐的。”
洛璃没有拒绝，只是对着一旁的侍女抬了抬下巴，清冷的声音不带波澜：“收下吧。”说罢，便转身向着小院深处走去，素白的裙角擦过院边的药草，连一个多余的眼神都未再给众人。
张小生望着那道逐渐融入竹影的背影，眸色沉沉，直到那身影彻底消失在回廊尽头，才缓缓收回目光，声音带着一丝不易察觉的涩意：“我们也走吧。”说罢，便率先迈步，带着胖子等人朝着居住酒楼而去。
接下来的日子，因将所有灵晶都留作了治疗费，逐浪小队一行人过得格外拮据。他们当天就从之前居住的酒楼搬了出来，落脚在城边一处废弃的僻静小院里。白日里，几人便分头去城中的坊市打杂、猎杀异族换取灵晶；到了夜晚，便借着院中微弱的月光打坐修行，日子虽清苦，却也过得有条不紊。
这日傍晚，胖子揣着个东西，鬼鬼祟祟地钻进了张小生的房间。他先是警惕地扫了一眼四周，随后从储物袋里摸出几张阵符，手脚麻利地在房门、窗户四周布下三道干扰阵法，确认万无一失后，才小心翼翼地从怀里取出一枚巴掌大小的玉佩。
那玉佩呈青灰色，表面刻着模糊的纹路，边角还带着一丝淡淡的血渍。胖子捧着玉佩，眉头皱得像个包子，斟酌着开口：“小生，你看这个。昨日我去药王谷探望我爹，他竟清醒了片刻，拼着最后力气把这枚玉佩塞给了我，还含糊着说‘关乎……瘴气……秘密’，我猜这东西肯定相当重要！”
张小生闻言，立刻停下了打坐，睁开眼看向胖子手中的玉佩。当目光落在那玉佩的纹路和血渍上时，并未察觉出任何异常，于是平静地问道：“那你研究出这玉佩的用处了吗？”
胖子见张小生目光凝重，立刻把胸口拍得砰砰响，压低声音解释：“这可不是普通玉佩！是我们唐家独有的子母玉，专门用来传输机密情报的，连我也是小时候听族里老人提过一嘴。”
说着，他又从怀里摸出一枚玉佩——这枚比先前那枚略小些，纹路更清晰，边角也没有血渍，与前者形态如出一辙。他双手各托一枚玉佩，指尖微微发颤，显然是怕出了差错。
“我爹清醒时说过催动的手法。”胖子深吸一口气，双手快速结印，指尖灵力顺着玉佩纹路游走。随着一声极轻的嗡鸣，两枚玉佩同时亮起淡青色的光，无数细碎的光点从玉面逸出，在空中交织、凝聚，竟渐渐拼凑出一幅模糊的地图。
地图上标注着几道弯弯曲曲的线条，像是山林间的路径，最中央用光点勾勒出一个小小的宝箱图案。待光点稳定后，地图右下方缓缓浮现出一行小字，正是胖子父亲的笔迹，只是笔画微微颤抖，透着一股仓促与担忧：“秘宝内藏有凶险，我儿且小心行事，切勿独自前往。”
突如其来的宝藏，反倒让张小生陷入了沉吟。他转头看向身旁的胖子，眉头微蹙：“以你我现在的修为，硬抢这宝藏纯属找死。不如将它送去拍卖，换些实打实的修行资源，你看如何？”
胖子摩挲着下巴，脸上的兴奋褪去几分，最终重重一点头：“你说得对，咱哥俩这点本事，守不住这烫手山芋。行，小生，就听你的！”
两人一拍即合，次日便揣着那枚关键的玉佩，直奔天元商会的朱漆大门。
“二位贵客里面请！”门口的管事一身锦缎长衫，笑容恰到好处地迎了上来。他的目光在二人衣裳上轻轻扫过，那份职业性的热情却半分未减，“不知是要鉴宝，还是有物件想寄售？”
张小生微微颔首致意，一旁的胖子已按捺不住，往前凑了半步：“我们找王隆王管事，有件稀罕宝贝，想请他亲自过目，顺便问问……能不能上你们的拍卖会。”
“原来是找王管事的，二位稍等。”管事引着两人穿过喧闹的大厅，拐进一间陈设雅致的雅间，轻掩房门后便躬身退了出去。
门轴“吱呀”一声，王隆的笑声先一步传了进来：“呵呵，张小友、唐小友，咱们还真是有缘！才几日不见，莫非又有好东西要关照老哥我？”上次那笔交易让他赚得盆满钵满，此刻看向二人的眼神，比初见时热络了数倍，连客套都省了几分。
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