因为毕业班，又是最后一学期，班主任尘爱红教学策略的转变首先显现在了座次上，无论高矮胖瘦，按成绩从第一排开始坐。
当同学们以为她会有第二个大动作时，没有了，一切如往，棍棒相加。
王倩的省会光环已然黯淡，她和尘黛分到了一桌，坐在第三排。
班长的职位给了成绩第一的李明澈，学习委员依然是雷打不动的姜娜，他俩坐在第一排正中间位置，直冲讲台。
“我才不想坐第一排，天天受唾沫星子和粉笔末子，都能和水泥了。”王倩小声对尘黛吐槽。
尘黛笑。
“我说的真的，唾沫星子喷脸上，可是会长斑的，我可不想成王二麻子。”
“那李明澈和姜娜会长麻子吗？”尘黛看着王倩颧骨上的几粒斑，皱眉想，倒真有点担心起来。
年后，张美英去冷库装蒜。
她的作息时间，回到了卖饭最忙碌的时候，三点多起床，打火烧、蒸馒头，只为赶五点半开门的冷库。
有时仲保娥在路口等她，有时她等仲保娥。
尘贵方，零点给牛喂完夜草，睡下三个小时后，挣扎着起来，与张美英一同坐在案前，寒冬冰凉的不锈钢案板也无法让他彻底清醒。
张美英下力原就不余遗力，更何况多劳多得的工作性质，导致完全进入透支性。她匆匆看一眼冷库厂棚里挂的表，指针指向中午十一点，快速切掉手里的蒜根，站起来骑上自行车往家赶。
“快点！”车子还未在西屋门口刹稳，张美英着急吼道。
尘贵方将准备好的一篮子火烧绑到自行车后座，张美英飞速往中学门口赶。脚蹬子在她脚下狂速转动，不知道哪一秒就会飞出去。
一待学生们的买饭大潮退回学校，她便以来时同样的的极尽速度往家赶，赶冷库的尾声。
接棒在冷库门口卖饭的尘贵方。
尘贵方返回家中，喂牛、炒菜。他的耳朵只能接受慢条斯理的声音，学生们挤在一起的喊话，他是无论如何听不清楚，即便下乡卖饭，他人喊“卖饭的”，他未必听得见。
在两人出门卖饭期间，多年不曾干活的毕淑正，重新出来看店。
直到冷库干活的人，回了家。张美英才拖着疲惫不堪的身躯最后一个回来。
晚饭亦如此。
天黑后，收拾案桌，擦洗蒸笼，天冷面不易醒发，需睡前把面和好，天热则早起和面。最后躺在床上计算今日收入、欠款多少，昏迷睡去。
尘黛尘屿，像过去一样，困了睡觉，到点上学，饿了从篮子里拿火烧，只是他俩无论出门，还是回家，再难看到张美英热络的脸膛。
“爸，你这是磨什么呢？”尘屿问，尘黛站在一旁。
他们一家难得晚饭后一点喘息休息的时间。
“这个是你妈剪蒜根的小刀，你妈用的真够费的，我这磨石都快磨薄了。”尘贵方正在一块磨石上磨一把小弯刀，拿起来，在眼前观察它的锋利。
“经胡说八道，磨石还能磨薄了。不过每天过秤，我都是干得最多的。”张美英揉着脚道。
她的脚因蹬自行车用力过猛，很快导致拇趾外翻，第一趾骨和第一跖骨之间踹出一个红肿包状样类骨头东西，穿什么鞋子都磨得发红生疼。
“这小刀跟着你也是受罪了。”尘贵方开玩笑道。他们还没有学会直截了当的赞赏和抱歉。
张美英白他一眼。
“黛，你是不是又长高了一截，看你都得使劲扬头。”张美英坐在马扎上，仰头看站着的尘黛道。
“可能吧，班主任还问问，我是不是偷吃了牛饲料，长这么快，跟大洋针似的。”
“你们那老师，不讽刺人不会说话。”张美英道。
“哞～哞～哞～”一头牛忽然连声哀嚎，像一个巨人孩子大声的哭泣。
“又打架了。”尘屿一听，拔腿去园子劝架，尘黛也跟去帮忙。
“别跑，不是打架。”尘贵方将尘黛尘屿叫住。
“那是什么？”尘黛问。
“这牛好几天不吃食了，瘦的都快脱像了，一到了晚上，就这么叫，不知道是不是真的长了牛黄？”尘贵方转头对张美英道。
