与唐王朱聿键那充满了侵略性的雷霆之势不同，桂王朱常瀛的“东征第二军团”，其出征，更像是一场秩序井然的、武装到牙齿的“迁徙”。
山东登州港。
三万五千人的大军，在经历了最后的检阅之后，开始有条不紊地登船。桂王的舰队，不仅有庞大的战船与运兵船，更有数量惊人的、专门用来运输粮草、耕牛、铁犁、乃至书籍与印刷机的后勤补给船。
在旗舰的船舱之内，朱常瀛并未身着甲胄，而是穿着一身儒雅的王袍，与他麾下的几位“博士”，围着一张巨大的海图，进行着最后的讨论。
“殿下，”一位出身大儒林文正门下的“博士”，沉声道，“根据情报，我军的登陆点，朝鲜黄海道海州湾一带，守备松懈。但海州城，毕竟是黄海道首府，城高墙深，不可小觑。我军，当以攻心为上。”
朱常瀛缓缓点头：“先生之言，深合我心。战争，非一日之功。征服，更非一战之能。要打，更要治！”
他早已为这场战争，定下了基调——以最小的代价，获取最稳固的统治。他要的，不仅仅是一座座城池，更是城池里的人心。
桂王军团的登陆，同样顺利。当那庞大的舰队，出现在海州湾时，当地的朝鲜水师，几乎是在第一时间，便选择了投降。
但与唐王军团不同的是，当桂王的大军，兵临海州城下时，他们并未立刻展开攻击。海州城的守将，在巨大的恐惧之下，选择了紧闭城门，试图依托城墙，负隅顽抗。
于是，桂王麾下那支以帝国军团为模板的大军，便向朝鲜人，展示了一场教科书般的、充满了纪律与压迫感的“围城”。
数万大军，在城外，安营扎寨，井然有序。工兵营，甚至开始挖掘壕沟，建造营垒，一副准备与海州城，在此地耗上三个月的架势。
紧接着，数百名士兵，将数台巨大的活字印刷机，搬到了阵前。桂王麾下的文书官吏们，开始日夜不休地，印刷着数以万计的、由桂王亲笔撰写的《告海州军民书》。
这些用汉、朝两种文字写就的告示，被绑在箭矢之上，日夜不停地，射入海州城中。城内的军心与民心，在这场不见血的“舆论战”中，开始迅速瓦解。
围城第三日，在确认城中人心已乱之后，桂王，才终于下达了总攻的命令。
“咚！咚！咚！”
沉重的战鼓声，第一次，在海州城外响起。
数千名帝国军团步兵，组成了十数个巨大的方阵，他们并未立刻冲锋，而是以一种令人窒息的、恒定的速度，向前推进。在他们的方阵前方，是数百名士兵，推着数十座高达数丈、包裹着湿牛皮的巨型攻城塔，以及数台由粗壮原木打造的、需要上百人才能驱动的巨型攻城槌。
“放箭！放箭！打退他们！”
城墙之上，朝鲜守将声嘶力竭地吼叫着。稀疏的箭雨和火铳弹丸，从城头倾泻而下。
“举盾！”
明军的指挥官们，发出了冷静的指令。
“咔！”
数千面巨大的方形塔盾，被同时举过头顶，无缝地连接在一起，瞬间，便形成了一片片密不透风的巨大铁壳。朝鲜人的箭矢与弹丸，射在这铁壳之上，除了发出一阵清脆的“叮当”声，根本无法伤其分毫。这些“铁乌龟”，便顶着城头的攻击，一步一步，坚定地，将那些巨大的攻城器械，推到了护城河边。
工兵营的士兵，在盾墙的掩护下，飞速地填平护城河，为攻城塔与攻城槌，铺平了道路。
与此同时，在明军阵线的后方，数千名帝国射手，早已弯弓搭箭。
“抛射！三轮！放！”
随着指挥官一声令下，一片由数千支利箭组成的、遮天蔽日的黑色箭雨，拔地而起，以一个精准的抛物线，越过高高的城墙，狠狠地，落入了城内守军最密集的区域。
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声，响彻了整个海州城。那箭雨，一轮接着一轮，精准而又致命，仿佛长了眼睛一般，将城墙之上，任何试图进行有效抵抗的区域，都彻底覆盖。
这种只挨打，不能还手的、充满了绝望感的攻城方式，成了压垮海州守军的最后一根稻草。
“轰！！！”
就在此时，一声惊天动地的巨响传来！
是那巨大的攻城槌，在数百名士兵的合力驱动下，一次又一次地，狠狠撞击着海州那本就不甚坚固的城门！每一次撞击，都让整座城墙，都在微微颤抖。
终于，在连续十数次的撞击之后，城门，轰然倒塌！
“军团！前进！”
早已等候在城门前的帝国军团步兵们，收起了头顶的盾牌，重新组成紧密的攻击方阵，口中呼着沉重的号子，如同一股黑色的潮水，向着那洞开的城门口，涌了进去！
城门之后，是数百名手持长矛的朝鲜督战队，他们试图做最后的抵抗。
但迎接他们的，是明军毫不留情的标枪投掷！
“投！”
数百支短小而致命的标枪，从军团步兵的方阵中，呼啸而出，瞬间便将那本就混乱的督战队，撕得粉碎！
随即，黑色的钢铁洪流，涌入了城内。
城墙之上，眼看着大势已去，一部分不愿为后金卖命、也早已被那份《告海州军民书》所动摇的朝鲜军官，终于爆发了。
“弟兄们！不能再给这些奸臣当炮灰了！”一名军官怒吼着，拔刀砍向了还在声嘶力竭地督战的主将，“杀了他！开城门！迎王师！”
哗变，如同瘟疫般，在城墙之上蔓延开来。
片刻之后，海州城的数座城门，被从内部，缓缓打开。
桂王朱常瀛，兵不血刃，最终，还是以一种“和平”的方式，占领了这座黄海道的首府。
他进入城市之后，第一道命令，是严明军纪，安抚百姓，将所有哗变投降的朝鲜军官，尽数赦免。第二道命令，是开仓放粮，赈济城中百姓。第三道命令，则是召集城中所有士绅大族，与他们共同商议“恢复生产，重建家园”之事。
他麾下的民政官吏，开始丈量田地，登记户口；工匠们，则开始帮助当地人，修复在之前战斗中被损坏的房屋与水利。
这种“仁义之师”的姿态，与之前后金军的残暴，以及唐王军那充满了侵略性的威压，形成了无比鲜明的对比。
短短十日之内，整个海州，乃至黄海道大部分地区的人心，便迅速安定了下来。当地的百姓与士绅，开始真心实意地，欢迎这支为他们带来了“秩序”与“富足”的大明王师。
朱常瀛站在海州城的城楼上，望着城中那渐渐恢复了生机的景象，脸上，露出了深思熟虑的微笑。
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