青莲不管瘫坐在地上的李木匠，回头看去，来人是撑船的那个老汉，他探头探脑往里看，脸上又是担心又是害怕。
“道……道长？”老汉瞅见青莲，瞬间松了口气，又看了一眼地上失魂落魄的李木匠，压低声音。
“俺……俺看道长您半天没回破庙，这村里人生地不熟的，怕……怕您出事，就……就寻过来了……这……这是咋了？”
青莲没细说，只道：“给李木匠他婆娘做了场法事，暂时压一压那股气，刚做完，您老人家放心，一般人贫道还不放在眼里。”
老汉一听，敬畏感更深了，搓着手：“那……那有啥要俺搭把手的？李木匠家里……唉，也没个壮劳力了。”
“没事，基本上差不多收拾完了，李大哥叫了他婆娘家的侄子帮忙，这里就不用您老操心了。”
青莲淡淡地说着，随后扭头看向李木匠：“等过几日，李大哥带我去秀云嫂子的坟上看看去，得想个法子彻底解决这个问题。”
“是是是……一切都听道长吩咐。”
李木匠一个劲道谢，两个侄子将他扶起来的时候，他才回过神看清来人模样，哑着嗓子：“老孙叔……你……你来了……”
老汉只是拍了拍他的肩膀，没有过多的言语，两个人就这样相视一笑，李木匠的心中升起一股暖流……出了这件事之后，村里人都对他避之不及，只有老孙叔平日里撑船之余捞上来几尾鱼还给他拿一些，今日又不顾其他孤身前来，自然是让他心怀感激。
老孙在听了李木匠讲述了一番青莲刚刚的事情后，心中好像有一把大锤在一直敲，嘴唇有些哆嗦得说不出话来了。
“姑……姑娘……哦不……道长……这……老张头……不……不可能吧……”
李木匠在听到老孙的疑虑后也是随之应和：“是啊，老孙叔说的对啊……老张头远近闻名，从几十年前就一直是这样了，当年……当年要不是他……想出那个法子……村子……村子早就没了……”
“法子？什么法子？”青莲这么几个小时就等着这个话头呢，此时怎么可能轻易让话从嘴边溜走，眼神犀利，直勾勾盯着李木匠，“就是那所谓的‘河伯娶亲’？把年轻姑娘推进湟河里喂‘河伯’的法子？”
“河伯娶亲”四个字一出口，李木匠和老孙头同时一哆嗦，脸色“唰”地一下全白了，尤其是李木匠，此刻就和被人踩了尾巴的猫狗，猛地捂住嘴，惊恐地瞪大了双眼，知道自己无意中说漏了天大的秘密。
老孙头此刻也慌了，赶紧用手去拽李木匠的胳膊，脸上满是惊慌失措的表情，“三儿，你……你这说的是什么……你糊涂了……瞎说啥话呢！”
李木匠本就紧张，被青莲的目光盯着直发憷，这时候又被老孙头猛地一拽，心理防线算是彻底崩塌了，心中无比巨大的恐惧和憋在心里多年的秘密压的他喘不过气来了，瞬间瘫软在地上，双手死死地抱着自己的头，带着哭腔嘶喊着：
“俺……俺也不想啊，可……可不动真格的不行啊，老孙叔，您老又不是不知道……三十年前……三十年前那场大水，眼瞅着就要……就要把堤岸都冲垮了，村子差点就没啦……”
李木匠在地上蹲着越说越激动，一个中年的汉子，吃苦耐劳一辈子的庄稼汉，在此刻就和个小孩一样，根本控制不住自己的情绪，哭的稀里哗啦的。
青莲转头看着老孙头，老孙头被青莲这一双犀利的眼神看得直发毛，赶紧将头扭向了另一边，不敢与青莲对视。
“看来你们二位都经历过三十年前的事情，既然这样为何不和贫道说一下，贫道或许可以解决这个事情。”
青莲的话音刚落，李木匠就和看到神仙一样，急忙朝前爬了两步，哆嗦着说：“道长，你……你真的能救俺们？”
