趁着最后一丝余晖仍存，一群女眷们吃完饭后立马紧锣密鼓做事，洗碗浆洗，淘梨削皮。
所有人都默契的努力忽视被惩戒的周氏。
如此，便有了些搜肠刮肚才翻找出来的闲话。
“削皮，切块......”
“嘉妹，咱们可是要做梨干？”
三娘手上捧着一个青黄的大梨，一边削皮，一边黏着坐同一条椅子的余幼嘉说话。
余幼嘉正在开那口新买的大锅，时不时往院中临时架起的炉灶里加一些柴火，一时没有应声。
围坐在梨堆对面做活的二娘便接话道：
“应当不是，若是梨干，想必不用架锅，只用熏或晾晒便可。”
“你在江陵那么久，可有见过什么梨干？梨子这东西本就是吃一个汁水，若是晾晒，便噎人的紧，还有什么可吃的？”
四娘吭哧吭哧的埋头苦干，见缝插针的插话道：
“二姐可错怪三姐了，我分明吃过的，没那么噎人......”
二娘一愣，动作轻柔的将一个削好的大梨放入木盆之中：
“傻丫头，那你说的应当是梨脯，同其他果脯一样是熬煮出来的，留有些许本味。”
三娘听了，又略略有些疑惑：
“没见过......四娘何时吃到的，家中下人进过这东西？”
这一句话，算是把二娘与四娘两人都给问住了。
二娘是思考，而四娘，则是生怕姐姐们误会：
“我随母亲回外祖家省亲时吃的，可没有吃独食！”
“况且，况且，那梨脯当真没有从前咱们府上吃的果脯好吃！”
“从前咱们吃的桃脯，杏脯，青梅脯，都比梨脯有味道，还香甜！”
若说落魄的人最忌什么，那一定是从前。
四娘这一番急急的话一出来，一群闷头干活的女眷们霎时便愣住了，谁都没有接话。
好半晌，还是二娘柔声解了围：
“嘉妹，咱们果真是要做梨脯吗？”
“这东西咱们从前少见，崇安这边难不成会好卖一些？”
二娘说这话的目的实则简单，毕竟家中就这么大，有什么风吹草动也很难瞒人。
大家伙儿都知道余幼嘉与黄氏的赌约，自然心中也多了几分思量。
买这么多梨，又要一家女眷一起干活，那这干的活计估计便是嘉娘自己觉得能够赚到钱的活计。
如此想来，既然准备用这些梨赚钱，那想必梨脯在崇安是受欢迎的......
“好卖不了一点。”
这言语一出，便有好几道视线看向了余幼嘉。
余幼嘉顺手将手中的枯树枝掰断，塞进了自己刚刚垒好的炉灶灶洞之中：
“崇安的蜜饯铺子里也是以桃脯，杏脯，青梅脯居多，梨子还是吃鲜梨，或炖甜汤多些。”
“你们从前难见梨脯的原因不是因为梨脯多金贵，多好吃，而是因为梨子这东西水分多，甜味也在汁水中，同是熬煮过水，但梨子不但比其他果子更容易碎一些，难以成形，损耗也更大，好不容易熬煮出来之后还不一定有鲜梨时好吃......”
“卖梨脯就是‘离谱’事儿，不能做。”
这番话将众人都说得傻眼了，四娘看了看余幼嘉，又低下头，看了看手中削了一半的梨子，只觉得自己的舌头都快要打结了：
“那，那熬梨脯这事儿，不就，不就......”
