一轮紧张而细致的审讯下来，所有的疑点和矛头，都逐渐指向了秦五什队中一名叫做阿牛的伍长。
据多名士兵供述，事发当晚，什长秦五曾反常地自掏腰包，购买了酒肉犒劳全什兄弟。那晚，除了阿牛表现得异常“清醒”外，其余人或多或少都饮了酒，有些甚至醉意朦胧。当贾宗带人赶到东门时，发现这个什队的人，有的靠着门墙打盹，有的干脆就直接醉倒在地上酣睡。唯有阿牛，依旧挎着腰刀，在门口来回踱步，神情警惕，与周围醉醺醺的同袍形成了鲜明对比。
更值得怀疑的是，从其他人的证词来看，都提到当晚劝酒劝肉最殷勤、最活跃的，正是这个阿牛！众人虽觉有些蹊跷，但想着是长官请客，岂有推辞不吃之理？加之酒意上涌，便都没有往深处想。
而在阿牛自己的审讯记录中，他却将这次饮酒误事的主要责任全部推到了已死的秦五身上，声称自己只是碍于情面，象征性地喝了一点，并且始终牢记职责，保持了清醒。
由于审讯前所有人都是互相隔离，不存在串供的可能。既然几乎所有证词都共同指向阿牛行为异常，他的嫌疑无疑变得最大。
“此人必是杜弢安插的内应无疑！”在《敬贤堂》内，坐在司马胜男右侧下首的郎中令猛地挺直了腰板，伸手捋着那两撇浓密的海豹须，语气斩钉截铁，“应当立刻将其拿下，严加拷问，让他供出还有哪些同党。”
“这个人，来王府多久了？”马清开口问道，他的语气有些生硬。这生硬并非针对问题本身，而是他内心深处，对这种手握权柄便倾向于简单粗暴解决问题的人，有一种本能的反感。
“回……有三年了。”郎中令看向马清的眼神比之前缓和了许多，回答的语气也下意识地带上了一丝客套。
这一段时间的接触，他看出司马胜男对马清有一种超乎寻常的信任，加上马清自身流露出的气度，让他感觉到，这个身份神秘的年轻人不容小觑。
“那秦五，又是如何进入王府的？”马清继续追问，目光锐利。
郎中令眼神中飞快地掠过一丝被人质疑职权的不悦，但在司马胜男面前，他找不到拒绝回答的理由，只得按捺下情绪，回答道：“三个月前，王府因扩充护卫，从琅琊国城防军中遴选了一批共计百人的士卒入府。秦五因武艺较为突出，入府仅一个月便被擢升为什长。”
他顿了顿，转向司马胜男补充道：“事后我们也调查了他在城防军的履历，据称他是约一个月前，跟随一批从淮南地区逃难而来的流民，为了谋生，才投身城防军吃粮当兵。”
“淮南”这两个字从郎中令口中说出，如同投入平静湖面的石子，让马清心中猛地一动！
“公主，”马清立刻转向司马胜男，他坐在司马胜男主案左侧的尊位上，他身体微微前倾，“你是否还记得，那夜我们在巷口潜伏时，曾听到那个后来被你一脚踢翻的汉子，对秦五发火时，吼过一句话？”
司马胜男微微眯起那双凤眼，凝神回忆了片刻，沉吟道：“似乎……是说了句什么……回江州？”
“对！”马清轻轻一拍大腿，目光炯炯地看向郎中令，语气中甚至带上了几分赞赏，“他说了一句——‘老子带着你的脑袋回江州复命！’方才若非郎中令无意中提到‘淮南’二字，我几乎要将这句关键的话忽略了！”
“哎？不对啊！”李典卫瞪大了眼睛，目光在马清和郎中令脸上来回扫视，满脸困惑，“他们不是杜弢派来的人吗？怎么说是从江州来的？”
李典卫的话像一道闪电，瞬间划破了众人心头的迷雾！
淮南郡，隶属江州。而杜弢，是活跃于荆湘地区的流民帅。这几个黑衣人明确说要“回江州复命”。这只能说明一个问题——昨夜来袭的这群黑衣人，根本就不是杜弢的手下，他们的真正主子，盘踞在江州！
李典卫的话音落下，整个《敬贤堂》内陷入了一片死寂。
堂屋内门窗紧闭，没有一丝风。博山炉中升起的青烟，不受任何干扰，笔直如线，静静地垂直冲向屋顶，唯有那带出的、混合了药材的奇异香味，如同潮汐般在空气中浮动，时浓时淡。
堂内除了司马胜男、马清、郎中令和李典卫，还有静静侍立在司马胜男身后的春梅，以及坐在马清身后的方信和丁飞。此刻，除了丁飞发出的略显沉重的呼吸声，其余所有人都仿佛屏住了呼吸，落针可闻。
“华轶——！”司马胜男猛地一拍案桌，发出“啪”的一声脆响，在这极致的寂静中如同炸开了一个惊雷！“一定是华轶！他绝对脱不了干系！”她的声音因愤怒和确认而微微发颤。
“江州刺史华轶？”郎中令的眉心瞬间蹙成了一个深深的“川”字，嘴唇上那两撇标志性的八字胡也因惊愕而向两边分开。
李典卫更是惊得张大了嘴巴，足以塞进一个鸡蛋。
司马胜男今日穿着一件相对宽松的白色大袖袍，原本并不显身材。但此刻因情绪激动，脸色微红，胸口隐有起伏。她没有理会郎中令，而是转过身目光灼灼地看向马清，语气中带着一丝不安：“那个阿牛……他会不会也是江州派来的卧底？”
如果连来了三年的阿牛都是卧底，那在这座看似森严的琅琊王府中，究竟还埋藏着多少华轶的钉子？又该如何才能将这些深藏的隐患一一挖出？
“秦五潜入王府，目标明确，就是冲着半年前才回封地的太妃和公主你来的。”马清迎着她的目光，语气很平静，“若说阿牛是三年前就为此事做准备，那也未免太过未卜先知，神乎其神了。更何况，三年前，琅琊王殿下还未就藩建业。”他很轻描淡写地挥了挥手。
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