台风“玛娃”像只喝醉的疯兽，裹挟着无边无际的黑暗和愤怒的海水，狠狠撞在我们的“远航号”货轮上。船体发出令人牙酸的呻吟，仿佛下一刻就要被撕成碎片。我们这群在钢铁浮岛上讨生活的汉子，此刻在巨浪面前，渺小得如同蝼蚁。冰冷的咸水兜头浇下，每一次呼吸都灌满了腥气的海水和绝望。货舱里固定不牢的集装箱在疯狂撞击，发出沉闷又惊心动魄的巨响，那是死亡沉闷的鼓点。老船长声嘶力竭的吼叫在狂暴的风声里显得那么微弱：“顶住！都给我顶……”
“砰！”
一声沉闷的巨响，仿佛地狱在脚下裂开，船体猛地一震，发出令人魂飞魄散的金属撕裂声。我整个人被巨大的力量狠狠掼在冰冷的舱壁上，眼前一黑，剧痛瞬间淹没了我，意识像断了线的风筝，迅速沉入无边的冰冷和黑暗之中……
冰冷刺骨的海水灌进我的口鼻，呛得我撕心裂肺地咳嗽。剧烈的头痛像有把钝斧子在脑子里劈砍，每一次心跳都牵扯着全身的痛楚。我勉强睁开被咸涩海水腌得发痛的眼睛，模糊的视线里是嶙峋黝黑的礁石，像怪兽的獠牙。浑浊的海浪裹着白色的泡沫，一次次冲击着我的身体，试图把我拖回那深不见底的墨蓝地狱。求生的本能压倒了一切疼痛，我手脚并用，挣扎着，每一次移动都像在刀尖上打滚，终于爬上了这片陌生、荒凉、遍布粗糙砂石的海滩。精疲力竭，像条离水的鱼，瘫在冰冷的地上，每一次呼吸都牵扯着肋骨深处的剧痛。天空是灰蒙蒙的铅块，沉重地压在头顶，分不清是黎明还是黄昏。
“嗯？”
一个带着浓重好奇和审视意味的单音节词，突兀地刺破海浪单调的轰鸣，钻进我的耳朵。
我艰难地转动僵硬的脖子。几步之外，站着一个人影。逆着灰蒙蒙的天光，只能看清一个模糊的轮廓，异常高大，几乎像个男人。她穿着某种粗糙的深色织物，样式简单得近乎原始，裤腿卷到膝盖，赤着一双大脚，稳稳地踩在湿冷的沙砾上。最让我心头一紧的是她手里握着的东西——一根削尖了的、闪着湿冷幽光的木棍，尖端正对着我。
“谁…谁啊？”我的声音干涩嘶哑，像是砂纸在摩擦。
“阿月。”那声音低沉，带着一种奇特的、仿佛含着沙砾的韵律，简短而有力。她向前走近了两步，身影清晰起来。脸庞被海风和烈日刻下了深深的纹路，皮肤是粗糙的古铜色，眼睛像两口深不见底的古井，幽暗、沉静，没有丝毫波澜地打量着我，仿佛在看一块被冲上岸的浮木或礁石。她手中的尖棍微微调整了一下角度，带着一种不容置疑的掌控感。“你，不属于这里。海神送来的？”
我费力地吞咽了一下，喉咙火烧火燎。“船…沉了……风……”我试图解释，但混乱的思维和身体的剧痛让我语无伦次。
阿月没再追问，只是用那双深井般的眼睛又审视了我片刻，目光扫过我湿透蜷缩的身体，扫过我脸上被礁石划开的伤口。她的眼神里没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎漠然的确认，像是在评估一件物品的用途。她沉默地俯下身，一只粗糙有力、布满老茧的手像铁钳般抓住我的胳膊，另一只手利落地将那根尖锐的木矛插进腰间的皮绳里。她几乎没怎么用力，就将我这瘫软如泥的沉重身躯从冰冷潮湿的沙地上拽了起来，动作干脆利落，带着一种不容反抗的蛮力。
“走。”又是一个单音节词，毫无温度，却有着岩石般的重量。
我被她半拖半架着，跌跌撞撞地离开了那片死亡海滩。脚下的路越来越崎岖，深入海岛腹地。空气里弥漫着一种浓烈的、混合着咸腥、腐烂海藻和某种奇异植物辛辣气味的复杂气息。我偷眼观察阿月，她步履沉稳，每一步都踩得极实，在这遍布湿滑苔藓和裸露树根的小路上如履平地。她背脊挺直，像一根饱经风霜却依旧坚韧的桅杆。我注意到她腰间除了那根木矛，还挂着一串用某种黑色小贝壳穿成的饰物，随着她的步伐发出轻微的磕碰声。
穿过一片密不透风的、长着巨大阔叶的丛林，眼前豁然开朗。一片被高大礁石和茂密树木环抱着的天然海湾出现在眼前。依着地势，散落着几十座奇特的房屋。它们大多用粗大的圆木和厚厚的海草、棕榈叶搭建而成，形状低矮而浑圆，像一个个扣在地上的巨大海螺壳。海湾里泊着一些细长的独木舟，船身雕刻着粗犷的、难以辨认的波浪和鱼形图案。
真正让我浑身僵住、血液几乎凝固的，是那些在“海螺屋”之间走动、在礁石上晾晒渔网、在海边处理鱼获的身影。全是女人。高的、矮的、年老的、年轻的。她们无一例外都穿着类似阿月的深色粗布衣服，打着赤脚，露出的手臂和小腿上肌肉线条清晰有力。她们的目光，当发现我这个不速之客时，齐刷刷地投射过来。那目光里混杂着毫不掩饰的好奇、探究，甚至……一种难以言喻的、让我头皮发麻的审视，仿佛我是一头被拖进狼群的陌生猎物。没有男人，一个都没有。空气中只有海风、海浪和女人们低沉交谈的声音，形成一种诡异而强大的压迫感。
