河内城外，旌旗蔽日。高欢的二十万大军如黑色潮水般涌入这座破败的城池，战马的铁蹄踏在残破的街道上，扬起阵阵尘土。士兵们的脚步声、马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，打破了这座小城多年的沉寂。
\"这就是河内？\"高欢驻马城头，俯视着脚下的城池，眉头紧皱。城墙低矮破败，多处坍塌，城楼上的瓦片残缺不全，显然多年未曾修缮。\"李神轨死后，就没人想过修修这破城？这要是遇到敌军来攻，如何守得住？\"
司马子如轻抚胡须，笑道：\"丞相何必在意？河内不过暂居之地，待渡过黄河，长安才是我们的目标。这破城修它作甚？\"
高欢冷哼一声，目光投向远方黄河的方向：\"探子派出去多少？可有什么消息？\"
\"已派出三十余队，遍布黄河两岸。\"司马子如低声道，\"汉周大战正酣，此时正是我们渡河的最佳时机。\"
高欢眼中闪过一丝精光，却摇头道：\"不急。让刘璟和宇文泰再多耗些时日。鹬蚌相争，渔翁得利。传令下去，全军在河内休整，没有我的命令，不得轻动。\"
司马子如会意一笑：\"丞相英明。\"
一连十余日，高欢大军按兵不动，只派探马四处打探。这个反常的举动很快引起了汉国镇北将军王思政的怀疑。
安邑城内，王思政站在城楼上，远眺河内方向，眉头紧锁，多年的军旅生涯让他对危险有着敏锐的直觉。
\"将军，高欢此举甚为可疑。\"副将黎磊低声道，\"按约定，他早该搭设浮桥渡河攻周，或是向我方要求船只。如今却按兵不动，只派探马四处活动，其中必有蹊跷。\"
王思政沉吟片刻，手指无意识地敲击着城墙：\"黎磊，你带一队人马，以犒军为名，带上些酒肉，去探探高欢的口风。记住，要客气些，但也要问清楚他的意图。\"
黎磊领命而去，当日下午便抵达河内。
此时高欢正站在城楼上，远眺黄河对岸。二十万大军已在城内城外扎营，炊烟袅袅，战马嘶鸣，一派繁忙景象，却无任何渡河准备的迹象。
\"丞相，王思政派人来了。\"司马子如快步走上城楼，低声道，\"是他的副将黎磊，说是来犒军，实则是要询问我军何时渡河。\"
高欢嘴角泛起一丝冷笑：\"让他上来。我倒要看看，王思政派来的是什么人物。\"
黎磊是个三十多岁的壮硕将领，铠甲擦得锃亮，步伐虎虎生风。他登上城楼，对高欢抱拳行礼：\"末将黎磊，奉镇北将军之命，特来犒劳丞相大军。另有一事请教，不知丞相何时按约定渡河攻击周军？\"
高欢并不转身，依旧望着黄河：\"黎将军，王思政为何不亲自来？可是看不起我高欢？\"
黎磊一怔，随即答道：\"王将军镇守泰州，军务繁忙，实在抽不开身...\"
\"忙到连见本王一面的时间都没有？\"高欢突然转身，目光如刀，\"还是觉得派你个副将来就足够了？\"
黎磊被高欢的气势所慑，硬着头皮道：\"丞相误会了。王将军只是关心战局，如今周军主力正在金墉城与汉王交战，正是渡河破敌的良机...\"
\"良机？\"高欢哈哈大笑，笑声中充满讥讽，\"什么时候轮到王思政来教本王用兵了？他以为守住个泰州就了不起了？\"
黎磊脸色涨得通红：\"丞相！这是两国约定，您...\"
\"滚！\"高欢厉声喝道，\"乱棍打出去！让王思政自己来跟我说话！\"
几名侍卫立即上前，不由分说地将黎磊架起，棍棒如雨点般落下。黎磊的惨叫声在城楼上回荡，最终被拖下城去。
司马子如微微皱眉：\"丞相，这样是否太过？王思政手中毕竟有三万守军，若是激怒了他...\"
高欢冷哼一声：\"我正是要试探他的反应。若是他忍了，说明兵力空虚，不敢与我翻脸；若是他翻脸，正好给我借口先取泰州。\"
他顿了顿，问道：\"高澄说的那人联系得如何了？\"
司马子如露出笑容：\"已经联络上了。他表示万事俱备，只等丞相大军渡河。只要丞相许他的承诺不变，他定会大开方便之门。\"
\"好！\"高欢眼中精光一闪，\"此人贪婪无度，反复无常，正是可趁之机。如今刘璟强攻金墉，必耗时日，正是我军渡河良机。\"
