一阵盆盘和案桌的撞击声后，十五名少女空着手排成一列出了门。三名抱斛的少女放下斛后，分别坐在司马乂，马清和阿冼身边。
马清身边是一位散发着花香，圆脸的少女。那少女总是对马清抿嘴笑，也不知道是对马清一见钟情，还是长沙王府上训练有素。
司马乂，马清和阿冼的桌上，分别放着一盘烧鸡，一盘蒸鱼，一盘猪肉，一盘青菜，四样大盘子围绕着一小盆装着乱七八糟东西的汤。
三名少女分别将桌上的觞掺满了酒。
大堂内立刻弥漫着一种酒和各种菜肴的混合香味。
“阿清。”司马乂伸出手比划着桌面盘子里的菜，“这些都是家常淡饭，不足为奇。”他用手指点着那盆汤，“请你来，是要你尝尝这个，八珍汤。”他身子前倾，“人间极品，皇宫里才有，尝尝。”他朝马清一扬头。
马清身后的少女伸出两只带着银镯子的白皙细嫩的手，一手从饭桌上端起碗，一手拿起勺子。她那比青瓷勺子还光滑的兰花手在盆里舀汤的动作，就像跳舞一样。她舀了一碗汤双手端着，嘟着两片粉嫩润泽的嘴唇轻轻吹了几下，才将汤碗递到马清面前。
马清一手接过汤碗喝了一口，有点像鸡汤炖海参，鱿鱼的味道，却鲜味更浓。他抬头对正倾着身子看着他的司马乂用惊奇的神情道：“好喝。”
“哈哈。”司马乂端过身边少女递来的汤碗，“这里面是龙肝、凤髓、鲤尾、碧豹胎、炙、猩唇、熊掌、酥酪蝉。你知道为了这一盆汤要耗费多少人力？岂止好喝，那是健筋强骨，延年益寿的。”说完仰头一饮而尽。
阿冼也将身边少女递过来的汤一饮而尽。
这么多稀奇的山珍海味，耗费的人力倒在其次，也许里面还横亘着好几条生命，又想着自己和阿母的生活，马清顿时感觉索然无味。
司马乂的兴致却很好。他又端起酒觞：“今天是你第一次来我府上，算是我的稀客，从今以后就是自己人了，不必客气。来，喝酒。”
马清端起觞朝司马乂和阿冼示意一下，一饮而尽。身边少女急忙端起斛为他满上。
司马乂抹了抹嘴角，指着阿冼对马清道：“那日在皇宫，我遭到殿中护卫的袭击，是郜冼，他一直陪着我到了金墉城。”他转头看着郜冼，却是在对马清说话，“我们俩面对着几百人，他们不敢要我的命，都冲着他去。他砍死了不知道多少人，浑身是血，就像在血水里泡过一般。到了金墉城，他们绑不住他，就在他的脚上钉上了一颗钉子。”
郜冼的那口宽刀放在身下，右手放在右大腿上，笔直坐着，面无表情。
“他的右手挣断了绑着他的绳子，又解开了绑着受伤的左手的绳子。他挖下腰硬拔出了脚上的那颗钉子。他正在解我的绳子时，张方的人进来了，他们把他重新绑起来，正要砍他的右手。老天有眼，士稚来了。”
司马乂转头看着马清，手却指着阿冼：“古今以来，有英雄如此的吗？”
郜冼吊着一只手臂，头上也缠着布。他一动不动，黝黑的皮肤让他看起来就像铁雕塑一般。
马清端起觞：“马清敬英雄一觞。”说罢一饮而尽。
铁雕塑阿冼动了起来，他右手端起觞朝马清弯了弯腰，一饮而尽。
“孤奉天子命总理天下，白天还在运筹帷幄，一夜就被囚金墉城，若非士稚和你，孤就成为一抔黄土了。”他抬起手来，朝着头顶和四周扫了一遍，“这座府邸和所有人都会灰飞烟灭。”
司马乂身边的少女睁着惊恐的大眼睛，随着司马乂的手一起一落。
司马乂端起觞：“这觞酒，孤敬你。”
“殿下大难不死必有后福，马清敬殿下龙归大海，洪福齐天。”
“哈哈”司马乂大笑，“喝。”
两人一饮而尽。
司马乂身边少女也绽开了笑容。她端起斛给司马乂斟满了酒。
“这事之前，孤想让你来幕府任假司马。可是，士稚说你只想和你的那帮兄弟在一起？”
“祖大人向马清提过很多次，可是马清离不开弟兄们。他们和我同生共死，我也舍不得他们。再说马清一个士卒，有何能何德，让殿下见爱。”
司马乂身体前倾，朝着马清一挥手：“你瞒不了孤，你是想学当年的诸葛孔明。”
马清心里一怔，他一直以春秋大义示人，没想到被司马乂点中心思。他虽然并不完全如司马乂所说，却也是大致相同。
祖逖也应该猜到了自己的心思，马清心想。
“马清一个士卒，断不敢自比诸葛。”马清冲司马乂摇着头。
“他可和你不同。”司马乂手一挥。
马清心里一跳，心想自己当然没法和诸葛亮比，你也不用这么说话吧。
“诸葛孔明在隆中是高卧，他衣食无忧。你却委屈自己在士卒中盘着，何苦呢？”司马乂朝马清伸着脖子。
原来如此，马清并不作答，他嘴角上翘，索性做出一副高深的微笑。
“做隐士，不就是为了一个良臣择主而仕吗？”司马乂抬起手放在自己的胸口上，“元康元年到今日，十三年了，天下从未太平。孤今年二十六岁，年纪不大，却有拯救黎民于水火之心，有廓清寰宇之志。阿清，那诸葛孔明只是听闻刘玄德，孤是亲自发现了你，你的围魏救赵之计，孤可是亲自采纳的。”司马乂的手在马清和他之间划着。
“阿清，刘玄德与诸葛孔明是鱼水，孤与你也是。”司马乂瞪着眼睛，好像谁否认就要和谁翻脸的样子。
“马清低贱士卒，殿下如此厚爱，实在惭愧。”马清朝司马乂拱了拱手，“只恨清才疏学浅，恐辜负殿下的信任。”
“你的才华，武艺，孤都是亲眼所见，赶快出来吧。也许再来一次战事，你就马革裹尸了。你看看这次洛阳围城，城内城外死了多少人。你看看你破铠甲上中的那一刀。”司马乂指着马清的肩。
说到这里，司马乂动了感情。他双手举过头顶朝马清行了一个九十度的拱手礼：“阿清，你不要嫌孤年幼才疏，过来助孤一臂之力。”
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