东市织坊的卯时三刻，织机的咔嗒声比往日快了三分，裴红袖的象牙梳敲着雕花栏杆，金步摇在晨光中划出冷冽的弧线：“一凡，你非要在蜀锦上染靛青？不怕毁了我的金字招牌？”
张一凡的算珠在织机的纬线间蹦跳，靛青色算珠绳与蜀锦的金线相映成趣：“裴老板可知，胡商最近在抢购‘山水纹’锦缎？”他忽然指向虎娃刚刻的“护织鬼脸”，小人儿举着算珠当梭子，算珠眼睛盯着织机的提花板，“咱们用靛青染出远山，再用金线织出流水，准保贵女们抢破头。”
萧墨璃摸着案头的素绢，上面是她连夜画的《秋山图》小样，远山峰峦用靛青渲染，近水波纹用金线勾勒：“红袖姐，这纹样若织出来，可比单纯的并蒂莲更有韵味。”虎娃立刻在素绢边缘刻了个举狼毫的小人，算珠舌头舔着“韵味”二字。
裴红袖的目光在小样与织机间流转，忽然冷笑：“说得轻巧！提花板的纹样要改九次，染缸的靛青得调七回——”她用象牙梳点了点张一凡的算珠荷包，“若误了工期，我便拿你的算珠当梭子使。”
“裴老板放心，”张一凡的算珠在提花板上蹦成数字，“在下已算好：改纹样需三日，调靛青需五日，织锦需十日——”算珠忽然停在“十八”的位置，“十八日后，必能赶上胡商的秋拍。”虎娃适时举起刻好的“护时鬼脸”，算珠眼睛盯着墙上的日晷，惹得织工们偷笑。
未时三刻，第一块试织的锦缎出炉，裴红袖的象牙梳第一次从手中滑落——靛青染就的远山在金线流水间若隐若现，山岚处还藏着虎娃刻的“护山小像”，算珠眼睛望着云朵。胡商阿里正巧来访，琉璃镯撞得锦缎沙沙响：“这个，这个山水！比波斯地毯还妙！我要订三十匹，给撒马尔罕的贵族！”
裴红袖捡起象牙梳，却不小心戳到虎娃的木雕，算珠眼睛忽然“看”向她：“裴老板，我给您的织机刻了‘护锦鬼脸’，算珠盯着纬线，准保不出错！”她挑眉，却任由虎娃在织机踏板上凿出笑脸，算珠纹路与踏板的雕花严丝合缝。
暮色漫进织坊时，萧墨璃发现裴红袖的袖口多了块靛青补丁，针脚歪歪扭扭像是虎娃的手艺。张一凡晃着算珠轻笑：“裴老板这是以身作则，给织工们示范‘新布帛当衣穿’？”裴红袖瞪他，金步摇却在靛青光影中显得柔和：“竖子懂什么，这叫‘活招牌’。”
更夫敲过申时，三人走出织坊，虎娃忽然指着裴红袖的背影惊呼：“萧姐姐快看！裴老板的披风上有鬼脸！”果然，靛青披风的下摆处，绣着极小的算珠笑脸，正是萧墨璃昨夜偷着补的。张一凡的算珠在她掌心轻轻一滚：“墨璃的针脚，比虎娃的刻刀还会藏心事。”
“少油嘴！”萧墨璃别过脸，却看见裴红袖在二楼窗口向他们挥手，象牙梳在月光下泛着靛青色。东市的灯火映着织坊的鎏金招牌，“红袖织坊”四字旁不知何时多了行小字：“靛青染山水，算珠织乾坤”——正是萧墨璃的笔迹。
尚书府的夜露沾着锦缎香，萧墨璃摸着袖口的青牛纹，忽然轻笑。今日的织机交锋，让她见识了张一凡如何用算珠丈量时间，虎娃如何用刻刀赋予织机温度，而裴红袖如何在强势中藏着变通。所谓的布帛交锋，原不是你死我活的争斗，而是像织机上的经纬线，看似对立，却共同织就美丽的纹样。
当更夫的梆子声穿过街巷，萧墨璃望着张一凡袖中跳动的靛青算珠，忽然期待起十八日后的秋拍——那些用算珠规划、刻刀守护、狼毫绘就的山水锦缎，终将像虎娃的鬼脸一样，带着智慧与温度，在长安的商道上掀起新的浪潮。而她，将用画笔记录下这一切，让利与义的经纬线，在她的画卷里，织出比蜀锦更璀璨的人间烟火。
虎娃的鼾声混着张一凡的算珠声，在夜空中谱成一曲奇妙的织锦歌。萧墨璃知道，在裴红袖的象牙梳与张一凡的算珠之间，在虎娃的刻刀与她的狼毫之间，一场关于布帛与商道的新传奇，正随着织机的咔嗒声，缓缓展开。而那抹靛青色的远山，终将成为盛唐商道上，最动人的风景。
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