“阿姆！”一个清脆如银铃的声音打破了这令人窒息的寂静。
一个身影像小鹿般从一座最大的海螺屋里蹦跳着跑出来，直扑向阿月。那是个约莫七八岁的小姑娘，皮肤是健康的小麦色，头发像海藻一样浓密卷曲，编成许多细小的辫子，上面缀着五颜六色的小贝壳和小石子。她的眼睛大而明亮，像两颗浸在海水里的黑曜石，闪烁着纯粹的好奇和野性的光芒。她一把抱住阿月的腿，仰起脸，叽叽咕咕说着一种我完全听不懂的、音节短促而跳跃的语言，语速飞快。
阿月脸上那岩石般的冷硬线条，在看到这个小姑娘时，如同被阳光融化的冰棱，瞬间柔和下来。她伸出粗糙的大手，爱怜地揉了揉小姑娘乱蓬蓬的头发，低声用那种奇异的语言回应了几句。
小姑娘得到了回应，立刻把那双黑曜石般的大眼睛转向我，眨巴着，毫无畏惧地上下打量。她忽然松开阿月，几步蹿到我面前，踮起脚尖，伸出沾着沙粒的小手，竟好奇地戳了戳我手臂上裸露的皮肤，又捏了捏我湿漉漉的衬衫布料。
“呀！软的！”她发出惊讶的叫声，用的是我能勉强听懂的语调，但口音极其古怪，像是舌头在嘴里打转，“热的！和石头不一样！”她又摸了摸旁边一块被阳光晒得微温的礁石。
我被她这突如其来的举动弄得哭笑不得，又有些尴尬，下意识地后退了一小步。
阿月一把将小姑娘拉回身边，低声说了句什么，语气带着一丝不易察觉的责备。小姑娘吐了吐舌头，做了个鬼脸，但那双大眼睛依旧像黏在我身上一样，充满了无穷无尽的好奇。
“星砂，”阿月用那种含混的语调对我说，指了指小姑娘，“我的女儿。”她的通用语词汇似乎很有限，但足以表达意思。
“星砂……”我重复着这个美丽又带着海洋气息的名字，试着对那小姑娘挤出一个友善的笑容。
星砂看着我僵硬的笑容，歪了歪头，突然咯咯地笑起来，声音像海浪拍打小石子：“丑！像被海胆扎了的章鱼！”她一边笑，一边用小手在自己脸上胡乱比划着章鱼触须的样子。
周围几个正在处理渔获的女人听到星砂的话，也停下手中的活计，朝这边看过来，发出低沉的笑声。那笑声在空旷的海湾里回荡，带着一种原始的、不加掩饰的直白。我的脸腾地一下热了起来，尴尬得无地自容。在这片只有女人的土地上，我这个浑身湿透、狼狈不堪的男人，像个闯入异类世界的怪物。
阿月没笑，只是再次看了我一眼，那深井般的目光似乎在我尴尬的表情上停留了一瞬。她没说什么，只是拉着星砂的手，示意我跟上。她把我带到离村落稍远一点的海边，那里孤零零地矗立着一座更小、更破旧的海螺屋，墙壁上覆盖着厚厚的、深绿色的苔藓，门口散落着一些风干的鱼骨和破碎的贝壳，散发出浓重的海腥味。屋旁有一块平坦的大礁石，石面上深深浅浅地刻着许多奇怪的符号和图案，线条粗犷扭曲，像是某种原始的记录。
“你，住。”阿月言简意赅地指了指那间小屋。她的目光扫过我身上破烂的衬衫和裤子，“衣服，脱。难看。不合身。”她的通用语词汇蹦出来，带着命令的口吻。
我一愣，下意识地抓紧了自己湿透的衣襟。脱掉？在这全是陌生女人的地方？这比赤身裸体站在风暴中心还让我感到恐慌和抗拒。
阿月似乎看穿了我的窘迫和犹豫，眉头不易察觉地皱了一下，似乎觉得我的反应不可理喻。她没再强求，只是用脚踢了踢屋角一堆深灰色的、看起来像是某种海兽皮鞣制的东西。“冷，盖。”说完，她不再理会我，拉着还在好奇张望的星砂，转身大步走向村落中心那座最大的海螺屋。星砂一步三回头，黑亮的眼睛里依旧闪烁着新奇的光。
小屋内部比外面看起来更小，更阴暗。一股浓重的、混合着霉味、海腥味和烟熏味的复杂气息扑面而来，几乎令人窒息。地上铺着厚厚一层干燥的海草，踩上去沙沙作响。角落里散乱地堆着一些粗糙的陶罐和石碗。唯一的“家具”是一块表面被磨得光滑的低矮石板，大概算是床铺。我疲惫不堪地瘫坐在冰凉的海草上，身体的疼痛和精神的巨大冲击让我一阵阵发晕。门外，海浪声单调地重复着，像永不停歇的背景音。远处村落里隐约传来女人们劳作、交谈的声音，偶尔夹杂着星砂那辨识度极高的清脆笑声。这一切都提醒着我，我被困在了一个与世隔绝、规则迥异的孤岛上。
饥饿像一头苏醒的野兽，在我空瘪的胃里疯狂撕咬，发出沉闷的咕噜声。起初还能忍耐，但时间在饥饿和潮湿的煎熬里变得无比漫长。不知过了多久，也许几个小时，也许更久，小屋那低矮的、用厚实海草编织的门帘被一只小手掀开了。