老孙头还在旁边想拦着他，奈何李木匠动作太快了，根本没拦住。
青莲点了点头，坦言道：“贫道现在可以确定的是那个所谓的‘河伯’不过是一种精怪，只不过现在还搞不清楚究竟是什么精怪，至于老张头，贫道可以确切地告诉你们，他所做的一切压根就没有想让这个村子好，不然的话，以他的能力在三十年前对付个精怪还是绰绰有余的。”
李木匠畏畏缩缩地看了老孙头一眼，又看了看青莲自信的样子，咽了咽口水，将三十年前的事情说了出来。
“三十年前，俺们这里连降暴雨，湟河水位暴涨，周边村子好多农田都被淹了，俺们哪里见过这种情况，就一起去找老张头，他和俺们说，是河伯老爷发怒了，嫌咱们没有给他老人家娶媳妇，所以才给咱们一个教训……”
老孙头一见李木匠一股脑都说了，猛地一跺脚重重叹了口气，“当年我就说这是造孽，真是造孽啊……”
气氛一度尴尬到了极点，青莲见两人对自己没有那么大的排斥，索性给两人考虑的时间，便没有继续催促。
日头西落，天色渐渐暗了下来，李木匠和老孙头蹲坐在李家院子泥地上，青莲也席地而坐，等着两人考虑清楚。
李木匠在这段时间内一直抱着脑袋，而老孙头则吧嗒着旱烟杆，全然不知里面的烟丝早就烧完了，眼神直勾勾盯着脚边的泥地，心中满是后怕。
李木匠嘶哑着声音，带着浓重的哭腔：“道……道长……这事儿……不是俺不愿意说……只是……说出来……俺……俺怕遭报应啊……可……可一直憋在心里这些年……跟块大石头似的……压得俺……喘不过气……”
老孙头听到这话，重重叹了口气，手中的烟杆在台阶上“邦邦”的磕了几下，嗓音沙哑地说道：
“三儿，到了这份上了，瞒是瞒不住了，你我都是村里的孤寡了，事到如今还有什么是不可以说的，难道让秀云就这样变成厉鬼回来你就满意了？当年……咱也是眼睁睁瞧见的……那个场面……额滴娘类……现在想起来……俺后脊梁还感觉凉嗖嗖的嘞……”
“孙大爷说的对啊，李大哥，难道你真的要看着秀云嫂子魂魄不宁，到时候出来祸害乡邻吗，等真的到了那一刻，贫道可不一定能保全她的三魂七魄了……说出来吧，把你们知道的都说出来，是报应还是解脱，老天爷都看着呢，公道自在人心。”
李木匠看了看老孙头，只见老孙头点了点头，随后他抹了把脸上早已沿着沟壑淌出的眼泪，缓缓说道：
“那……那是整整三十年前的事儿了……俺记得真真儿的……那年头，老天爷就跟漏了个大窟窿似的……雨……那雨下得……没日没夜的……泼天的大雨砸得人脑瓜子生疼……湟河水……”
说道这里的时候，青莲明显感觉到李木匠声音中带着内心深处的恐惧，说话都带着颤音。
“那水……涨的是真快……眼瞅着那黄汤子用不了多长时间就要漫过河滩，水的边缘已经快要舔到咱村土坝的脚后跟上了，浪头是一个接着一个，轰隆隆的，跟打雷一样，老孙叔应该感觉比俺要深点，当时他就是在河上撑船。”
老孙头闭着眼，显然是不愿意回忆起这段往事，重重地点了点头，才说道：“咋说不是嘞，大水来前，俺就在河上，瓢泼大雨在几分钟的时间就下起来了，河上的浪比平日里不知道强了多少，要不是俺技术好，三十年前就掉进河里喂鱼咯……”
青莲有些疑惑：“孙大爷，意思那雨来的时候没有一点征兆？”
老孙头缓缓睁开眼睛，眼前似乎又出现了当年的场景。
“俺记得当日晴空万里，天上连一片云彩都没有，俺看着天气不赖，就撑着船想着挣点钱，好给俺家大小子置办点彩礼什么的，一上午还什么事都没有，十里八村过河去城里的也不少，那天俺挣了好几块呢，就是刚过中午饭一会儿，突然河水中闻见有一股臭味，俺还纳闷是谁把化粪池里的东西倒河里了。”
