观音山一行结束，下山要比上山快，陈稚鱼坐上马车，陆曜依旧去骑马，本是打算先带她去饭馆用过饭后再送她回去，半路上遇到了兵部尚书的小公子，说是有要事寻他。
兵部尚书面上无有拥护，可却放纵长子张瑜亲近太子，此番他来，怕是太子那里有什么急事，当下顾不得送陈稚鱼，交代了小厮一句，便骑马离开了。
小厮过来禀报时，陈稚鱼肚子叫了一下，听说陆大公子有要事急冲冲走了，方才田嬷嬷还说大公子办事周到，想来要先去用了饭才会送他们回去，话音落下还不到两息的功夫，小厮就来告知他们陆曜有事先走了，田嬷嬷一时老脸通红。
陈稚鱼倒没什么，心想今日他应当是能交差了，此刻才马不停蹄地离开，心里没什么想法，只道快些回去，出来了大半天，他们一行人，尤其是伺候的几个人都饿了。
一路无话，回了小院落，陈稚鱼换了身居家的衣裳，小厨房已经忙活起来，她交代了两句，回了屋里，在隔间的小榻上躺着松快了会儿脚。
那厢陆曜骑马跟着张瑜离开，来到醉仙馆，脸色沉了一下，问张瑜：“太子可有要紧事？”
张瑜愣了一下：“太子在东宫，哪有什么事？”
陆曜：“......那你叫我来是做什么？”
张瑜满脸无辜：“子挚此人，太没情面，若非有太子殿下，还请不动您老尊驾？”
“......”
“不过是我们几个小兄弟闲聚，来吧，进来喝一杯。”
陆曜深吸了口气，本想转身回去，可这一路来，他们怕是早已回去了，他此刻再过去，也不大合适。
张瑜拉着他进去，嘴里还念叨：“知你不喜喧闹，醉仙馆风气纯正，你且放心喝酒，咱们几个，还不是想哄你开心。”
自陆家被斥责，与他关系好的这些，倒也经常喊他聚聚，纾解他心中的郁气。
好友的话都到这份上了，陆曜自然不拿架子，跟着他一道进去。
这夜，各自稀里糊涂地过去了。
......
饶是陈稚鱼并不觉得自己身体弱，这第二天一早醒来，腿还是有些酸疼的，看她精神萎靡，田嬷嬷便叫她休息一天，便回了陆家去了。
这厢一时无事，那边偶遇了陆曜回去的木婉秋却迎来了大麻烦。
当日她回去后，精神可见地好了起来。
因着三年前母亲过世，不过一年，她的父亲木大学士就将如夫人蔡氏抬为正妻。
蔡氏是母亲袁氏母家表妹，当年袁家为巴结木家，送了个女儿来，美其名曰是要伺候表姐生产，实则是趁着表姐有孕之际与木大学士燕好，从而在木家有一席之地，可想，这样的人品，这两年待原配嫡出的木婉秋能好到哪儿去。
木婉秋上头有个哥哥，继承了其父聪慧，所以，哪怕蔡氏也有一儿一女，木婉秋也不怕她，木家最终还是她亲哥说了算，只是尚在闺中时，难免受其气，那些细微的区别与磋磨，叫她有口难言。
为了内宅的些许小事，她不好总在父亲和大哥面前诉苦。
当日回了木府，便见继母蔡氏等着她，脸上还是笑模样，可却口露机锋。
“大姑娘如今退了婚，还是好好待在家里，等老爷在为你择一门婚事，不好出去抛头露面的。”
她明知退婚并非她所想，也并非她所为，更知为此事叫她难过，却毫不避讳的当着她的面说了出来，若是往日，木婉秋少不得要为她的话掩面难过一番，如今心里有了底气，面对她的讥讽毫不在意。
“退婚是圣令，并非我一人之过，便是父亲也不曾埋怨女儿半句，我今日出去，也是同父亲说过的，母亲若是觉得不妥，不如去找父亲说？”
一句话，噎得蔡氏脸色难看。
她向来讨厌木婉秋伶牙俐齿，言语上哪怕能刺她两句，却总也上不了上风，她是这样，她那个早死的娘也是这样，母女两人一个赛一个的讨厌！
但是......