星砂像条灵活的小鱼一样钻了进来。她手里捧着一个用大片阔叶包裹的东西，一股极其诱人的、混合着油脂和烤炙香气的味道瞬间弥漫在狭小的空间里，猛烈地刺激着我的嗅觉神经。
“喏！”她把那包东西往我面前的草堆上一放，大眼睛亮晶晶地看着我，“给你的！饿了吧？肚子叫得像发怒的虎鲸！”
我顾不上形象，也顾不上那叶子烫手，手忙脚乱地打开。里面是几块烤得焦黄、滋滋冒油的鱼肉，还有两个婴儿拳头大小、烤得裂开的块茎，散发出类似芋头的甜香。诱人的食物香气让我几乎失控。
“谢…谢谢！”我抓起一块鱼肉就往嘴里塞，烫得直哈气，也顾不上了。
星砂蹲在我对面，双手托着下巴，饶有兴致地看着我狼吞虎咽，仿佛在看一出有趣的表演。“慢点吃！又没人跟你抢！”她咯咯笑着，“阿姆说，你们外面的人吃东西都这么急，像被海鸟追的沙蟹！”
我努力咽下嘴里的食物，尴尬地笑了笑，指着那烤块茎问：“这个…叫什么？”
“地果。”星砂回答得很干脆。她又好奇地盯着我手腕上的防水电子表，那是我身上唯一幸存下来的现代物品。“这个亮亮的是什么？会动！”她伸出沾着油渍的小手指，想碰又不敢碰。
“这是表，看时间的。”我稍微侧过手腕给她看。复杂的指针和数字显然超出了她的理解范围。
“时间？”星砂歪着头，一脸困惑，“为什么要看？太阳起来干活，太阳下去睡觉，月亮圆了采珠，星星密了捕鱼，不就好了吗？”她的逻辑简单直接，像清澈见底的海水。
“采珠？”我捕捉到一个奇怪的词。
“嗯！”星砂用力点头，脸上露出一种混合着兴奋和神秘的表情，“就是去海里，采到肚子里的小珠子！然后就能有小娃娃啦！”她说得理所当然，仿佛这是天经地义的事情。
我咀嚼的动作瞬间僵住了，鱼肉卡在喉咙里，呛得我剧烈咳嗽起来。星砂连忙笨拙地拍打我的背：“哎呀！你怎么啦？被鱼刺卡住了吗？”
“没…没事…”我好不容易顺过气，心脏却像被一只冰冷的手攥紧了。星砂天真无邪的话语，像一道闪电劈开了我之前的困惑。没有男人…水中受孕…“采珠”…这些碎片瞬间拼凑出一个惊世骇俗、却又无比契合眼前景象的图景！难道……这岛上延续后代的秘密，真的如同《酉阳杂俎》中那些荒诞不经的记载？这个想法让我不寒而栗，胃里的食物也变得沉甸甸的。
“星砂！”阿月低沉严厉的声音在门外响起，带着不容置疑的威严。
星砂像被踩了尾巴的小猫，一下子跳起来，吐了吐舌头，飞快地对我做了个噤声的手势，然后一溜烟钻出了小屋。
门帘落下，重新隔绝了光线。我坐在昏暗里，手里捏着半块冰冷的烤鱼，冷汗却顺着额角滑落。星砂那稚嫩的话语在我脑海里反复回响：“去海里…采到肚子里的小珠子…然后就能有小娃娃啦！”一种混合着荒谬、恐惧和强烈不安的情绪攫住了我。这绝不是什么童话。在这个只有女人、遵循着古老诡异法则的母系王国里，我这个唯一闯入的男性，处境比我想象的更加危险和诡异。
第二天，当惨白的阳光透过门帘缝隙照在我脸上时，我被一阵不同寻常的喧闹声惊醒。那不是平日劳作的声音，而是一种低沉、肃穆、带着奇异韵律的吟唱，伴随着某种皮鼓单调而沉重的敲击，咚…咚…咚…像敲在人的心脏上。
我小心翼翼地掀开一点门帘向外窥视。
海边那块刻满符号的巨大礁石旁，已经聚集了村落里所有的女人。她们排成一种奇特的环形队列，每个人都穿着相对干净、颜色更深的衣服，头发上插着洁白的海鸟羽毛或者鲜艳的贝壳。阿月站在最中心的位置，她的装束最为庄重：脖子上挂着一串由巨大鲨鱼牙齿和彩色宝石（或许是某种矿石）串成的沉重项链，头上戴着一顶用坚韧海草编织、镶嵌着珍珠和奇异荧光石的头冠。她的脸涂着赭石和白色黏土混合的颜料，勾勒出神秘威严的纹路，使她看起来更像一位从深海走出的神只，而非人类。她手中握着一柄用某种巨大鱼骨磨制成的权杖，顶端嵌着一颗拳头大小、流转着幽蓝光晕的珠子。
吟唱声越来越响，女人们赤着脚，踩着鼓点，开始跳一种动作缓慢而充满力量的舞蹈。她们的手臂有力地挥动着，模仿着海浪的起伏、鱼群的游弋。舞蹈的动作大开大合，带着一种原始的生命力，但整体氛围却肃穆得令人窒息。所有人的目光，都虔诚地投向阿月手中的骨杖，投向那颗幽蓝的珠子。
星砂也在队列边缘，小小的身影努力模仿着大人们的动作，小脸绷得紧紧的，带着一种与年龄不符的庄重。她似乎感应到我的目光，突然转头，精准地看向我藏身的小屋方向。隔着人群和距离，她朝我露出了一个极其短暂、几乎难以捕捉的笑容，那笑容里没有了平日的天真烂漫，反而带着一丝奇异的、让我心头一凛的兴奋。
