那名刀盾兵的刀还没有收回来，一口刀从他后腰捅到了前腰。他瞪着眼睛，扔了刀盾，身子滑了下去。
方琦带着五名刀盾兵杀进来了。
门闩被抬起来。城门被“吱呀呀”打开了。
“开城了”“开城了。”士兵们兴奋得喊了起来。
城门外是一排排拒马，五里外是一片营灯。那里就是司马乂的大军。
“杀啊”“干死他们”喊杀声突然大了起来。敌人的援兵正在往城门冲。
远处的军营静悄悄的，如果司马乂的大军不能尽快赶到，城门会得而复失。马清想不出该如何最快的通知司马乂，心里干着急。
“噼噼啪啪”一阵火烧的声音。
“放火了。”“东军放火了。”城上敌军发出了惊恐的，撕心裂肺的喊声。
箭楼燃起了火。干枯的木质箭楼就像洒了油一般，火很快就越来越大，照得四周如同白昼。
五里外的军营燃起了火把。火把是成行成列的方阵，这是战时的队形。果然司马乂已经做了准备，马清心中大喜。
城内喊杀声越来越激烈。
要在司马乂来到前保住城门不失。马清喊：“阿七。”
“诺。”
“各什队列横阵。”马清返身砍死了几个敌人的刀盾兵。
“什队列横阵。”方琦喊。
“列横阵。”周麻子也帮着喊。
五里外的火把朝这里运动了，是四列长蛇阵。如果前锋是以轻步兵急进，到这里用不了一个漏刻的时间，也就是用不了一盏茶的功夫。
冲到城门口的刀盾兵开始以什队列起了横阵。
第二什队的三个士兵最先组成横阵。他们一手举着盾牌组成盾牌墙，一手举刀朝敌人砍杀。
第五什队的四个士兵在第二什队后列横阵，竖起了四副盾牌墙。
第三什队的一名士兵在第二什队后站立，竖起了一面盾牌。
第一什队的两名士兵来到了阵最前面。
慢慢的，就像拼牌一样，队伍从混乱进入了有序。马清提着刀来到了刀盾队第一什队前面。
从两边的城墙根，城楼上和城西四个方向过来的旗帜，兵器和攒动的士兵人头看，在各个方向都有不少于一千的敌军。
祖徽弓箭队所在大街的正前方，一杆珠缨，雉尾的黄色主将军旗飘洒，上面一个斗大的“严”字。
刀盾队两翼，柴明和汪苍的长槊队成了人字形阵。马清特屯的两个大队在长槊外，用腰刀在长槊支援下阻击从沿着城墙根方向过来的敌军。祖徽的弓箭队在那条东西的街道上，用弓箭阻击沿着这条街道过来的敌军。
城上箭楼噼噼啪啪燃烧着，就像一只大火把一般，照得东关城亮堂堂热辣辣的，飘着的炭灰灰渣让空气弥漫着一股炭烧味。每个人都感受到了火光的炙热，还有一股氧气不足的窒息感。箭楼上的那杆大纛旗已经化为灰烬，完整的箭楼轮廓在火中开始坍塌。粗大屋檐燃着火掉落下来，有的掉在城墙上，有的掉在城门外的地上。
关楼要塌。马清朝里面城门里面大喊，“都出来，快。”
“关楼要塌了。”
“东军来了。”“东军来了。”
相比塌楼，让敌军更惊恐的是城外东军的来到。城楼上的敌军大喊起来。有人扔掉武器，甩着双手在城墙上往两边跑。这个举动带动了所有人。“噼噼啪啪”的燃烧声中，还有“铛铛铛铛”武器落地的金属撞击声。
主街上那杆“严”字黄旗往后退去。城墙根下的敌军也开始后退了。
敌军就像退潮一样从四面八方退去。
箭楼上的一根顶梁柱断了，硕大的正在燃烧中的屋脊开始倾斜。“嘎嘎嘎”一种天崩地裂般的声音响了起来。
如太阳一般亮堂的火光中，祖徽蹙眉弯着腰，焦急地伸手朝马清使劲招呼，嘴巴一张一合不知道说着什么。小琴垂着受伤的肩膀，也抬起另外一只手又喊又叫。柴凌素披头散发，脚下不停跺着，伸着手指着燃烧的箭楼。阿青胖胖的身子随着她的招手动作一起一伏，就像皮球一样抖动着。
“快跑。”马清朝祖徽方向跑。特屯和长槊队跟着他跑。
跑出五十来步，身后“轰”一声巨响。
马清回头去看。一阵黑色灰尘扬起，淹没了后面的一部分刀盾兵，接着是一股炙热的气浪扑来。刚才还大亮的环境突然暗了下来。
“阿七，周麻子。”马清大喊。
“哎哟。”“救我”“啊”惨叫和呻吟声中没有方琦和周麻子。
空中飘着灰渣，空气中满是粉尘，火灾中很多人不是被烧死，而是被粉尘堵住窒息而死。
“阿七，周麻子。”马清往回走。他喊时就放开手，不喊时就捂着嘴。
“大哥，咳咳。”方信跟在马清后面。他睁着眼睛四处看，不时被烟呛得咳嗽。
“方琦。”“阿琦”…丁鱼，蒋宽等特屯的人也跟着一边喊一边往回走。咳嗽声不断。
“阿七，周麻子。”马清又喊一声。
“阿清，我在这里。”方琦疲倦的声音。
马清循声过去，是从一根十寸粗，被烧得黑黑的木梁下传来的。木梁下压着一个断气的士兵。断气的士兵身下又压着方琦。方琦用睡觉的姿势仰躺着。
“阿兄。”方信的喊声带着哭腔。
“我没事。”方琦满脸漆黑，露出了白牙齿。他转动着眼珠子，看起来好像是眼白在动。
方信，丁鱼和袁通等人也来了。祖徽，小琴，阿青也来了。阿青和几个男的一起把木梁和士兵掀开。
马清双手伸在方琦的两个腋窝下把他从木梁下抽了出来。祖徽上下打量他。他在祖徽扭了扭腰，觉得没事，又得意地伸了伸两只胳膊，这才“哎哟”痛得叫了一声。
“周麻子。”马清拍了拍方琦又转身过去喊。几乎同时，祖徽也喊了起来。两人声音一粗一细，就像男女声二重唱一样，又不禁对视了一眼。
祖徽脸上也沾满了黑灰，成了一个黑花脸，她的一只黑耳朵上吊着一个黑黑的耳坠，另一个耳朵空空的。马清看着她止不住撇嘴笑了笑。她先捂了捂嘴，眼睛笑了笑，又放下手正经地瞪了马清一眼。马清又再转头看看柴凌素几个女的，也都是个个黑脸，还愁眉苦脸的。
“我在这儿。”一个耸肩膀，中气十足的黑影子在门洞里喊。
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