笑意收敛，蔡氏轻哼了一声，想到这些日子老爷接触的人，一时冷笑出声。
“大姑娘也是真不着急，如今快要二十了，婚事还没个着落，好在你虽不急，老爷却是为你着急的。”
听着她阴阳怪气，木婉秋都不想搭理她，可她的话却是重点，难道父亲这么快就又要为她的婚事盘算了？
“你知道什么？”
看她脸色沉了下来，蔡氏面上才好看了些，得意地深吸了口气，道：“我能知道什么，你和你哥的婚事我又不能做主，只是隐约知道，这段日子，老爷在接触一些年轻的举子们，你也知道，老爷爱才，若是为你再寻一门婚事，必要找那有才气的，才配得上呀！”
这话恶意十足，京中贵族所出的举子掰着手指头数也就那么几个，要么是上了点年岁的，要么是已有家室的，要么是身世不如她的，再有便是，圣上最忌结党营私，父亲知道圣上不喜世家们相处过密，寻常接触的举子也都是家境贫寒的。
出身贫寒的微末举子，哪里配得上她一品大学士原配嫡女？
这不是羞辱人吗？
更何况她的上一任婚约对象是那样的耀眼，如今配个穷举子，木婉秋脸色霎时沉了下来，她有些不敢相信，父亲竟然会舍得将她下嫁给一个样样不如她，连个功名也没有的穷酸子。
等蔡氏一走，木婉秋便抬脚去了父亲那里。
木大学士偶见女儿满脸萧瑟地过来，当她还是为了退婚之事伤怀，心里不免怜惜，又将陆家问候了一遍，若非陆家，他女儿怎会受此屈辱？
当着女儿的面，他还是个慈爱的好父亲，道：“今日不是去了观音山？怎还有力气来父亲这儿？”
木婉秋抿着唇，神色发白的看着父亲，嗫嚅了下，却不知怎么问出口。
哪有当女儿的过来质问自己的婚事的。
见她欲言又止，木大学士便道：“有话你就说吧，在父亲面前，没什么不能说的。”
木婉秋向来听话，从不叫父母亲操心，今日心情几经转折，此刻也有些心绪不宁，被父亲这么一问，便忍不住说了出来。
“爹爹可是要为女儿再寻一门亲事？”
听闻此话，木大学士看了她一眼，虽有些不喜她闺阁女子不顾矜持问这些，但一想到她被退婚一事闹得沸沸扬扬，心里不好受，如今这个年岁，担忧自己的婚事也正常，便道：“是有这个想法。”
木婉秋上前一步，神色焦急：“真如母亲所说，父亲打算把女儿嫁给一个穷举子？”
木大学士喝茶的手一顿，蹙起眉头来看她：“你母亲在你面前胡说些什么？我何时要将你嫁给穷举子了。”
木婉秋一愣，饶是得到了否定的答案，她的心也并不轻松，忙道：“不管是谁，女儿都不想嫁。”
木大学士又是一愣，没想到向来乖巧懂事的女儿竟接二连三地说出这些不知分寸的话，一时也沉了脸色。
“女儿大了，哪有不嫁人的？先前怪陆家耽误了你，如今陆家不行，还有张家李家，能配我女儿的青年才俊大有人在，我知你心中伤怀，但这样的胡话，以后不可再说，听明白了吗？”
木婉秋深吸了口气，知道自己要冷静些，否则只会叫父亲不喜，缓和了下语气，只道：“爹爹，方才是女儿太着急了，突然得知您在为我相看人家，没反应过来，还请爹爹不要怪罪。”
到底是自己疼爱的孩子，木大学士点了点头，哪里会真的责怪她。
看父亲脸色没那么暗沉，木婉秋才说：“女儿已经等了三年，不怕再等三年，还请爹爹再等等吧！”
这话一时都叫木大学士没反应过来，蹙眉问道：“你这是什么意思？”
见父亲脸色又沉了下去，木婉秋心里有些发怵，但为了自己的幸福，还是说了出来。
“圣上恼怒只是一时的，陆家几代忠臣，等圣上气消了，会体谅陆家，想来先前说的话也当不得真，女儿愿意等下去，等到圣上赦免陆家，再......”
“荒唐！放肆！你一闺阁女子，竟揣摩圣意？还说这些不知羞耻的话！我看你真是神志不清了！”木大学士一拍桌子，震得木婉秋脸唰的一下红了起来，心里发着颤，眼泪在眼眶打转。
“女儿没有不知羞......”
“行了！回你的院子去，你的婚事自有为父做主，以后再敢说这些不知轻重的话，休怪父亲动家法了！”
木婉秋被一顿教训，流着泪红着眼跑开了。
一直躲在暗处的蔡氏看见这一幕，捏着帕子笑着捂住了嘴。
真是老天都助她，原本她就不服气，凭什么都是老爷的女儿，她木婉秋能嫁去陆家，而自己女儿还不知着落？
如今陆家倒大霉，牵连到这场雷打不动的婚事，给了她好大个没脸。
只是她没想到，老爷相看的那些举子既不是给大女儿准备的，又能是为谁看的呢？
她实在不聪明，没什么远见，此刻想不到太多，等那日到了自己女儿头上时，才知道哭都要背着人哭是什么样的感觉。
木婉秋离开后，木大学士揉了揉额角，颇有些头疼，忽然想到最近传出的一些风言风语，陆家如今在找后路，想为陆曜找个家世清白的贫家女，如今还在考验当中。
哼！
圣上不允他们与世族通婚，他们反应倒是快，转眼就相看起了别家女子，不知他女儿心中苦，都到了这个地步了，还心心念念着要嫁给陆曜。
女儿犯傻，他可不能跟着一起傻，陆家既然知道找后路，那可要把这条后路走死了，千万别回过头来祸害他女儿。
心里暗暗想着这些，第二日上朝没给陆太师一个好脸色，下朝后，避开了一些耳目，独自往深宫里去了。
......
近些日子，对陈稚鱼来说没什么不同，自那日从观音山回来后，陆家送来了一箱子珠宝赠礼，她收下存在库房里，将自己带来的一副百蝶绕花的薄布绣品做了回礼，告诉前来送珠宝的丫鬟，道这绣品可做屏风，是她孝敬陆夫人的一点心意。
那厢陆夫人收到绣品是何反应陈稚鱼不知，只晓得田嬷嬷回了趟陆府后，回来便告诉她，接下来的日子，便要送她去棋盘街学艺。
棋盘街在哪儿，她不知。
跟谁学艺，她也不知。
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