“牛黄是什么？”尘屿问。
“牛肚子里长的一种东西，能做药材，很贵，好的牛黄，就那么一小块，就比牛还值钱。”尘贵方比出小指指甲盖大小。
“那它为什么叫得这么难受？”尘黛问。
“肚子里长了东西，当然难受了，时间越久，牛黄越大。”尘贵方说完又对张美英道，“明天抽个空，我去找个明白人来看看，我看八九不离十，长了牛黄的牛就跟咱家这头似的，不吃饭，喜欢对着月亮叫唤。”
他们不自觉抬头看向月亮，每个人听着很多月亮的传说长大，每次看月亮都会集体忘神。
牛再次发出一连串哀鸣，悲的令人头皮发麻，但背后可能隐藏的财富又无法让他们悲的太深。
“白天也叫的，只是没有晚上听得这么真切。”张美英回过神来道，“如果不是呢，这牛再瘦下去，可就真的只剩个大骨头架子，一点肉也没了。还怎么卖，怎么赚钱？”
他们又集体将目光投向角落的铁炉子。
尘贵方把东屋和他卧房间的过道收拾出来，量尺寸、画图纸、做预算，卖掉家中的废铜烂铁和旧纸壳，添点积蓄，再以美好未来为承诺欠些，竟换回一口巨大的大铁锅、一把铁锨、半车砖、半车水泥和沙子。
他是聪明的手艺人，很快在过道垒出煮牛肉的炉子，对称的完美无瑕，漂亮的令人叹息，火旺烟小且烟筒抽力大。
并用锯杀出L型木制长桌，不忘边角磨出圆，周圈刻浅度纹络，即便在最不起眼的整板桌腿，也切出了弧度，勾勒出老虎脚的缝隙，抛光打蜡，是可以直接出售的柜台桌面。
尘贵方如果生在不为生存奔命的家，会是什么样子，但是哪一个家不是靠奔命而起。
“牛肉，你会煮了吗？”张美英问。
“没问题。”尘贵方自信答。
尘贵方去学了酱牛肉，因为没学费，他靠朋友关系，换来半天观看时间，但仅限于看，不能问、不回答。
尘贵方聚精会神，杂念全除，一一记在脑子里，回家后拿纸笔反复推演，沉浸其中，终是悟出了门道。
“但我觉得，还是牛黄可能性更大。”尘贵方执着道。
第二天，尘贵方请了宰牛师傅来看。
老师傅围着牛转了一圈，轻轻拍打它胆的位置，每拍一次牛便发出撕心裂肺的惨叫，过后，吐出精疲力尽的呻吟，如同求死。听的过路人、种地人、蹲墙根的人，各自想起一生最难过的事。
“杀了吧，活不了几天了，别让它那么痛苦。”宰牛师傅道。
为避免其他牛亲眼目睹同类被杀，病牛被牵到天井里，为避免尘黛尘屿亲眼目睹大的杀生，日期选在了上学时间。
皮垂到肚下，背脊骨头凸显，眼神涣散，呼吸不匀，步履蹒跚，疼痛已将它折磨的每喘一口气都十分艰难。
“布准备好了吗？”师傅问。
张美英拿出一个洗干净的面袋子，展平，还未蒙上牛面，牛的长眼睫毛已湿透，大颗大颗眼泪往外涌，顺着脸，掉到地上，汪成一片。
而眼睛却一眨不眨看着张美英，又盯向尘贵方，哭得悄无声息，连痛苦的呼吸都寂静下来。
“为什么要养牛！”张美英的手盖不下去了，她把面袋扔给尘贵方，躲进了卧室。
牛杀完了，张美英躲在屋里还没有哭完，她忽然悲从中来，哭得大水漫灌。这还是她第一次请了冷库的假。
“不是牛黄，它断了一根肋骨。”尘贵方进屋，对张美英道，“估计是和别的牛打架，掉进尿坑里，碰断了。”
“它得多疼。”张美英眨巴出新的眼泪。
尘贵方收拾现场，洗净牛血。
张美英将开小卖部用来卖雪糕的冰柜擦干净，西门墙外的黑板上写出“酱牛肉”三个大字。
关于牛黄的横财梦，没人再提，也没有多少失落，横财对于活在地上的人，仅限于茶余饭后关于他人的谈资，并不指望真的发生在自己身上。
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