“入城钱，不必再交？”
听小九传达这件事的时候，余幼嘉正在周家熟悉的小院中欣赏热乎入手的铺面契书，而对面则坐着正在烹茶的周利贞。
周利贞欲俯身要给她添茶，但余幼嘉本没有品茶的爱好，便毫不留情的挡了回去，只满心满眼疑惑道：
“可我一个时辰前进城时分明还交了银钱......？”
今日难得无风雪，可化雪之时却仍是十足十的冻人。
小九下意识踩了踩脚下因奔走而浸透的湿靴，接话道：
“半个时辰前城门口才贴的告示，想来是守城的官兵先前也只是按照规矩办事。”
余幼嘉倒也没有真太过纠结那进城的几文银钱，只是复又问出了最令她奇怪的问题：
“这县令恨不得雁过拔毛，按理来说，不该取消入城费的......”
“外头的告示上写了什么？”
小九老实答道：
“那张告示上只写了从今往后不再收取入城费，老百姓们也在议论此事，不知县令为何改了主意......”
余幼嘉一时间有些沉默，垂眸思索，一只白皙如玉的手适时伸到她面前，给她端了一小碟茶点。
余幼嘉抬眼，便只见眉眼温润清阔的周利贞就着小九的言语，继续往下道：
“许是因为月余以来，城中百姓难以为继，不断出逃，税金也收不上来，那位马县令知道不能继续竭泽而渔下去了。”
“入城费若是不收，往后进城做生意的人就会多些，讨生活的流民也会更多些，只要百姓不死，他自然往后能赚到更多的银钱。”
这也是余幼嘉原先的想法，但，她还是有些许不明白的地方：
“可细想，却还有些不对。”
“各朝各代，最怕流民生祸，最近流民如此多，若维持原先的入城费，流民进不了城，自然也无法作乱生事，原先收入城费，将自己治下百姓逼出城去，现在流民多了，反倒不收入城费，难不成那马县令放着自己百姓不顾，去看顾流民不成？”
费解。
十足十的费解。
自从遇见这么个脑袋别在钱袋子里的县令走马上任，余幼嘉当真是一日比一日也没有算准过县令的下一步，对正常人的要求，也真是越来越低。
周利贞看着鬓角被揉出几丝碎发的余幼嘉，柔声道：
“那或许，也有别的缘故呢？”
“表妹你看......小九这副欲言又止的模样，应该是话没说完。”
“若是县令别有原因，要招人入城，这不就都说的通了吗？”
余幼嘉的诧异只维持了一瞬，便扭头去看向庭中的小九。
小九早知自己被看的透透的，却一时之间还是有些不敢将后面的话说出来，扭捏几息，才在两道目光共同的注视下硬着头皮道：
“......确实如此，半个时辰前贴在城门口的告示，有两张。”
“一张是不再收取入城费，另一张，则是说要......要招工。”
余幼嘉眉眼一跳，只觉脑子里有一根弦一时间绷得笔直：
“招工？”
“如此寒冬腊月，十一月的天，招工？”
“这是招工吗？这不是安排人送死吗？”
小九踌躇几息，到底是没敢接话，只能将告示又复述了一遍：
“.......第二张告示上说，马县令为感陛下荣恩，预备在明年陛下寿诞之前，为陛下盖庙修像，以颂太平盛世之德......”
“无论是县中百姓，还是治下流民，只要愿意去出工出力，百姓可替家中免除现下一半赋税，而流民在盖完庙之后，则可以得到崇安县的良民户籍......”
“还有，便是盖庙时，府衙会给工人提供住所，还有热汤饭......”
这显然是打一巴掌给个甜枣。
‘免一半赋税’，多么可笑的事情。
若是没有这个县令，哪来的另一半赋税？
至于良民户籍，住所，热汤饭，那明显是笼络流民的把戏！
需得知道——
冬日风雪中动工，能不能活过这个冬季都还是未知数！
没有吃食怎么动工？
哪怕真有良民户籍，也得有命活下去才能到手！
周利贞轻抿了一口茶水，收敛眸底的神色，一派平淡。
而余幼嘉的脸色，则是黑的要命。
小九闭了闭眼，终究还是觉得早死晚死都是死，还不如一口气将话说完：
“现下，外头不少流民都已经进城，剩下的，哪怕没有来，也都在奔走相告。”
“他们，他们说县令是个大好人，是个青天大老爷，不仅愿意收留给饭食，还愿意给户籍.......”
【砰！】
余幼嘉骤然而起的动作不小心磕碰了案几，此声巨大，打断了小九的言语。
周利贞当即脸色一变，要去查看余幼嘉的膝盖：
“没事吧？疼不疼？”
一点小疼，余幼嘉是不放在心上的，她面如黑炭，却仍握住了周利贞伸过来的手，一字一顿道：
“那样的牲畜，怎么也能被称作‘好人’？”
“这些流民，缘何又看不出那告示，要的是他们的命？”
她握的紧，却没有一丝旖旎之情，直接就将周利贞的手握住了一圈红痕。
两人一站，一坐，天然的居高临下之势，令周利贞忍不住微微阖了阖眼：
“.....未必不知道，为了一口粮食罢了。”
流民越聚越多，可愿意容纳他们的当地百姓却不多....不，是极少极少。
他们没有住所，没有粮食，只能行乞。
现下，有个人对他们说，只要干活，就有热汤饭，就有个地方睡觉，甚至若是做完了活，还能安定下来......
安定。
旁人或许不清楚，不明白。
但他，可太清楚‘安定’二字的威力了。
这种虚无缥缈的把戏，乃是为官者，以及上位者最最喜欢捏造的梦境。
只要捏住痛点，莫说是性命，银钱，城市，连滔天的权势也是唾手可得。
毕竟他.....曾经也是运用此道的个中翘楚。
这话简单，却令余幼嘉神色再度一暗，半晌才咬牙：
“表哥，这狗县令如此做，只怕晚些周边县城的流民都会汇聚到崇安县......”
“人一多，虽生意多多少少会好做些，可上头有县令的赋税，流民们又得赶工......”
届时人倒是多了，可却城中绝对回不到从前的安定。
而那些为了一口吃食而来的流民.......
又能活下多少？
余幼嘉不敢想，周利贞小心窥探着她的脸色，幽幽叹了口气：
“表妹，这新县令亲近朝廷，昏招频出，本也不会在意会死多少人。”
“虽旁人都不提，可你是聪明人，应该也能知道——
乱世要来了。”
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