“朱公子，现如今正值酷暑时节，天干物燥，发生火灾也在所难免。”
秦川淡笑道：“既然事情已经出了，我们就要尽力想办法弥补便是，你也无需自责。”
不一会，朱文便带着秦川等人，来到了火灾发生之地。
饶是贾峥提前做好了心理准备，看到面前的情景，也不由整个人愣住。
举眼望去，面前竟是一望无际的茫茫焦土。
地上布满漆黑的灰烬，堆积得足足有两寸见高。
现如今夏种时节，这些田亩肯定早就完成了春播，正是生长最茁壮的时候。
从灰烬的数量便可以看出，这场火灾摧毁了多少稻麦。
而在周围两侧，还有不少民房，都被烧得惨不忍睹，面目全非，根本无法再住人。
甚至在这些民房的废墟之中，还隐隐能看到那些火灾发生之际，没来得及逃出去的百姓尸体。
被压在倒塌的房屋中，生生熏死，烧死。
五百亩良田被焚毁，在折子上只是一个数字。
但是真的呈于在面前，这情景却是何等是震撼。
贾峥忍不住看向朱文，气得紧咬槽牙，眼中满是浓浓的愤怒。
出发之前，他们便断定，三县的灾情都并非天灾，而是朱家人有意制造的人祸。
却也没想到，这个朱文为了对付秦川，竟然真的纵火焚烧了几百亩良田，还搭上这么多条无辜人命。
此人看着文质彬彬，谈吐儒雅，实则根本就是个衣冠禽兽！
秦川朝四周环视一圈，也不由眉头紧锁。
一边往前走着，一边沉声道，“没想到这些良田，竟然受损如此之严重。”
“几乎直接将这数百亩良田夷为荒地，再想重新复耕，不知消耗多少民力物力。”
“朱公子，这场大火，究竟是如何烧起的？”
朱文自然早就想好措辞，微微叹了口气，苦涩笑道，“秦知府，具体的原因，下官也不太知情。”
“据生还的乡亲说，是这附近有一个老头子，时常在田里抽旱烟，其他乡亲屡次好言相劝，他也置之不理。”
“想必这一次，定是那老头在田间抽旱烟的时候，不慎用烟灰将稻麦点燃，没有注意到便离开。”
“加上天干物燥，火势蔓延之势凶猛，才酿成了这场惨剧。”
“噢——”
秦川微微眯起眼睛，沉声道，“那么，那个屡教不改的老头，现在何处？”
朱文急忙回答道，“据百姓们所说，那个老头住的茅屋，距离麦田最近。”
“麦田起火之后，那老头的茅屋第一个受到波及倒塌，他也被活活烧死在里面，也算是自食恶果了。”
秦川点了点头，淡淡道，“既然他死了，那就罢了。”
“如果他还活着，我一定要让他为他的所作所为付出代价。”
“故意纵火，伤天害理，丧尽天良，人性泯灭。”
“如果这种狂徒落到我的手中，我必定会将其千刀万剐，挫骨扬灰，为那些受苦难的百姓出上一口恶气。”
听闻此话，杜三春顿时一阵头皮发麻，忍不住打了个寒颤。
而朱文虽然脸色也变化些许，但仍然挂着有恃无恐的笑容。
毕竟早在秦川到来之前，他们就已经提前做好善后工作。
即便这家伙有所察觉和猜测，没有任何证据，也动不得他们。
然而，走着走着，朱文突然皱了皱眉，眼中流露出一丝狐疑。
按照杜三春所说，原本这方圆数十里内的农夫百姓，绝大多数都已被昨夜的大火直接烧死。
即便侥幸活下来的，杜三春也都以治伤的名义，将他们全都疏散转移。
按理来说，这方圆数十里内，应该再无任何一个活人才对。
然而此时此刻，前方荒凉凄惨的焦土上，却突然出现两道身影。
一名瘦骨枯干的老者，以及一名正值妙龄的少女，看着应该是对父女。
父女二人全都衣衫褴褛，蓬头垢面，脸上沾满炭灰，正瘫坐在地上哭泣不已。
朱文顿时心中一紧，下意识看向身旁的杜三春。
杜三春脸色铁青，忙不迭加快脚步走上前，厉声质问道：“你们两个是何人，在这里做什么？”
“回大人，我们……我们就是凉木坡的小民……”
老者急忙跪在地上，苦涩道：“我们父女二人，原本在这坡上有一间茅屋，三亩良田，勉强能够维持个温饱。”
“但昨夜突然燃起大火，直接将我们的茅屋给烧塌，还将三亩田地的稻麦全都烧成了灰。”
“我们父女二人今后实在不知该如何过活，才忍不住在此痛哭……”
杜三春嘴角微微一抽，心中恨不得直接将这父女二人撕成碎片。
但当着秦川的面，他根本不敢乱来。
只得耐着性子，满脸堆笑道，“老先生，不要太难过了。”
“发生这种悲剧，是整个茂德县共同的伤痛。”
“这样，本官派两名衙役，先将你们送到县衙。”
“等本官忙完之后，自然会帮你们想办法，维持日后的生活。”
“来啊，将他们两个送到县衙去！”
杜三春挥了挥手，两名衙役立刻走上前。
那名女孩却脸色一变，死死拉住老者的手，颤声道，“我不去，我哪里都不去……”
杜三春心中更加焦躁，脸上的笑容充满杀气，“小姑娘，你不用害怕，本官肯定会安顿好你们的。”
他拼命眼神示意，两名衙役瞬间会意，直接粗暴地将老者和女孩拖了起来。
眼看着老者和女孩就要被强行拖走，秦川淡淡道，“且慢。”
杜三春顿时表情一僵，心中止不住开始打鼓。
秦川不紧不慢来到女孩面前，淡笑着问道，“小姑娘，你为何不愿意回县衙？”
女孩脸上满是悲戚和惊恐，低着头不敢直视秦川的眼睛，小声道：“我……我不能说……”
“没关系，有什么话，你只管说便是。”
秦川淡笑道，“我是新上任的江宁知府秦川，今日特来查访茂德县的灾情。”
“不管你们受了什么委屈，我都一定会为你们做主。”
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