吟唱声陡然拔高，变得尖锐而急促。阿月高高举起手中的骨杖，那颗幽蓝珠子在阳光下折射出刺目的光芒。女人们同时发出一个短促有力的音节，像是号令，又像是祈祷。队列猛地分开，几个身材最为健硕的女人抬着一个沉重的、用整块黑色火山岩凿成的石盆走向海边。石盆里盛满了清澈的海水，在阳光下荡漾着。
高潮似乎即将来临。我的心提到了嗓子眼，一种极其不祥的预感攫住了我。她们要做什么？那石盆是做什么用的？星砂那个诡异的笑容又意味着什么？
鼓点骤然停歇。所有的吟唱也戛然而止。整个海滩陷入一片死寂，只剩下海浪永不停歇的拍岸声。
阿月缓缓转过身，那双涂着油彩、深不见底的眼睛，穿透人群，精准地、牢牢地锁定在了我藏身的小屋方向。她的目光冰冷、锐利，带着一种不容置疑的、审判般的威严。
我的血液瞬间冻结了。
“带出来。”阿月的声音不高，却像冰冷的铁块砸在寂静的沙滩上，清晰地传入每个人的耳中，也狠狠砸在我的心上。
两个如同礁石般强壮的女人，脸上同样涂着象征力量的赭红色油彩，大步流星地朝我的小屋走来。她们沉重的脚步踩在沙砾上，发出令人心悸的嚓嚓声。小屋那脆弱的海草门帘被一只布满厚茧的大手粗暴地掀开，刺目的光线涌了进来。
“走！”其中一个女人用生硬的通用语命令道，眼神像在看一件等待处理的物品，没有丝毫温度。
反抗是徒劳的。她们的力量大得惊人，像铁钳一样抓住我的手臂，几乎是拖拽着把我从小屋里弄了出来，推搡到人群围成的那个肃杀圆圈的中心。无数道目光聚焦在我身上，好奇、探究、冷漠、甚至带着一丝隐秘的兴奋……唯独没有怜悯。我像一头被驱赶到祭坛前的牲口，暴露在冰冷的海风和更冰冷的目光下。星砂站在人群前排，仰着小脸看着我，黑亮的眼睛里闪烁着一种纯粹的、近乎天真的期待光芒，这比任何憎恨都更让我毛骨悚然。
阿月站在那块刻满符号的巨大礁石前，居高临下地看着我。她脸上肃穆的油彩在阳光下显得格外森然。她举起那根嵌着幽蓝珠子的鱼骨权杖，指向我，用一种古老、庄严、如同海浪低吼般的语调开始吟唱。那语言我完全不懂，但每一个音节都像沉重的石块砸进空气里，带着不容置疑的神圣意味。周围所有的女人，包括那两个押着我的壮妇，都随着她的吟唱，开始有节奏地、低沉地应和。
“她在说什么？”我声音干涩，带着无法抑制的颤抖，问旁边一个离我稍近、脸上带着些许复杂神色的中年女人。她似乎是负责处理草药的人，我曾在村落边缘见过她晾晒一些海藻和根茎。
女人瞥了我一眼，眼神里有一丝不易察觉的同情，但更多的是对仪式的敬畏。她压低声音，语速飞快地用生涩的通用语解释：“海神……赐予生命之珠……需要……新的……种子……你是祭品……仪式……把你的种子……融入……母海之水……献给海神……祈求……新的生命……”
祭品！种子！融入海水！
星砂那稚嫩的话语——“去海里采珠”——此刻如同冰锥刺入我的脑海，瞬间明白了那残酷的真相！她们所谓的“采珠”，根本不是寻找珍珠！而是利用我这个外来的、唯一的男性，通过某种仪式，将我的精血作为繁衍的“种子”融入海水！然后让适龄的女子进入这片被“祝福”过的海水，通过某种难以理解的方式受孕！而我这个“种子”的提供者，在仪式之后……
我的目光惊恐地扫过那盛满海水的巨大黑色石盆，扫过阿月手中那根象征着神权的骨杖，扫过周围女人们肃穆虔诚的脸……最后定格在星砂那张充满期待的小脸上。巨大的恐惧瞬间攫住了我，像冰冷的海水灌满了胸腔，几乎无法呼吸。我不想死！更不想以这种荒诞而恐怖的方式成为祭品！
“不！放开我！”求生的本能像火山一样爆发，我猛地爆发出全身力气，疯狂挣扎起来，试图挣脱那铁钳般的手。押着我的两个健妇猝不及防，被我撞得一个趔趄。
“吼！”其中一个壮妇被激怒了，低吼一声，像被触怒的母熊，钵盂大的拳头带着风声就朝我脸上砸来！那力量足以击碎礁石！
完了！我绝望地闭上眼。
“住手！”一声断喝如同惊雷炸响！
预想中的剧痛并未到来。我惊魂未定地睁开眼。只见阿月不知何时已如鬼魅般挡在了我的身前！她一只手稳稳地架住了那壮妇砸下的沉重拳头，另一只手紧握着那根鱼骨权杖，杖尾深深插进脚下的沙地里。她涂着油彩的脸上，那深井般的眼睛里，此刻翻涌着极其复杂激烈的情绪——愤怒？威严？还有一丝……挣扎？她死死地盯着那个出手的壮妇，眼神锐利如刀，带着不容置疑的领袖威压。
“仪式不容亵渎！”阿月的声音冰冷彻骨，每一个字都像冰凌，“他，是海神送来的祭品！只有海神有权决定他的归处！你，想代替他承受神罚吗？”
