山顶的风，带着刺骨的寒意呼啸着掠过陈恪挺立的身影。
他如同一尊凝固的石像，目光死死锁住山下那座被黑暗与零星火光分割的城池——密云，这座他用四千余将士血肉、用石镇岳三百老卒性命换来的“饵城”，此刻正被胜利的喧嚣和劫掠的狂欢所吞噬。
阿大如同最沉默的影子，伫立在陈恪身后半步的阴影里。
他高大的身躯几乎与夜色融为一体，唯有那双在黑暗中依旧锐利的眼睛，始终追随着陈恪的每一个细微动作。
他比任何人都清楚，这位年轻的伯爷，此刻内心绝非表面那般平静如渊。
那份沉重的内疚，正吞噬着陈恪的心。
“望梅止渴”的谎言，苏州新军“明日即至”的许诺，是他亲手编织的希望，用以支撑守军濒临崩溃的意志。
是他利用了他们对援军的渴望，利用了他们对生存的本能期盼。
更深的愧疚，源于那个早已埋下的决定——弃城。
早在几天前，当他第一次审视密云城防，评估敌我实力悬殊的那一刻，“弃城”二字便如同冰冷的烙印，刻在了他的战略图景上。
他秘密派遣阿大和赵诚最信任的死士，在城中关键节点、粮仓、营房乃至鞑靼大军可能的宿营区域地下，悄然铺设了大量火油、硝石等引火之物。
这并非为了死守，而是为了在撤离后，给入城的鞑靼人送上一份致命的“厚礼”。
这个决定，他没有告诉任何人，包括石镇岳也是弃城之后才知晓。
他不能动摇军心，更不能让将士们提前陷入绝望。
作为统帅，他必须冷酷地计算得失，用最小的代价换取最大的战略利益。
石镇岳将军那悲壮的断后，那三百老卒的消亡，虽不在他最初的冷酷计划之内，却阴差阳错地成为了麻痹鞑靼、使其彻底放松警惕的关键一环。
他们用生命换来的“胜利”，让鞑靼大军毫无防备地涌入城内休整、狂欢，为即将到来的地狱盛宴铺好了最后的餐桌。
这份“巧合”，这份以他人生命为代价的“完美”，让陈恪感到了刺骨的寒意和巨大的负罪感。
他再冷酷，也终究是个人。
石将军那视死如归的眼神，那三百老卒齐声应诺的悲壮，如同烙印般刻在他心底。
他利用了他们的忠诚和牺牲，即便这牺牲并非他直接命令，却也因他的计划而不可避免。
“伯爷，”阿大低沉的声音打破了沉寂，带着一丝不易察觉的担忧，“张维城那边……”
陈恪猛地回神，眼中那丝不易察觉的波动瞬间被冰冷的决断取代。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，声音如同淬了冰的刀锋：
“英国公想分润功劳，本伯给了。功劳分给他了，就看他儿子能不能接得住这最后、也是最烫手的一棒了。”他嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“阿大，让赵诚带着他的人，立刻去‘协助’张维城！务必确保子时三刻，火起！一旦火起，立刻擂鼓吹号，声势越大越好！我要让鞑靼以为，我大明主力夜袭反攻！”
“是！”阿大抱拳，正要转身。
“不必了，伯爷。”一个清冷的声音从侧后方的阴影中传来。赵诚如同鬼魅般悄然现身，对着陈恪躬身一礼，“卑职在此。张维城将军处，卑职已派人盯着。引火之物位置图，卑职也有一份。卑职这就亲自带人过去，确保万无一失。”
他顿了顿，补充道，“伯爷安危为重，卑职留了足够人手在附近警戒。”
陈恪看了赵诚一眼，微微颔首。这支由陆炳精挑细选、专为保护他而来的锦衣卫死士，确实如影随形，忠诚可靠。
“去吧。记住，火起之后，造势！要让鞑靼人乱上加乱！”陈恪沉声道。
“卑职明白！”赵诚不再多言，身影一晃，再次融入黑暗，带着几名同样无声无息的部下，朝着山下密云城的方向疾驰而去。
山顶，只剩下陈恪与阿大，以及呼啸的寒风。
沉默再次笼罩。
山下鞑靼营地的喧嚣隐隐传来，更衬得此地的孤寂。
陈恪的目光再次投向那片黑暗，仿佛穿透了时空，看到了靖海伯府温暖的灯火。
“阿大，”陈恪的声音忽然低沉下来，带着一丝不易察觉的疲惫和……柔软，“夫人……可有信来？”
阿大沉默片刻，摇了摇头：“没有信。但……夫人让传话的人带了一句话。”
“什么话？”陈恪微微侧头。
“夫人说……等你回来，要你好看！”
