就在这时，苏哲带着卫兵也赶了上来。
“郡主，马都累了，得找地方饮水。”
苏哲胯下的战马，鼻孔喷着老粗的白气，马脖子上也是一片汗珠。
“哦！”
香香郡主点点头，望了望西河镇方向，道：“抓紧时间，在西河镇打尖，天黑之前务必返回通天驿镇。”
“遵命！”
没等苏哲应声，叶十三勒马往旁边一站，把香香郡主让在前面。
“郡主有令，二十里外西河镇打尖歇脚。”
叶十三扯着嗓子，向跟在队伍最后的马成们就是一声吼。
是打尖歇脚，不是安营扎寨。
这次，叶十三没有急着抢到前面，而是等苏哲带着的卫兵们走了过去，这才跟在后面前行。
“大人，郡主怕是饿了？”
马成紧赶几步，跟在叶十三马后说道：“郡主一觉醒来，发现我们都已经走了，恐怕早饭都没来及吃。”
还真让马成说对了。
香香郡主头昏脑涨的醒来之后，就得到苏哲的禀报，说叶十三一大早就带着马成一行离开了客栈。
这一下，香香郡主的酒完全醒了。
她知道，叶十三甩掉了她，目的就是去万川郡的北防军大营。
她不在场，不知道叶十三会怎样鼓动那些将领们的。
那帮子人，可都是镇北王吕南庭的旧部。
被惊出一身冷汗后，香香郡主哪还有心思再吃早饭？
不过，她还是晚了一步，让叶十三占了先机。
“混账！”
叶十三回头瞪了马成一眼，道：“你们都填了一肚子的干饭，郡主肚子还都是空着的，能不饿吗？”
“是是，郡主饿……”
马成被吓得一缩脖子，故意慢下来几步，生怕惹恼了叶十三，会抽他一鞭子的。
一个时辰后，到了西河镇北的哨卡。
交验过令符，一行人浩浩荡荡就进了西河镇。
继续前行半里，到了一处十字路口，打头的香香郡主勒马停了下来。
“前方可有驿站？”
香香郡主头都没回，大声就是一句发问。
苏哲赶忙回过头去，望着叶十三等待回话。
叶十三和苏哲四目相对，知道苏哲这一眼的意思。
“马成听令！”
“小的在。”
马成心头一凛，赶忙应声。
叶十三一瞥马成，朗声又道：“带两人，速去西河镇衙门，传我命令，让西河镇镇首田诚业准备迎接郡主芳驾。”
此言一出，苏哲大惊。
“叶将军，还是赶路要紧，如何能惊扰地方衙门？”
面对苏哲的不解，叶十三笑道：“这哪是惊扰地方？这是公务，西河镇紧邻万川郡，镇上和沙柳滩驻军，总数不足千数，防御方面，得由镇衙门，配合万川郡北防军兼顾。”
“再说，驿站的饭食，郡主能吃得惯？”
狠瞪苏哲一眼，叶十三又补刀一句。
香香郡主回过头来，怒视着苏哲，愠色道：“学着点，听叶将军的。”
“是是！”
苏哲面上一红，又催马前行。
等过了两条街口，老远望见，田诚业带着几个官员，已经出了镇衙向这边赶来。
“西河镇镇首田诚业，迎接郡主芳驾。”
还没到跟前，田诚业带着几个官员就当街跪了。
“田诚业见过叶千户！”
向香香郡主磕过头后，站了起来的田诚业，又向叶十三拱手行礼。
“田大人客气了，本将军只是郡主的随从，就不必如此大礼了。”
叶十三摆摆手，连礼都没回，望着田诚业淡淡就是一句。
一个下千户，见了田诚业这样的上千户，本应下千户先行礼才是。
可叶十大刺刺地端坐马背，居高临下地望着田诚业。
“混账！”
田诚业的称呼，激怒了香香郡主。
“西河镇镇首，无非就是个上千户罢了，见了万川郡北防军代将军，为何不跪？”
万川郡北防军代将军？
那可是三万兵马的统帅啊！
被香香郡主一声厉斥的田诚业，这才明白过来，叶十三已经代管了万川郡的北防军。
脸上一阵急抖，田诚业臃肿的身子又跪了下来。
“下官恭迎叶将军！”
田诚业恭恭敬敬，前额触地，向叶十三补行一礼。
“行了！”
叶十三摆摆手，十分大度地说道：“你我之间，都老熟人了，不必如此客气。”
“起来吧！赶快准备饭食，郡主不食膻物，务必清淡为主。”
说完，叶十三又是一句交代。
“下官明白，这就安排去做。”
田诚业一脸讪笑，连声应答。
这叶十三的高升，对他来说是件好事。
两人前几天，才联手把周敬堂在西河镇的所有买卖给刨了根。
这叶十三又升迁为等同于骠骑大将军的军职位置，他这个“合伙人”以后岂能没有好处？
很快，香香郡主就被安置在一处雅间。
热气腾腾的好茶，也被端上了桌。
趁着叶十三去茅厕的空子，跟了出来的田诚业，凑到叶十三面前，又拱手低语道：“恭喜叶将军，贺喜叶将军。”
刚撒完一泡尿的叶十三，抖着裤子哭丧着脸，苦哈哈说道：“你就别埋汰我了，什么恭喜呀贺喜的，凭空多了三万兵马，这三万张要吃要喝的嘴，我拿什么去喂啊？”
此言一出，田诚业面颊一抽，思忖片刻，伸手入怀掏出一沓银票来，上前一步，直往叶十三的手里塞。
“拿着，下官知道，这上面的粮草总是不及时，这些虽然不多，但也能应个急不是？”
叶十三斜瞥一眼银票的面额，又捏了捏手里银票的厚度。
好家伙！
这一出手，怕是足有两万两之多。
一个上千户的镇守，身上居然随便能掏出来上万两的银票。
“你也不容易，这不是给你又添麻烦了不是？”
叶十三假意推让着，最后拗不过田诚业的一片赤忱，还是把手中的银票揣进怀里。
他哪知道？
就这几天，那些盯着货栈和粮行买卖的商人们，没少往田诚业的手里塞银票。
这些银票，还没被田诚业捂热，就已经被易了主。
可田诚业不这么想。
原以为，叶十三的后面，站着的是军部的大将军岳佟。
可眼下来看，叶十三的靠山，不光是岳佟一人，而且还有京都来的这位郡主。
再说，金铃儿已经得了百花楼，成了百花楼的鸨子，每月还会向他田诚业这个背后的大股东，上供六成的收益。
别说是这两万两银子，就是八万两、十万两，只要能起到大作用，花多少都值。
“叶将军客气了！”
眉开眼笑的田诚业，压低声音又道：“下官也就这些能耐，只要叶将军用得着的地方，下官必定肝脑涂地，一切以叶将军命令是从。”
“呵呵！”
叶十三一笑，半眯着眼睛看向田诚业，道：“也别肝脑涂地了，说得多瘆人似的，你真要是有心，就把通天驿镇的那位，还有他在军中的一些关系，都给我摸清了。”
此言一出，田诚业心头陡然一惊。
这叶十三，看来是要拿周敬堂开刀了？
如果周敬堂倒了，那么，通天驿镇镇首的位子，那可是副万户的职位。
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