那壮妇被阿月的气势完全震慑，脸上瞬间褪去了凶悍，只剩下恐惧和敬畏，慌忙低下头，退后一步，不敢再有任何动作。整个海滩再次陷入一片死寂，只有阿月沉重的呼吸声和我自己擂鼓般的心跳。
阿月缓缓转过身，重新面对我。她的目光落在我因恐惧而扭曲的脸上，又极其短暂地、几乎难以察觉地扫了一眼旁边紧紧咬着嘴唇、小脸上写满紧张和困惑的星砂。那复杂的眼神一闪而过，快得让我以为是错觉。她深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，脸上的挣扎被一种冰冷的决绝取代。她高高举起手中的鱼骨权杖，那颗幽蓝的珠子再次对准了我，口中发出一个更加高亢、更加尖锐的启动仪式的音节！
“开始！”
随着阿月这声石破天惊的号令，那两个健妇再次扑上来，动作比之前更加粗暴、更加不容反抗！她们的力量大得惊人，像两座移动的肉山，瞬间将我死死按倒在冰冷粗糙的礁石地面上！我的脸颊紧贴着被阳光晒得微烫、却刻满冰冷符号的石面，粗糙的纹理磨得皮肤生疼。巨大的恐惧和屈辱让我目眦欲裂，喉咙里发出困兽般的嗬嗬声，全身的肌肉都在疯狂地绷紧、扭动，试图挣脱这可怕的钳制，但完全是蚍蜉撼树。
“放开我！你们这是谋杀！是野蛮！”我用尽全身力气嘶吼，声音因极度的恐惧和愤怒而扭曲变调，在海滩上显得格外凄厉刺耳。
然而，我的嘶吼在女人们低沉肃穆的吟唱和越来越急促的鼓点声中，微弱得如同蚊蚋。没有人理会。她们的眼神专注而狂热，全部聚焦在阿月身上，聚焦在那根即将决定我命运的鱼骨权杖上。阿月一步步向我走来，每一步都像踏在我的心脏上。她脸上涂着厚厚的、象征神性的油彩，那双深井般的眼睛在油彩下显得更加幽暗深邃，里面翻涌着我完全无法解读的暗流——是海神祭司的冷酷职责？还是属于阿月本人的一丝挣扎？抑或两者都有？
她走到我面前，居高临下。她缓缓举起了手中的权杖，那镶嵌着幽蓝珠子的尖端，在正午刺目的阳光下闪烁着冰冷无情的光泽。珠子内部仿佛有液体在流动，折射出诡异的光晕。权杖开始移动，尖端缓缓下移，对准了我因挣扎而剧烈起伏的胸膛。
“海神……接纳……生命之种……”阿月用一种古老、庄严、如同宣读神谕般的语调吟诵着，声音穿透了鼓点和吟唱，清晰地烙印在我的意识里。那权杖的尖端，带着一股难以言喻的寒意和压迫感，离我的心脏越来越近！
死亡的阴影从未如此真切！我绝望地闭上眼，等待着那贯穿胸膛的冰冷触感，等待着生命随着血液喷涌而终结。
“阿姆！”
就在这千钧一发的瞬间！一个带着哭腔、无比尖锐、又无比熟悉的童音撕裂了肃穆的仪式！
是星砂！
我猛地睁开眼。只见星砂不知何时挣脱了旁边女人的手，像一只小小的炮弹，不顾一切地冲到了我和阿月之间！她张开细小的双臂，死死地挡在我的身前，仰着小脸，泪水像断了线的珠子，在她涂着几道象征祝福的白色黏土的小脸上冲出两道清晰的沟壑。她小小的身体因为激动和恐惧而剧烈颤抖着，却倔强地挺着胸膛，直面着阿月手中那根散发着死亡气息的权杖。
“不要！阿姆不要！”星砂哭喊着，声音尖利得刺破云霄，“他…他不是海兽！他给我好吃的鱼！他告诉我亮亮的东西叫‘表’！他会对我笑！不要用骨杖戳他！他会像大鲸鱼一样流好多好多的血！会死的！阿姆，他会死的！”她一边哭喊，一边用力地跺着脚，小小的贝壳发饰在阳光下乱颤。
时间仿佛在这一刻凝固了。所有的吟唱、所有的鼓点都戛然而止。海滩上死一般的寂静，只有星砂撕心裂肺的哭喊声和海浪单调的拍打声。无数道震惊、困惑、甚至带着一丝慌乱的目光，齐刷刷地聚焦在阿月身上，聚焦在她那高高举起、却僵在空中的权杖上。
阿月整个人如同被一道无形的雷霆击中！她涂满油彩的脸庞剧烈地抽搐了一下，那双深不见底的眼睛死死地盯住挡在我身前的星砂。那眼神里充满了风暴——震惊、难以置信、被冒犯的权威带来的狂怒、还有一种被最亲近之人狠狠刺伤的痛楚！她握着权杖的手因为用力而骨节发白，权杖尖端剧烈地颤抖着，那幽蓝的珠子光芒明灭不定。
“星砂……”阿月的声音像是从极寒的冰缝里挤出来，每一个音节都带着刺骨的寒意和压抑到极致的狂怒，“让开！这是神谕！是族群的未来！”她的权杖依旧指着星砂身后的我，没有丝毫偏移。
“不！”星砂哭得更大声，小小的身体却像扎根在礁石上一样，半步不退。她猛地抬起小手，胡乱地擦了一把脸上的泪水和油彩，仰着小脸，用一种混合着绝望和倔强的眼神直视着阿月那喷火的眼睛：“阿姆！你杀了他，我…我就跳进黑漩涡！我…我也不活了！”她的小手指着远处海湾入口处那片因暗流而显得格外幽深、翻滚着白色泡沫的危险海域。
