嘉靖三十七年，三月十五，上海浦。
当最后一抹晚霞被墨蓝色的夜幕吞噬，一轮硕大皎洁的银盘跃上黄浦江的尽头，将清辉毫无保留地洒向这片新生的土地。今夜，注定无眠。
江畔，一座依水而建的巨大木质舞台披红挂彩，四周环绕着数以千计的灯笼与特制的琉璃灯，将方圆数里映照得亮如白昼。
舞台对面，观众区泾渭分明。
近水处，是数十个精心搭建、高低错落的观礼高台，以屏风、纱幔相隔，内设锦墩案几，瓜果香茗一应俱全，更有专门的仆役侍立伺候。
这些位置，自然非等闲之辈可得。
按照陈恪授意，市舶司早已将高台“明码标价”，依据视野、面积、私密性分为三等，价高者得。
消息放出，江南乃至更远地方的豪商巨贾、勋贵代表趋之若鹜，几乎一夜之间便被抢购一空。
其中最大、位置最佳的一座，更是被一神秘买家以令人咋舌的天价包下，且要求一切布置务极尊贵奢华，银钱方面却极为爽快。
陈恪虽对买家身份有所猜测，但看在真金白银的份上，也只作不知，吩咐尽力满足。
而更外围，则是用木栅栏简单区隔出的平民区域，虽简陋，却也挤满了前来瞧热闹的市民、小贩、工匠，人声鼎沸，摩肩接踵，空气中弥漫着一种纯粹的、属于市井的欢腾与期待。
江面上，数艘装饰得如同琼楼玉宇般的画舫静静泊着，那是各家青楼行首的“后台”，隐约可见倩影移动，笙箫试音，为即将开始的竞艳做着最后准备。
总督衙署内，陈恪刚听完户房书吏的禀报，嘴角是抑制不住的笑意。
仅是这高台席位费和画舫停泊，便又是一笔惊人的进项，足以支撑船厂一期的物料采购。
常乐在一旁帮他整理着稍后要穿的官服，瞧见他这副财迷模样，忍不住伸出纤指戳了戳他的额头，嗔道：“瞧你这点出息！都快钻钱眼里去了！别忘了，你可是今晚的主角之一，待会儿上台，可得端着你那靖海伯的架子！”
陈恪捉住她的手腕，顺势揽入怀中，低笑道：“夫人教训的是。不过，这银子赚得踏实，都是为咱们这港口的未来添砖加瓦嘛。再说，有夫人这位贤内助在旁盯着，为夫岂敢失仪？”
连日来，常乐不仅在生活中给了他极大滋润，更以其精明干练，将盛典诸多琐碎事务打理得井井有条，让他能专注于大局，着实省了他不少心力。
常乐白了他一眼，手下却温柔地替他抚平官袍上最后一丝褶皱，语气软了下来：“快去吧，时辰差不多了。我就在台下看着你。”
戌时正刻，锣声三响，全场渐渐安静下来。
陈恪身着靖海伯朝服，缓步登台。
灯火辉煌下，他身姿挺拔，面容沉静，久居上位的威仪与年轻俊朗的气质奇异地融合在一起，瞬间吸引了所有人的目光。
他环视台下黑压压的人群，以及高台上那些影影绰绰的贵宾身影，运足中气，声音清越悠远：
“诸位嘉宾，四方父老！今夜良辰，月满浦江，群贤毕至，少长咸集！本官，靖海伯、钦命总督开海事宜陈恪，谨代表上海港全体同仁，欢迎诸位莅临此次‘浦江月明’盛会！”
开场简洁，随即话锋一转，将所有的荣耀与根源，毫不迟疑地引向北方那座宫阙：
“上海新港，能有今日之雏形，江畔盛会，能有今夜之盛况，皆赖当今天子圣明烛照，高瞻远瞩！陛下以天纵之姿，行开海之旷古德政，布恩泽于四海，惠万民于未萌！此港之一砖一瓦，一会一典，皆为彰陛下千秋圣德，庆我大明国运昌隆，江山永固！”
这番话，说得冠冕堂皇，气势磅礴，将个人功绩完全隐于皇恩之下。
台下顿时响起一片雷鸣般的附和声与“万岁”的欢呼。
无论真心假意，此刻无人敢说一个“不”字。
在绝对的皇权与既成事实的繁荣面前，任何异议都显得苍白无力。
陈恪并未多言，象征性地说了几句“愿诸位尽兴，共赏风月，同沐皇恩”的套话后，便拱手退下。
他的任务已完成，剩下的舞台，应交还给风雅与佳丽。
盛会正式拉开帷幕。
丝竹管弦奏响，或悠扬婉转，或激昂慷慨。
各家行首依次登台，清歌曼舞，争奇斗艳。吴侬软语唱不尽江南春色，水袖翩跹舞不断盛世华章。
间或有士子登台即兴赋诗，或雄浑，或清丽，引来阵阵喝彩。
台上台下，雅者品评诗词歌赋，俗者追逐声色之美，竟和谐地融为一体，真正做到了“雅俗共赏”。
陈恪早已退至那座最大观礼台侧后方一处不起眼的阴影里，这里视野极佳，却能避开大部分视线。
阿大侍立一旁，低声道：“伯爷，苏州军与咱们的人手都已安排到位，各处要道皆有布控，目前秩序井然，仅有几起小偷小摸和醉汉争执，都已及时处置。”
陈恪微微颔首，目光扫过那些高台，可以看到各家带来的护卫皆神情警惕，立于主人身后。
有这些私人武装在，寻常宵小根本不敢造次。
他这个东道主，反倒乐得清闲。
他的注意力，其实并不在台上的表演。
眼角余光，不时瞥向身旁——常乐不知何时已悄然来到他身边，与他并肩而立。她
并未看他，目光似乎落在舞台上，但陈恪能感觉到，她那看似平静的侧颜下，一丝若有若无的警惕萦绕不散。
每当台上出现特别惊艳的表演，尤其是那些容貌身段极为出众的行首时，陈恪都能感觉到身旁的气息会微微一凝。
他心中暗笑，却也不敢造次，只得做出一副全心关注大局的模样，偶尔对阿大低声吩咐几句治安或流程上的安排，以示自己心无旁骛。
盛典在持续的热烈气氛中推进，高潮迭起。
欢呼声、掌声、叫好声如同潮水，一波接着一波，回荡在黄浦江的夜空之下。
无数人沉浸在这前所未有的视听盛宴中，脸上洋溢着兴奋与满足。
可以想见，无论今夜花魁谁属，这场“浦江月明”盛会本身，必将成为未来数月、甚至数年内，人们交口传颂的传奇佳话，随着南来北往的客商，传遍大江南北。
陈恪站在暗处，望着眼前这片由他一手缔造的热闹景象，听着耳边隐约传来的金银流动的悦耳声响，心中充满了掌控一切的满足感。
帝国的边陲，正按照他的蓝图，焕发出惊人的活力。
月色正明，江水长流，盛典，还未到尾声。
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