他站起身，决断道：\"传令下去，留一万人在安邑牵制王思政，其余部队明日开拔，直奔蒲坂渡河！\"
与此同时，黄河对岸的泰州城内，王思政正在焦急地等待黎磊的消息。
\"将军！不好了！\"一名亲兵慌慌张张地跑进来，\"黎将军被高欢乱棍打出，伤势不轻！\"
王思政猛地站起，拳头重重砸在案几上：\"高欢欺人太甚！竟敢如此羞辱我汉将！\"
但他很快冷静下来，深吸一口气。泰州只有三万守军，而高欢有二十万之众。若是此时翻脸，无异于以卵击石。更重要的是，高欢此举很可能是在故意激怒他，为进攻泰州制造借口。
\"传令各部，加强戒备，但没有我的命令，不得轻举妄动。\"王思政沉声道，\"立刻派人渡河，将情况禀报汉王！请汉王定夺。\"
他走到地图前，眉头紧锁。高欢的异常举动让他深感不安——这位北魏权臣，恐怕另有所图。若是被高欢拿下泰州，后果不堪设想。
而在陕州渡口，有一个人正对着空荡荡的码头发愁。黄河水浩浩荡荡向东流去，岸边只有五十余条小船随波起伏。
\"只有五十条小船...\"他喃喃自语，\"二十万大军，这要渡到什么时候？\"
此人正是梁国降将夏侯夔。他原本是个体态丰盈的中年人，但自从来到陕州后，明显清瘦了许多。陕州贫瘠，远不如襄州富庶，更让他难以忍受的是，汉国的制度极其严格——刺史只有治政之权，无统兵之权，这让他这个习惯了军政权一把抓的梁将浑身不自在。
\"刺史大人又在为船只发愁？\"一个阴柔的声音从身后传来。
夏侯夔不用回头就知道是主簿赵涵。此人是他在陕州为数不多的亲信之一，也是他知道夏侯夔与高澄暗中往来的少数几人。
\"长安朝廷偏偏在这个时候调走所有大船，虽然常善这个统军都督走了是好事…\"夏侯夔叹气道，\"但若是高丞相因渡河缓慢而怪罪...\"
赵涵轻笑：\"大人多虑了。船只少未必是坏事——正好可以慢慢渡河，观察形势。若是汉王迅速攻下金墉城回师，我们也好及时收手。\"
夏侯夔心中一动。这话说得在理，但他更担心的是另一件事：\"高欢答应的事，不会反悔吧？\"
\"丞相一诺千金。\"赵涵低声道，\"只要大人助他渡河，封镇北将军，涿郡公，外加黄金万两，丝绸千匹。这可比在汉国做个有名无实的刺史强多了。\"
夏侯夔眼中闪过贪婪的光芒，但随即又被忧虑取代：\"可是万一事败...刘璟的手段你是知道的...\"
\"大人已经走得太远，回不了头了。\"赵涵的声音带着一丝威胁，\"汉国待您如何，您心里清楚。那些尚书台的申斥，那些同僚的白眼...您真甘心一辈子待在这穷乡僻壤？\"
夏侯夔的脸色变得难看。是啊，自从献出襄州后，汉国文武表面上客气，背地里都瞧不起他这个降将。每次朝会，他都感觉自己像个外人，那些目光中的轻蔑与不屑，让他如坐针毡。
\"你说得对。\"夏侯夔终于下定决心，眼中闪过一丝狠厉，\"开弓没有回头箭。你即刻派人通知高丞相，就说一切准备就绪，只等大军到来。\"
赵涵满意地笑了：\"大人英明。我这就去安排。\"
望着赵涵离去的背影，夏侯夔心中五味杂陈。他想起半年前献出襄州时的风光，汉王亲自接见，许诺厚待。谁知转眼就被打发到这个穷乡僻壤，受尽冷眼。
\"刘璟，你不仁，休怪我不义…”夏侯夔握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉。
就在这时，一名衙役匆匆跑来：\"刺史大人，码头来了几艘商船，说是从洛阳来的，想要借港避风。\"
夏侯夔正想拒绝，忽然心念一动：\"带我去看看。\"
来到码头，只见三艘中等大小的商船正在靠岸。船身吃水颇深，显然装载了不少货物。
夏侯夔眼中闪过一道精光——真是天助我也！这些船虽然不算太大，但比那些小船强多了。
\"告诉船主，风浪太大，船只暂扣。\"夏侯夔对衙役吩咐道，\"等风平浪静后再放行。\"
衙役领命而去。夏侯夔望着这些意外得来的船只，脸上终于露出笑容。
或许，命运终究是站在他这一边的。
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