“黑漩涡”三个字像是一把淬毒的匕首，狠狠刺进了阿月的心脏！她高大的身躯猛地一晃，脸色在油彩下瞬间变得惨白！那根代表着至高神权和冷酷意志的鱼骨权杖，第一次在她手中剧烈地颤抖起来，几乎要脱手坠落！她看着星砂那双决绝的、写满“说到做到”的稚嫩眼睛，又仿佛穿透她，看到了某个沉痛无比的过去。她眼中那属于祭司的冰冷神性如同潮水般迅速褪去，取而代之的是汹涌的、属于母亲的巨大痛苦和挣扎。那痛苦如此深沉，几乎要将她整个人撕裂。
死寂。令人窒息的死寂笼罩着海滩。风似乎都停止了流动，只有海浪不知疲倦地冲刷着岸边的沙砾，发出单调的哗哗声，更衬得这片死寂无比沉重。所有人的目光都凝固在阿月身上，凝固在她那剧烈颤抖的权杖上，凝固在她眼中那场无声而惨烈的风暴上。时间仿佛被拉长、粘稠得化不开。
阿月猛地闭上了眼睛。再睁开时，那深井般的眸子里，只剩下一种被抽空了所有力气的、深不见底的疲惫和悲凉。她握着权杖的手，终于，缓缓地，无力地垂落下来。那象征着生杀予夺的幽蓝珠子，颓然指向了地面。
“仪式……”阿月的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都耗尽了她全部的力气，带着一种心死般的苍凉，“……中止。”
这两个字如同投入平静水面的巨石，瞬间在人群中激起了巨大的波澜！惊愕、难以置信、失望、愤怒、茫然……种种情绪在女人们的脸上交织、翻腾。低低的议论声如同潮水般迅速蔓延开来。
“中止？海神会降怒的！”
“今年的‘采珠’怎么办？”
“阿月首领她……为了星砂……”
“这可是关系全族的大事啊！”
嗡嗡的议论声越来越大，质疑的目光像无数根针扎向场中的阿月。那个刚才被我挣脱、又被阿月呵斥的壮妇，脸上更是毫不掩饰地露出了强烈的愤懑和不甘，她紧握双拳，胸膛剧烈起伏，似乎随时要爆发。
阿月对这些议论和目光恍若未闻。她只是深深地、深深地看了一眼依旧挡在我身前、小脸上泪痕未干却写满倔强的星砂。那一眼，包含了太多太多沉重到无法言说的东西。然后，她猛地转过身，背对着所有人，背对着我，背对着那片她刚刚宣布中止仪式的祭海。她的脊背依旧挺得笔直，像一根饱经风暴摧残却不肯折断的桅杆，但那挺直中却透出一种难以言喻的孤寂和苍凉。她没有再说一个字，只是拖着沉重的步伐，一步一步，朝着村落中心那座属于首领的最大海螺屋走去。每一步，都像踩在无形的刀尖上。夕阳的余晖将她的影子拉得老长，斜斜地投射在沙滩上，孤单而沉重。
星砂看着阿月离去的背影，小嘴扁了扁，似乎又想哭，但终究忍住了。她转过身，小手胡乱地抹了一把脸，拉起还瘫软在礁石上、惊魂未定的我的手：“快走！趁她们没反悔！”她的声音带着浓重的鼻音，却有着不容置疑的急切。
我如梦初醒，巨大的求生欲瞬间压倒了身体的僵硬和麻木。在两个健妇被首领的决断震慑住、其他族人还在震惊和议论纷纷的混乱间隙，我猛地从地上弹起来，反手紧紧抓住星砂的小手。
“跟我来！”星砂低喊一声，像条熟悉水道的灵巧小鱼，拉着我，猫着腰，利用几块巨大礁石的阴影做掩护，飞快地朝着与村落相反的海岸另一端窜去。她的动作异常敏捷，对这片礁石区的地形了如指掌。
我们刚钻进一片长满带刺灌木和巨大仙人掌的乱石堆，身后就传来了那个愤懑壮妇粗嘎的吼声：“祭品跑了！快追！不能让他玷污了海神的赐予！”紧接着，杂乱的脚步声和愤怒的叫喊声如同被捅了马蜂窝般响起。
我的心跳得快要从嗓子眼里蹦出来！肾上腺素疯狂分泌，压榨着每一丝体力。星砂的小手紧紧抓着我，她的掌心全是汗，却异常坚定。她带着我在嶙峋的怪石和茂密的、带着尖刺的灌木丛中七拐八绕，专挑最隐蔽难行的小路。尖利的石块划破了我的裤脚和手臂，带刺的植物在皮肤上留下火辣辣的刺痛，但我完全感觉不到，脑子里只有一个念头：跑！不能被抓住！
“这边！”星砂猛地拉着我钻进一个极其隐蔽的、被茂密藤蔓覆盖的狭窄岩缝。岩缝后面，豁然是一个小小的、被高耸悬崖三面环抱的隐秘小海湾！海浪在这里显得平静许多。最让我心脏几乎停跳的是，在靠近悬崖根部的浅水里，竟然系着一条小小的、仅能容纳两三人的独木舟！
“快上船！”星砂用力推了我一把，自己则飞快地解开系在一块礁石上的、用坚韧海草搓成的绳索。她的动作快得惊人，带着一种与年龄不符的果决。
