青牛医馆的后院飘着淡淡的药香，却被一场突如其来的“商战”搅得乌烟瘴气。虎娃举着半块啃了一半的大蒜馒头，慌慌张张撞开房门：“师父！大事不好！裴姐姐的布帛车队在东市被堵了，苏姐姐的药材也被扣下，说是‘非长安老字号不得入内’！”
男主正给药罐添柴，闻言手一抖，差点把黄连当葱花撒进去。他眯着眼望着药罐里翻滚的气泡，突然一拍大腿：“合着这是要给咱们下绊子？以为堵了门，就能断了青牛系的活路？”
消息很快传遍大街小巷。东市门口，裴红袖的布帛车队排起长龙，管事的却被几个肥头大耳的商人拦住。为首的王掌柜晃着金算盘，阴阳怪气地说：“裴娘子，不是我们不给面子，这东市规矩向来如此——外来的和尚，念不了长安的经！”裴红袖气得柳眉倒竖，刚要理论，就见几个衙役抬出“整顿市集”的牌子，把车队往城外赶。
另一边，苏挽月的药材行也乱成一锅粥。几个彪形大汉往门口一堵，大剌剌地说：“这批药材成色不足，得扣押！”苏挽月捏着账本冷笑：“不足？我这批党参根根三指粗，黄芪片片泛金光，倒是你们这‘扣押令’，印得歪歪扭扭，怕不是连夜赶制的假货？”
消息传回青牛医馆，虎娃气得跳脚：“太欺负人了！我这就去东市，用大蒜馒头砸烂他们的算盘！”男主却拦住他，神秘一笑：“别急，咱们来个‘以彼之道，还施彼身’。”
次日，青牛医馆门口挤满了人。不光有裴红袖、苏挽月，还有平日里受够了大商家欺压的中小商人。卖胡饼的张大叔唉声叹气：“我这胡饼摊，三天两头被找茬，说是占了他们的‘风水’。”卖胭脂的李娘子也抹着眼泪：“好不容易进的西域香料，全被他们低价收走，不卖就没生意做。”
男主站在台阶上，举起手里的算盘：“各位！他们想垄断长安生意，咱们就偏不让！当年管仲设‘轻重九府’，讲究的就是天下商人共利。我提议，咱们成立‘太极商盟’！”
“太极商盟？啥玩意儿？”人群里有人嘀咕。
虎娃立刻跳出来，举着画满太极图的牌子解释：“就是说，咱们抱团取暖！入盟的规矩也简单：不售假货、不搞垄断，再按利润交点儿‘互助金’。以后谁家遭了灾、遇了难，大伙儿有钱出钱，有力出力！”
“那要是有人违反规矩呢？”卖茶叶的赵掌柜问。
男主微微一笑，晃了晃手里的甜尺：“违反规矩？就像我治虎娃——先警告，再罚抄《商君书》，屡教不改的，直接踢出商盟！”人群哄笑起来，虎娃缩着脖子躲到苏挽月身后。
夜色渐深，青牛医馆的灯火依然明亮。一群商人围坐在桌前，激烈讨论着商盟的章程。虎娃偷偷往每人碗里塞了个大蒜馒头：“吃了馒头，咱们就是一条船上的人！以后谁要是敢欺负咱们，就用这馒头砸回去！”
窗外，月光洒在“太极商盟”的匾额上。一场关乎长安商界格局的较量，正随着蒜香馒头的热气，悄然拉开帷幕。
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