长山县有个刘员外。
他很胖，胖到何种程度？据说他若在街上快走几步，街坊邻居都以为是几头肥猪并排冲了过来，身上的肉像是各有各的活法，此起彼伏。
刘员外的人生信条简单粗暴：世间万事，一坛酒解决不了，那就两坛。
他家三百亩良田，春种黍子，秋收黍子，连着种，不换样。旁人问他为何如此执着，他眼一瞪，说这黍子最终都要变成他酒窖里的琼浆玉液，种别的有何用？
他喝酒从不用杯，嫌小气，直接上瓮。一个人能面不改色干完一整坛，喝完抹抹嘴，还能在院子里打套拳，拳风虎虎，只是那风里总夹杂着一股浓郁的发酵酸味。
他家能富得流油，全靠他那位精明强干的婆娘。婆娘对他没别的要求，就一个——喝酒可以，别在屋里喝，那味儿能把房梁熏黑了。
这天，刘员外刚从酒坊巡查回来，肚里揣着两斤新酿，哼着小曲，一个从西域来的和尚在街角拦住了他。
那和尚眼窝深陷，颧骨高耸，眼神锐利，像是能看透人心，又似乎闪烁着一种难以名状的、对某种业绩的渴望。
“施主，你印堂发黑，体内有妖气。”和尚开口，声音平稳，却带着不容置疑的笃定。
刘员外摸了摸自己油光锃亮、被酒气养得红润的额头，不以为然。“大师，我这是富贵气，红光满面，哪里来的妖气。”
和尚摇了摇头，脸上露出一副“你病入膏肓而不自知”的惋惜神情。“你喝酒，是不是从来不醉？”
刘员外闻言，立刻挺起他那山丘般雄伟的肚腩，声音洪亮，满是骄傲：“那是自然！我乃长山酒神，人送外号‘刘不倒’，千杯万盏，不在话下。”
“不，你不是酒神。”和尚凑近一步，压低了声音，如同在分享一个惊天秘密，“你肚子里养了条酒虫。你喝下去的好酒，十成倒有九成九被它截了胡。你，充其量只是个给那虫子打工的代驾罢了。”
刘员外如遭五雷轰顶，踉跄着后退两步，险些坐倒。
他引以为傲、视为天赋异禀的酒量，竟然是肚里一条寄生虫的神通？这比当面骂他三百斤的肥肉还要伤人，简直是刨了他刘半仙的根。
“大师，救我！大师救我啊！”刘员外酒醒了一半，当场就要给和尚跪下，肥硕的身体扑通一声，砸得地面都颤了三颤。
和尚不慌不忙地扶住他，手臂看似枯瘦，却稳如泰山。“好说，好说。只是这治疗过程颇为特异，需要施主绝对配合，万万不可中途反悔。”
第二天午时，烈日当空，毒辣的阳光炙烤着大地。
刘员外被解了衣衫，赤条条地用麻绳五花大绑，以一个标准的“烤全猪”姿势，被牢牢固定在庭院中央一块巨大的青石板上。
石板被晒得滚烫，他背上的肥油接触上去，发出了轻微的“滋滋”声，像是正在被慢火煎熬。
那和尚在他头前半尺远的地方，端端正正放了一小坛百年陈酿“女儿红”，还特意用温水略微烫过，将酒香催发到了极致。
浓郁醇厚的酒香，混合着刘员外身上被烤出的淡淡肉香，在闷热的空气中肆意弥漫，钻入他的每一个毛孔。
刘员外被绑得结结实实，动弹不得。背上是火烧火燎的烫，肚子里是翻江倒海的馋。酒瘾如千万只蚂蚁在他心肝脾肺肾里疯狂噬咬，他闻着那勾魂夺魄的酒香，馋得口水不争气，顺着嘴角就流了下来，滴在滚烫的石板上，瞬间蒸发。
他感觉自己快要被烤熟了，又快要被馋疯了。
就在他意识迷离之际，喉咙里突然一阵剧烈的、难以抑制的瘙痒。
“呕——”