我连滚爬爬地扑进那条窄小的独木舟，船身剧烈摇晃。几乎是同时，追兵的叫喊声和杂乱的脚步声已经逼近了岩缝入口！
“抓住他们！”
“别让祭品跑了！”
星砂用尽全身力气，将小船猛地往深水处一推！同时，她像条灵活的海豚，紧跟着扑进了船尾，溅起大片水花。
“划！用力划！”星砂抓起船里放着的一支简陋木桨塞到我手里，自己则趴在船尾，紧张地盯着岩缝入口。她的脸上再也没有了天真烂漫，只剩下全神贯注的紧张和一种豁出去的狠劲。
我抓住那粗糙的木桨，用尽全身残存的力气，疯狂地朝着远离海岸的方向划动！小船像一片被惊飞的叶子，在海浪中剧烈颠簸着冲了出去！
“在那里！”几个最先冲出岩缝的女人发现了我们，指着海面上摇晃的小船愤怒地叫喊着。有人试图冲进海里追赶，但被汹涌的浪头打了回去。有人开始寻找可以投掷的石块。
就在这时，一道高大孤寂的身影出现在了高高的悬崖边缘。是阿月！她站在悬崖之巅，海风吹拂着她深色的衣袍和发辫，脸上肃穆的油彩在夕阳下显得格外悲怆。她默默地看着海中奋力挣扎的小船，看着船尾那个小小的、她唯一女儿的身影。她的眼神复杂到了极点，痛苦、决绝、挣扎、最终化为一片死水般的沉寂。她缓缓地抬起了手，不是指向我们，而是指向那些准备投掷石块和试图下海追赶的女人，做出了一个清晰无比的手势——停止。
首领的威严终究刻在骨子里。那些愤怒的女人们，虽然极度不甘，但还是悻悻地停下了动作，望着小船远去，发出不甘的咒骂和叹息。只有阿月，像一尊凝固的礁石雕像，久久地伫立在悬崖之巅，夕阳将她孤独的身影染成一片凄艳的血红，目送着我们消失在越来越大的风浪和越来越浓的暮色之中……
小独木舟在墨蓝色的大海上剧烈地颠簸起伏，像一枚随时会被巨浪吞噬的脆弱贝壳。我和星砂拼尽全力划着桨，粗糙的木头磨得掌心火辣辣地疼，渗出血丝也浑然不觉。身后的岛屿在翻涌的浪涛中迅速变小，最终只剩下地平线上一抹模糊黯淡的轮廓，如同一个正在沉入深海的噩梦。精疲力竭像冰冷的潮水般淹没四肢百骸，我再也握不住沉重的木桨，任由它滑落，瘫倒在狭小的船舱里，每一次呼吸都牵扯着肋骨的剧痛和劫后余生的虚脱。
星砂也耗尽了力气，小小的身体蜷缩在船尾，湿透的头发贴在苍白的脸颊上。她抱着膝盖，黑曜石般的大眼睛失神地望着那片吞噬了她所有熟悉景象的海平线，里面盛满了无声的、巨大的茫然和与年龄不符的悲伤。我们被无边的海水包围着，被浓得化不开的夜色包裹着，如同漂浮在宇宙洪荒中的两粒尘埃。没有食物，没有淡水，只有死寂和随时可能降临的死亡。希望渺茫得如同天边的寒星。
不知过了多久，也许一天，也许两天……时间在饥饿、干渴和绝望的煎熬里失去了意义。就在意识即将彻底涣散之际，一阵低沉而规律的轰鸣声穿透了海浪的喧嚣，如同天籁般由远及近！
我猛地抬起头，用尽最后的力气撑起身体。只见一道巨大、钢铁铸就的巍峨身影劈开墨蓝色的海水，正朝着我们这个方向驶来！船身上那熟悉的“中国远洋”字样和鲜艳的五星红旗，在黎明的微光中熠熠生辉！
“船！有船！救命！”我嘶哑地喊叫起来，挥舞着脱下的、破烂不堪的衬衫，喉咙像被砂纸磨过。
巨大的货轮缓缓靠近，放下了救生艇。穿着橘红色救生衣的船员将我和几乎昏迷的星砂救了上去。踏上钢铁甲板坚实的那一刻，我双腿一软，直接跪倒在地，冰冷的触感却让我感到一种近乎虚幻的安全。穿着制服、一脸严肃的船长和几个船员围了过来，眼神里充满了惊疑和关切。
“怎么回事？你们从哪里漂来的？这孩子……”船长看着昏迷在我怀里、穿着怪异、肤色明显异于常人的星砂，眉头紧锁。
我张了张嘴，无数离奇的画面在脑中翻腾——那只有女人的神秘岛屿、水中受孕的诡异仪式、冰冷的骨杖、星砂的哭喊、阿月悬崖上孤独的身影……千言万语堵在喉咙口，却一个字也吐不出来。太荒谬了。谁会相信？连我自己都恍如隔世。
最终，我垂下头，苦涩地咽下所有翻涌的话语，声音沙哑得不成样子：“……海上……遇难……风暴……就剩我们了……孩子是……是岛上捡的孤儿……”这是唯一能说出口的、勉强符合逻辑的解释，也掩盖了所有惊心动魄的真相。
星砂在船上的医务室得到了精心的治疗和照料。她醒来后，面对陌生的环境、陌生的人、陌生的语言，变得异常沉默。那双曾经闪烁着野性光芒的黑曜石眼睛，如今常常空洞地望着舷窗外无垠的大海，充满了不属于她这个年龄的沉寂和疏离。她不再像在岛上时那样叽叽喳喳，偶尔开口，也是用她那含混的语调蹦出几个简单的词，然后便紧紧闭上嘴巴，像一只受惊过度的小兽。我尝试着教她一些普通话，她学得很慢，眼神里总带着一层厚厚的隔膜。