青莲皱了皱眉，脑海中闪过茅山古籍中的记载，貌似除了‘走蛟’这一种情况，其他也没有什么精怪有这种呼风唤雨的能力。
“湟河水也是突然上涨的吧。”
看着李木匠和老孙头盯着自己，青莲意识到肯定是自己思考的过程，让这两位心中有些担忧了，赶紧出言接话，打消他们心中的胆怯。
“谁说不是嘞，那天的水，大，真的大，大的还邪乎咧。”
“噢？怎么一回事，您和我说说……”
“俺那时候还年轻，方圆百里撑船也还算把好手。”
老孙头在提到自己引以为傲的撑船技术时，脸上扬起一抹笑容，但随后脸色一沉，说出了怪事。
“你是不知道哦……那水……浑得跟泥浆子一样，俺一看就知道底下全是暗流，就按那条破船根本不敢往河中心靠，岸边上，村里的老少爷们儿，婆姨娃娃，全都堆在坝上，眼巴巴瞅着那水一寸寸往上爬。”
“村里人怎么会都堆在坝上？”
“道长你糊涂啊，这方圆只有孙叔一条船。”李木匠在一旁赶忙回答道。
青莲有些尴尬地笑了笑，自己也是被这些事给搞蒙了头脑。
“村口那土坝……多少年了都没人给修过，被水泡得稀软，眼瞅着就要塌，可是要是真塌了……咱这一个村子的男女老少，就全得喂了王八！俺一看情况不对，撑着船赶紧往回划，要不是村里人拉了俺一把，三十年前我就交代了……唉……”
老孙头至今提起来仍觉得心悸，一个劲叹着气，而些时李木匠身体抖得像筛糠一样。
“怕，真的怕，白天黑夜的不敢睡觉，那雨声，河水声就跟阎王爷催命的一样，俺当时还没有娶婆娘，和俺娘抱在一团，吓得都差点尿裤子了。”
青莲再次陷入沉思，究竟会是什么精怪竟然有如此的能力，莫非真的是那“走蛟”？
“李大哥，当时村里人什么反应？”青莲兀地问了一句，她起初怀疑是整个村子可能存在帮凶，便趁着这个时机询问道。
“村里人？村里当时都乱套了，哭爹喊娘的，拖家带口想跑的……可……可往哪儿跑啊？那水没用几分钟就都漫上来了，村口的路早成了烂泥塘，出去也是个死，随着水越来越大，没办法了，大家把值钱的东西拿好就都上了坝上最高的地方了。”
李木匠一边说着一边抱紧了自己的膝盖。
老孙头眼神空洞看着青莲，慢慢说道：“就在这节骨眼上……老张头他站出来了。因为懂点阴阳，会看风水，平时就神神叨叨的，大伙儿都有点半信半疑。可那会儿……都吓破胆了，他说啥，就是啥，他就是咱村的救命稻草啊！”
“他……他就那样爬到坝上最高那块石头疙瘩上，雨点子酷酷砸啊，他就跟个没事儿人一样，手里……举着个……也不知道哪儿淘换来的破罗盘，扯着嗓子就喊，那声音……尖得都让人起鸡皮疙瘩。”
李木匠带着一种被欺骗的愤怒和后怕的腔调和青莲说着。
“乡亲们……大家莫慌……不要乱跑……好好滴听额说，这……不是一次寻常的水患，这是河伯老爷……河伯老爷发怒啦！！！”
老孙头模仿着当年老张头的腔调，虽然带着一点浮夸的成分，但当看到李木匠眼中的惊恐时，青莲确信老孙头的模仿没有问题。
但青莲只是脸色微沉，并没有插话，而是静静地听着两人讲述。
转头就看到李木匠缩了缩脖子，咳嗽两声后继续说道：“他一喊‘河伯老爷’，坝上的所有人……全都静咧，连哭嚎的娃都不敢出声了，俺们都知道，那是河伯……黄河里的龙王……那在咱老辈人嘴里……可是吃人不吐骨头的主儿。”