他猛地张口，一口酸腐的浊液混合着未消化的食物残渣喷涌而出，一个暗红色的东西顺着那股浊流，不偏不倚，精准无误地掉进了那坛“女儿红”里。
和尚眼疾手快，未等刘员外看清，便迅速用泥封盖上了酒坛口。
下人手忙脚乱地给刘员外松了绑。他顾不得身上的灼痛，连滚带爬地凑到酒坛边，颤抖着手揭开泥封。
酒坛里，清澈的琥珀色酒液中，一条约莫三寸多长、手指粗细的暗红色肉虫，正悠哉悠哉地裸泳，通体晶莹，像一条喝醉了的肥鱼。它甚至还调皮地对着刘员外吐了个小小的酒泡。
刘员外吓得魂飞魄散，怪叫一声，一屁股瘫坐在地，连连后退，指着酒坛话都说不利索。
“多谢大师救命之恩！大恩大德，没齿难忘！”他回过神来，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一大锭足有五十两的雪花银，双手奉上。
和尚却一脸正气地推开了银子。“出家人慈悲为怀，岂能贪图钱财。不过……贫僧对此奇物颇感兴趣，不知施主可否割爱，赠予贫僧带回去好生研究，也算为普度众生尽一份力？”
刘员外现在看那酒虫比看催命的阎王还怕，巴不得赶紧把这玩意儿送走，闻言忙不迭点头：“大师尽管拿去！尽管拿去！”
和尚道了声谢，小心翼翼地将酒坛盖好。临走前，刘员外还是没忍住，追问了一句：“大师，这……这虫子，您拿回去打算如何研究？”
和尚停下脚步，脸上露出一丝难以捉摸的微笑。他从怀里慢条斯理地掏出一个空碗，又取出一个小水囊，倒了半碗清水。然后，他打开酒坛，用两根细长的竹筷，将那条还在酒里欢畅的肉虫夹了出来，轻轻放入清水碗中。
他用筷子在清水里搅了搅，就那么几下。
瞬间，一碗平平无奇的清水，竟肉眼可见地变成了澄黄透亮的琥珀色，一股比刚才那坛“女儿红”还要醇厚醉人的酒香刹那间弥漫开来。
和尚端起碗，对着刘员外遥遥一举，然后一饮而尽，脸上露出无比满足的陶醉表情，咂咂嘴，似乎回味无穷。
“贫僧云游四方，风餐露宿，有了此物，便等于随身携带了一座取之不尽用之不竭的移动酒坊，方便，且不污秽环境。”
说完，他将那酒虫从碗里捞出，小心翼翼地放进一个巴掌大的紫砂小罐里，盖好盖子，揣入怀中，稽首一礼，扬长而去。
只留下刘员外一个人，站在自家院子里，被午后的热风吹得浑身凌乱，脑子里一片空白。
从那以后，刘员外别说喝酒，就是闻到一丝酒味都会忍不住当场呕吐。
他成功戒酒了。
人也以肉眼可见的速度消瘦下去，脸颊凹陷，眼窝深邃，从前那个走起路来地动山摇的快乐胖子，变成了一个形容枯槁、郁郁寡欢的瘦子。
他对种黍子再也提不起任何热情，那三百亩曾经专门出产酿酒黍子的良田渐渐荒芜，杂草丛生。
家道随之迅速中落，几年下来，竟已到了穷得快揭不开锅的地步。
长山县的人们议论纷纷。有人说，那酒虫根本不是什么病，那就是刘员外的财神爷，是他半辈子的荣华富贵和人生乐趣的全部寄托。
也有人说，那西域和尚根本不是什么得道高僧，怕不是隔壁县新开的那家生意火爆的连锁酒馆“一念天堂”派来的商业间谍，专门来砸场子、断人财路的。
究竟是为什么呢？
天晓得。或许，只有“一念天堂”柜台后那位总是眯眼浅笑的狐媚老板娘，才知道一二。
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