货轮靠岸后，喧嚣的码头、林立的高楼、川流不息的人群……现代文明的一切对星砂来说，如同另一个光怪陆离的恐怖幻境。巨大的噪音让她惊恐地捂住耳朵，刺目的霓虹灯让她畏惧地往我身后躲藏，密集的人流更是让她浑身僵硬，小手死死攥着我的衣角，指关节都发白了。她唯一能感到一丝熟悉的，大概只有空气中那无处不在的、淡淡的咸腥海风气息。
经过一系列复杂的手续，星砂作为海上失事船只唯一幸存者（名义上）的女儿，暂时由我监护。我们回到了我那位于海滨小城、远离尘嚣的老家。日子像退潮后的沙滩，缓慢而平静地铺展开来。我试图融入正常的生活，找了份码头仓库的工作，每天与冰冷的货物和咸腥的海风打交道。星砂被送进了当地的学校，但她与周围的一切格格不入。她听不懂复杂的课程，看不懂电视里的动画片，对手机电脑毫无兴趣，更无法理解孩子们的游戏规则。她常常一个人坐在教室的角落，或者放学后独自跑到无人的海边，赤着脚踩在冰冷的沙滩上，眺望着大海的方向，小小的背影在夕阳下拉得老长，写满了无言的孤寂和疏离。
我成了别人眼中一个沉默寡言、有些古怪的单身父亲，带着一个同样沉默古怪的“女儿”。生活的齿轮看似在正常运转，但只有我自己知道，那片诡异的海域、那座消失的岛屿、那些无法言说的经历，像深海的暗流，从未停止在我心底涌动。尤其是每当我看到星砂那双望向大海、充满无法言说渴望的眼睛时，一种沉重的负罪感便如影随形——是我把她带离了属于她的世界，却又无法让她真正融入这个世界。她像一棵被强行移栽的异域植物，在陌生的土壤里日渐枯萎。
几年时光在咸涩的海风中悄然流逝。星砂长高了不少，但那份与周遭世界的隔阂并未消失，只是沉淀得更加厚重。她依旧沉默，依旧喜欢独自在海边流连。
一个深秋的黄昏，我结束了一天繁重的搬运工作，带着满身的疲惫和鱼腥味走出仓库大门。夕阳将天空染成一片凄艳的橙红，海风带着刺骨的寒意。远远地，我看到星砂小小的身影站在码头延伸出去的一段废弃栈桥尽头，海风吹拂着她略显宽大的校服外套。她一动不动，像一尊小小的望海石。
我叹了口气，朝她走去。刚走到栈桥中段，忽然，我看到星砂的身体猛地绷紧了！她像是看到了什么不可思议的东西，整个人都僵住了！
我心头一跳，加快脚步冲过去：“星砂？怎么了？”
星砂没有回头，她的眼睛死死地盯着栈桥下方那片浑浊、漂浮着油污和垃圾的近海海水。她的身体在微微发抖，那不是因为寒冷，而是一种源自灵魂深处的剧烈震动。
我顺着她的目光看去。浑浊的海水里，似乎……似乎有什么东西在动？不是鱼。那东西不大，像一团纠缠的海藻，又像……一个极其微小的人形轮廓？它似乎正努力地朝着栈桥的方向“游”动？更诡异的是，在那浑浊的水体里，隐约有一丝极其微弱、却无比熟悉的幽蓝色光晕，一闪而逝！
就在那幽蓝光晕闪过的瞬间，星砂的身体猛地一震！她像被闪电击中，整个人剧烈地颤抖起来！她猛地转过头看向我，那双沉寂了多年的黑曜石眼睛，此刻爆发出一种我从未见过的、极其复杂的光芒——那是极度的震惊，是难以置信的狂喜，是深入骨髓的恐惧，是一种终于找到了失落钥匙的、近乎癫狂的激动！
“咸……咸水……”她的嘴唇剧烈地哆嗦着，用她那依旧生涩、带着浓重异域口音的普通话，艰难地挤出几个破碎的音节，每一个字都像是从灵魂深处挤出来，带着滚烫的温度，“咸水……咸水里有……有……”
她的话没能说完，巨大的情绪冲击让她小小的身体摇摇欲坠。我一把扶住她，心却像被一只冰冷的手狠狠攥紧，沉向无底的深渊！咸水……是她们对那片受孕之海的称呼！那水中微弱的人形轮廓……那熟悉的幽蓝光晕……
难道……那场被阿月中止的仪式，那融入海水的“种子”……并未彻底消散？它漂流了千万里，如同宿命般，在这片同样咸涩的水域里，开始了某种难以言喻的、诡异的……生长？
冰冷的海风呼啸着灌进我的领口，夕阳的最后一丝余晖沉入海平线，浓重的暮色如同冰冷的潮水，瞬间吞没了整个码头，也吞没了我和星砂惊骇欲绝的身影。星砂在我臂弯里颤抖得如同风中落叶，那双重新燃起野性光芒的眼睛，死死地盯住那片幽暗浑浊、此刻却仿佛蕴藏着无尽恐怖秘密的海水。她的嘴唇无声地翕动着，似乎在呼唤着一个遥远而禁忌的名字。那片我们以为已经逃离的、只存在于噩梦中的异境之海，它的冰冷咸涩，从未真正离开过我们的血液。
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