“就在这时，有个人喊了一嗓子‘河伯老爷为啥子发怒么？’，老张头啐了一口，举着那破破烂烂的罗盘，装模作样贴着大坝走了几圈，嘴里不知叨念着什么，就看他忽然一指河里的浪，压着声音说‘为啥？就为咱不懂规矩，忘了祖宗传下的礼数，河伯老爷……他老人家……想要个新媳妇咧’，他说完，坝上就乱咧，说啥的都有，场面就控制不住咧。”
“他这样说，你们也信？”青莲对这些愚昧的村民实在是无语至极，这样一点伎俩也能让他们相信的和什么一样。
老孙头这时接过话，说道：“不相信不行啊，咱村都是些没啥文化的人，扁担倒了不知道是个一字，只能是人家说啥就是啥。”
“孙叔说的对。”李木匠声音颤抖着表示赞同，“‘新……新媳妇？’当时坝上的人全懵了，就听着老张头一个人在雨里说‘对，就是新媳妇，还得是黄花大闺女，一定要穿红挂彩，选好良辰吉日，风风光光地……送进河心，给河伯老爷当新娘子，只有河伯老爷高兴了，收下了新媳妇，咱村这大水……才能退，村子能保得住啊！’”
“那就没人提出一点异议？毕竟这已经涉及到各家的孩子了。”青莲越听越气，心中早已将这群无知的村民痛骂了半天。
老孙头啐了一口唾沫，“怎么没有，有几个壮小伙压根就不信，觉得他在胡说八道，张嘴就骂，说他装神弄鬼，说他危言耸听。”
青莲逐渐地压制着心中的怒火，脸上没有任何表情，继续问道：“那后来怎么就都同意了？”
李木匠眼里充满了绝望：“那几个后生刚说完，那……那水突然就涨起来了，眼瞅着一个浪头“轰”地一下，就把土坝边上老王家那间放杂物的破草棚子卷走了，连个响儿都没听见，一瞬间就剩光秃秃的黄土地了，俺们……俺们不信也没法子了。”
青莲此刻倒有几分明白了，老张头利用暴雨来临和河水翻涌的巨大声响，引众人到坝上最高处，那里距离村子肯定是有一些路程的，老王家的房子倒塌，在极度恐惧和河水声中，一定是听不到其他声音的。
想通了这一点，青莲说道：“想必老张头在这个时候又添了一把柴，让火烧的更旺了。”
“谁说不是呢……道长，你可算说对了……”李木匠回忆着当时老张头的言语，“他扯着嗓子喊，说什么这就是河伯老爷生气了，惩罚俺们呢，这次是一个破房子，下一次就是村里各家的堂屋了，再往后就该要俺们命了，俺印象中好像是这个意思，原话不记得了……对不，孙叔？”
话音刚落，李木匠就将头转向老孙头那边。
老孙头赶忙说：“对对对，就是三儿说的这意思，道长，真的，当时听到咱村所有人都傻了，根本不知道该如何是好，您也知道，俺们不识字，但确实怕死，就那一瞬间，人心就乱了。”
“哎……”李木匠重重叹了口气，“俺当时站在靠后面的地方，就听见有人说了句‘要不试试，说不定管用呢？’就这一句话，人群里就炸了，大家七嘴八舌地开始讨论开，互相都指着让对方的孩子‘嫁’给河伯，而听不得别人说自己一句。”
青莲点点头，她知道在这样的时刻，人性是最经不起考验的。
“贫道猜想，后来一定是选取了大家都觉得公平的方式吧，比如说……抓阄？”
她在说这句话的时候有意无意看着李木匠的反应。
果然，李木匠的脑袋瞬间垂了下去，很明显，他闺女李秀儿就是抓阄抓到的。
老孙头看着头越埋越低的李木匠，赶忙出声：“道长说的没错，当时老张头就说完全交给老天爷来决定吧……”
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