长安的晨雾还未散，朱雀大街已飘起童谣声：“唐锦青，波斯黄，铅粉染布毒心肠！虎娃刻，一凡算，穿咱唐锦保平安！”萧墨璃抱着连环画站在街角，看见卖炊饼的王婶正用粗布围裙擦汗，围裙边缘绣着她昨晚加急添的靛青平安纹。
“萧姐姐快看！”虎娃举着刻刀冲向布摊，在粗布卷上凿出个举盾牌的小人，算珠眼睛盯着“铅毒勿近”四字，“我给每匹布都刻了‘护身鬼脸’，算珠盾牌能挡铅粉！”卖布的老汉笑得露出缺牙，将刻着鬼脸的粗布往百姓怀里塞：“买一匹送虎娃刻的平安符！”
张一凡晃着算珠荷包走来，青衫上别着虎娃新刻的“护商小像”，算珠手里举着银针：“墨璃，胡商此刻怕是在东市跳脚——”他忽然轻笑，热气拂过她耳尖，“不过咱们的‘三级防御网’早已织好。”
裴红袖的靛青披风在人群中闪过，象牙梳敲着布摊的木架：“一凡！胡商阿里说要当街验布，你竟还在这里闲聊？”虎娃立刻在她披风上刻了个举算珠的小人，算珠眼睛望着她急促的呼吸。张一凡挑眉，算珠在指尖蹦成“验”字：“来得正好，我正想让长安百姓看看，什么叫‘真金不怕火炼’。”
未时三刻，东市中央搭起验布台，胡商阿里捧着波斯锦冷笑：“听说你们说我的布含铅？拿出证据来！”张一凡示意虎娃上前，小家伙掏出个木雕验毒官，算珠眼睛盯着银簪：“看好了！”他将银簪插入波斯锦的染料，簪头瞬间变黑，惹得围观百姓惊呼。
“这……这是你们耍的把戏！”阿里的琉璃镯撞得验布台叮当响。萧墨璃忽然展开连环画，最后一页画着虎娃用算珠称量铅粉，旁边配着苏挽月的药方：“铅丹味辛，有毒，久服伤肝——胡商若不信，可去半闲医馆问诊。”
裴红袖的象牙梳敲着波斯锦：“阿里，你若再纠缠，我便让人把你的布摊也刻上‘有毒’鬼脸。”虎娃立刻掏出刻刀，在阿里的布幡上凿出个捏鼻子的小人，算珠眼睛望着褪色的花纹，惹得众人哄笑。
暮色漫进东市时，唐锦粗布的摊位被围得水泄不通，百姓们争着选购带鬼脸刻纹的布帛。张一凡的算珠在收银台上蹦成“一贯”形状：“裴老板快看，粗布销量比昨日涨了十倍——”他忽然指向抢购的人群，“那个穿补丁衣的孩童，明日就能换上新冬衣了。”
裴红袖望着虎娃给孩童刻“护衣鬼脸”，算珠眼睛盯着针线，忽然轻笑：“竖子的‘放水养鱼’，倒像是在百姓心里种了棵摇钱树。”她的象牙梳第一次没了冷冽的弧度，反而在靛青披风上划出柔和的光影。
更夫敲过申时，三人坐在布摊后的台阶上，虎娃啃着胡麻饼，忽然指着星空惊呼：“凡哥哥！那颗星星像不像我的刻刀？”张一凡挑眉，算珠在掌心蹦成刻刀形状：“依我看，更像萧姑娘的狼毫——你瞧，笔尖还沾着靛青色呢。”
“少油嘴！”萧墨璃别过脸，却看见他袖口露出的粗布补丁——那是她今早用百姓布替他缝的，针脚间还缠着虎娃的木屑。夜风拂过，带来远处的童谣声，其中混着织机的咔嗒响，竟像是一首和谐的商道乐章。
尚书府的夜露沾着粗布香，萧墨璃摸着裙摆的靛青平安纹，忽然明白，张一凡的“合纵连横”从来不是算计，而是用算珠串起百姓的冷暖，用刻刀凿出信任的桥梁。虎娃的鬼脸让冰冷的布帛有了温度，她的画笔让商业有了故事，而裴红袖的织机，终于织就了一张能护住众生的、温暖的网。
当更夫的梆子声穿过街巷，萧墨璃望向东市方向，那里的烛火仍在跳动，像极了虎娃刻刀下的千万个笑脸。她知道，这场与胡商的交锋，不过是商道长河中的一朵浪花，而他们三人，终将用算珠、刻刀和画笔，在这盛唐的烟火里，写下更多关于利义共生的、带着温度的传奇。
虎娃的鼾声混着张一凡的算珠声，在夜空中轻轻回荡。萧墨璃轻笑，提起狼毫在素绢上落下“市井烟火”四字，虎娃立刻在字旁刻了个举粗布的小人，算珠眼睛望着“火”字的两点——那是他用刻刀点的“灯芯”。
或许商道的真谛，本就藏在这街头的童谣里，百姓的笑脸上，还有他们三人携手走过的、每一个带着算珠声与刻刀痕的平凡日子。而这一切，终将成为她画卷中最动人的底色，永不褪色。
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