陈恪微微一怔，随即，嘴角难以抑制地向上弯起一个极浅的弧度。
沉重如铁的心头，仿佛被投入了一颗小小的、温暖的石子，漾开一圈微不可查的涟漪。
他仿佛能看到常乐叉着腰，杏眼圆睁，故作凶狠却又难掩担忧的模样。
“呵……”一声极轻的笑溢出唇边，随即被寒风吹散。
这点滴的温情，在尸山血海的背景前，显得如此珍贵而脆弱，却也短暂地驱散了他心头的阴霾。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
子时三刻，如期而至！
山下，密云城内。
起初，只有零星几点火光在黑暗中亮起，如同试探的萤火。
那是张维城和赵诚手下的人射出的火箭。
有些射偏了，钉在空地上或墙壁上，徒劳地燃烧着箭杆。
然而，就在这短暂的平静中——
“嗤——轰！”
一支火箭，带着精准的弧线，如同天罚之矛，狠狠扎进了城西一座看似寻常的粮仓屋顶！干燥的茅草和堆积的粮秣瞬间被点燃！橘红色的火苗猛地窜起！
但这仅仅是个开始！
那火焰仿佛被注入了狂暴的生命力，甫一接触地面或墙壁，便如同踩中了无形的引线！只听“轰隆”、“噼啪”之声不绝于耳！
一道道火舌如同苏醒的地狱恶龙，从粮仓周围的地面、墙壁缝隙、甚至一些看似坚固的石板下猛地喷涌而出！那是阿大提前埋设的、混合了硝石硫磺的引火物被高温瞬间引爆！
火势在刹那间失去了控制！
风！不知何时刮起的风，如同为这地狱之火注入了狂暴的灵魂！
风助火势，火借风威！
烈焰腾起数丈之高，扭曲翻滚，发出骇人的咆哮！
火焰不再是舔舐，而是吞噬！它贪婪地吞噬着木质房屋、干燥的草料、堆积的物资，以及……那些在睡梦中惊醒、或在狂欢中醉倒的鞑靼士兵！
“火！大火！”
“长生天啊！哪里来的火！”
“快跑！跑啊！”
凄厉的惨叫、惊恐的呼喊瞬间压过了之前的喧嚣！
几乎与此同时！
“咚！咚！咚！咚！”
“呜——呜——呜——！”
震耳欲聋的战鼓声和穿透力极强的号角声，如同雷霆般从密云城四周的山峦间猛然炸响！四面八方，仿佛有千军万马在呐喊冲锋！
“杀鞑子！夺回密云！”
“大明万胜！”
喊杀声虽是人造，但在烈焰焚城、鼓号齐鸣的背景下，却显得无比真实而骇人！
城内幸存的鞑靼兵彻底乱了！
前一刻还是胜利的狂欢，下一刻便是地狱的烈焰和四面楚歌的喊杀！
他们根本分不清方向，也看不清敌人！火光扭曲了视线，浓烟呛得人窒息，鼓号声震得人心胆俱裂！求生的本能压倒了一切！
士兵们如同无头苍蝇般乱撞，互相推搡踩踏，战马受惊，嘶鸣着疯狂奔逃，将更多的人撞倒、践踏！
军官的呵斥被淹没在混乱的声浪中，刀锋也无法阻止溃散的洪流！
俺答汗的金帐被火光映得通红。
他冲出帐外，看着眼前如同炼狱般的景象，听着那震天的鼓号喊杀，脸色铁青，目眦欲裂！
“陈恪！陈恪！！！”他发出一声野兽般的咆哮，充满了无尽的愤怒和……一丝难以言喻的惊悸。
寒风依旧呼啸，卷起燃烧的灰烬，如同黑色的雪片，飘向远方。
火焰在风的鼓动下，水涨船高，映照出无数在火海中挣扎、扭曲、最终化为焦炭的身影。
这火焰没有怜悯，只有毁灭一切的狂暴。
“撤！吹号！全军撤离！快！”俺答汗当机立断，嘶声怒吼。
他必须保住最后的有生力量！否则，他这支深入敌境的孤军，真有可能全军覆没！
山顶之上，陈恪和阿大静静地俯瞰着这一切。
冲天的火光将陈恪的脸映得忽明忽暗，那双深邃的眼眸中，倒映着下方炼狱般的景象，冰冷得没有一丝温度。
大火焚烧的，不仅仅是鞑靼士兵的性命，更是他们不可一世的骄狂气焰和深入骨髓的胆魄。
这一夜，陈恪火烧密云，以一座空城为祭坛，焚尽了鞑靼大军的锋芒。
虽未能全歼，但经此一役，鞑靼人已成强弩之末。
军心士气遭受重创，劫后余生的恐惧将如跗骨之蛆，伴随他们接下来的每一步。
而陈恪，则用最冷酷也最有效的方式，为京畿防线赢得了最宝贵的喘息之机，也为即将到来的决战，奠定了惨烈而辉煌的基石。
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