不就是万万不能做的事情吗？
缘何还买这么多的梨子？
余幼嘉终于回头瞧了呆头呆脑的四娘一眼，直白道：
“我从头到尾可都没有说过我要做梨脯。”
“不是梨脯？”
几声异口同声的低呼声响起：
“那这梨还能做什么？”
余幼嘉站起身，仔细瞧了瞧锅中的水，随口道：
“熬梨膏糖。”
“这两日我观察过，不但是你们多咳多痰，路上也多的是因换季而有些风寒的人，旁的不好说，但这梨的原料卖的便宜，哪怕只是简单过道工序转手，也能有个利润。”
余幼嘉自觉说的认真，可她身后的众女眷们面面相觑，却都从彼此的眼中看到了迷茫——
梨膏糖？
那是什么？
余幼嘉捞出一个木桶中去过硬皮的大梨，放在院子中的案板之上切成小块，而后扔进自己今日上街时买来的石盅之中，而后，奋发用力，一下两下，将洗净的梨块捣成梨泥，再倒进一个新木桶之中。
石盅太小，梨太多，捣了两个梨余幼嘉本就有些发酸的手便开始隐隐作痛，便只得停下休息。
这不停不要紧，一停发现后头那群女眷还在茫然的盯着自己，一时间又有些无语：
“......你们没听过梨膏糖？”
一众女眷堪称整齐划一的摇头。
余幼嘉立马意识到了不对之处，思绪流转，微不可查的念叨道：
“......大周。”
大周。
这里是大周。
刚刚醒来之时，情况太过危急，而这段日子也没有半点松懈的时候，竟然她忘记了一个看着像是细枝末节，可却十分要命的细节。
这个大周，可不是余幼嘉以为的那个‘南周’，而是一个她还未真正了解过的年代。
没有原本的朝代，没有原定的人，那原先‘因不小心熬干梨汤，误打误撞研制出梨膏’的事儿，自然也不会有。
余幼嘉的愣神只有一瞬，面对面前茫然的女眷们，她露出了一个自苏醒以来最畅快的笑：
“一种‘独家秘法’，只有咱们有。”
“不仅能润肺止咳，缓肺燥，治肺虚......”
还能助她从别人的钱袋子里抢银子！
众女眷这回倒是听懂了，眼神皆是一亮。
余幼嘉没有再犹豫，吩咐着众人继续将梨去皮核，切块捣泥滤净渣滓。
而自己则是撸起袖子，开始了一场大战——
六十斤的梨，去皮与核，果肉能有约摸五十斤，放入锅中之后，按五比一的比例加入闽人游商所售的褐色粗糖砖，以竹勺缓慢匀速转圈。
大火煮沸后撇浮沫，再分三次放入今日挖的两斤车前草，耩褥草，少许薄荷叶，还有从城中买的三钱川贝母粉，五钱甘草粉煎浓汁。
片刻不歇的熬煮转动，看火候加入少量多次用冷水调节黏度，直至竹勺转动变缓，难以拉动，木铲挑起糖浆拉丝，垂落成绸，立即离火。
余幼嘉先盛出一罐梨膏浆，而后方才指挥着中女眷将家中所有宽碟取来，在碟中刷些许菜油，而后一勺勺的倾倒糖浆至于碟中，摊平成指节厚度。
静待所有糖浆表层结膜将硬而未全硬时，利索下刀，将其挨个切成约摸指甲盖大小的方块......
余幼嘉这人不太能十足十的相信别人，几乎每道工序都有参与，等切完了全部的梨膏糖，早已是彻底熬穿了夜，天边将明。
不光是她，家中其他女眷几乎也都熬了个对穿，每个人的眼中具是通红，可每个人却都十分兴奋。
三娘与四娘最为欢喜，二人分食了一块梨膏糖。
入喉的一瞬间，三娘的眼睛便亮了：
“嘉娘，这东西.....真是太好吃了！”
“为何明明只是糖水煮浆，可吞在嘴中，不仅有清喉之感，而且连呼吸都顺畅了不少？！”
“这还是糖吗？这是药吧！真不愧是你的独家秘方！”
四娘既想开口，又怕失了嘴里的味道，只能捂着唇疯狂点头：
“素！”
“震不亏素杜家米饭！”
“嘉姐，这东溪真好粗，纳帕随便熏割地方麦，一顶也嫩赚不少印前得！”
（嘉姐，这东西真好吃，哪怕随便寻个地方卖，一定也能赚不少银钱的！）
余幼嘉累的够呛，可瞧着院中好不容易才熬煮出来的五小罐梨膏，却露出了一个颇为饶有兴致的笑：
“随便寻个地方卖？”
“不，这东西，须得先贴钱白送些才行。”
话音落地，一院的人几乎是齐齐看向了余幼嘉，纷纷傻眼——
白，白送？！
整整一个晚上的功夫，六十斤的梨，只搞出了这么小小几罐，只怕赚不够钱，怎的还要白送？
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