腊月二十日，午时刚过，七峰山主寨，刘处直面色铁青，紧握着千里镜看着横岭山战场，他站在山寨最高处的望楼上，清晰地目睹了横岭山方向混营溃败，也看到了官军骑兵如同猎犬般追逐剿杀着溃逃的零星义军。
“大帅……” 李茂站在他身后说道：
“武自强那边……怕是完了。”
刘处直放下千里镜，重重一拳捶在木栏上，发出沉闷的响声，他何尝不想救援？就在官军猛攻横岭山之初，他就点齐兵马下山准备支援。
然而，卢象升用兵老辣，早已防着这一手，许自强部数千官军，在七峰山下通往横岭山的必经之路上，连夜挖掘了数道壕沟，树立了栅栏，并布置了鹿角拒马，构成了一道坚固的阻援防线。
刘处直派前营试探性攻击了一次，却被严阵以待的许自强部凭借工事和弓箭火铳以及各种小炮击退，伤亡了百余人，却未能突破。
“卢象升……好手段啊！” 仓促之下，自己这边尚未完全准备好，强行突破许自强的防线，不仅损失巨大，还可能被以逸待劳的官军反扑，他只能眼睁睁看着武自强部被官军合围全歼。
就在这时，山下官军阵中奔出数骑，押着一个被反缚双手的汉子，直到七峰山营寨前弓箭射程之外停下，一名军官扬声大喊：
“山上的流寇听着！尔等横岭山巢穴已被我天兵踏平！贼首武自强在此！卢部院有令，念在上天有好生之德，若尔等即刻弃械下山投降，尚可保全性命！”
“若再负隅顽抗，待我大军攻破山寨，尔等为首者，无论掌盘、营官、千总、把总、哨官、队官尽数枭首，一个不留！勿谓言之不预也！”
被押着的武自强挣扎着抬起头，脸上满是血污和尘土，他望向七峰山顶，张了张嘴，似乎想喊什么，却被身后的官军狠狠按住。
刘处直走到寨墙边拿起喇叭扩音，他的声音清晰地传下山去：“回去告诉卢象升！我义军儿郎，只有站着死的好汉，没有跪着生的孬种！想要老子的脑袋，让他自己带兵来取！老子在七峰山上等着他！滚！”
那劝降的军官见状，也不多言，冷笑一声，押着武自强调转马头回营。
劝降失败，官军今日激战也疲，并未继续进攻，七峰山暂时恢复了平静，但这平静却持续不了太久。
所谓屋漏偏逢连夜雨，更坏的消息在入夜后传来。
“大帅！不好了！” 侦察营的哨探连滚爬爬地冲进大帐：“拓……拓养坤他……他带着宋山的大部分人马，下山……下山向官军投降了！”
“什么！” 帐内众军官霍然起身，人人色变。
刘体纯怒不可遏：“拓养坤这个软骨头！王八蛋！他这一降，咱们西面的屏障就没了！官军可以直接威胁到孟嘉山刘国能部，甚至可以从侧面威胁我们！”
宋献策捻着胡须的手也停了下来，长叹一声：“唉，树倒猢狲散，墙倒众人推，连番挫败，难免有人心生异志，大帅，形势不妙啊！”
刘处直闭上眼睛，深吸了一口气，强迫自己冷静下来，此刻所有人都看着自己绝不能乱，他睁开眼，目光扫过帐内一众脸色凝重的军官——高栎、李茂、史大成、刘体纯、孔有德、马世耀、郭世征，还有新降不久、面色复杂的张全昌。
“慌什么！拓养坤要走，让他走！这种临阵脱逃的软蛋，留下也是祸害！正好替咱们筛选一下，留下的，都是能同生共死的兄弟！”
他顿了顿，继续道：“官军今日大胜，又得拓养坤投降，士气正盛，明日必来攻打我们！今晚，咱们就得商量出个应对的法子来！都说说，官军那楯车加重甲步兵贴脸射箭的打法，怎么破？”
孔有德首先开口道：“大帅，官军那楯车，我看了，远不如辽东鞑子的厚实，若是平地野战，咱们八百斤的小红夷炮一炮就能轰散架好几辆！可恨这山势，咱们炮位架得高，俯角不够，炮弹都打到山腰下面去了，根本够不着冲上来的楯车！佛郎机射程又太近，够着了威力也不足。”
高栎又说道：“弓箭对射咱们吃亏，他们楯车挡着，还有重甲，咱们的箭很难射穿，鸟铳也一样，距离远了打不穿楯车，近了又被他们弓手压制，再熟练的鸟铳手打一发也得几十息时间，也就是大帅说的一分钟。”
李茂在一旁说道：“能否多备滚木擂石？待其靠近，狠狠的砸？”
史大成摇头：“滚木擂石有限，而且官军也不会挤在一处让我们砸，他们分散推进，效果怕是不大。”
刘体纯提议：“要不，趁夜下山劫营？挫其锐气！”
宋献策立刻否定：“不可！从白天交战情况来看，卢象升并非庸才，官军的几个将领也能征善战，岂会不防夜袭？山下营垒森严，哨探密布，去了恐中埋伏。”
众人你一言我一语，商量了半夜，却发现面对官军这种简单却有效的战术，在己方缺乏有效远程破甲手段和地利不占绝对优势的情况下，竟有些无计可施，最终，还是只能回归最笨的办法。
刘处直见讨论不出更妙的计策，只得定下调子：“既然巧取不行，那就硬碰硬！各营官回去，连夜督促辅兵加固前沿工事，多备金汁、灰瓶、礌石！将最精锐的老兵，配置在第一线！鸟铳手、弓箭手也给我顶到前面去，就算射不穿楯车，也要给老子扰敌，壮声势！”
“咱们的兄弟也比武自强的人能打！官军想啃下咱们，也得崩掉他满嘴牙！”
“是！大帅”
腊月二十一日，清晨。官军果然如期而至。
依旧是楯车开道，重甲步兵紧随，弓箭手押后，只是今日的目标，换成了义军大帅刘处直驻守的七峰山营寨，祖大乐亲自在前线指挥，卢象升则在中军压阵，关注着战场。
战斗从一开始就进入了白热化。
克营的抵抗，远非昨日的混营可比，当官军楯车进入射程，寨墙上并未盲目放箭，而是由孔有德指挥为数不多的几门位置较好的灭虏炮和大量佛郎机，进行了一轮霰弹射击！虽然无法摧毁楯车，但密集的铅子如同雨点般打在楯车和周围，给推车的民夫和紧随的步兵造成了不小的骚扰和伤亡。
“稳住！继续推进！” 一旁的官军军官看到前面民夫有些慌乱，立即大声呵斥，害怕他们影响到后面的步兵。
官军步兵顶着压力，艰难地推进到壕沟边缘，然而，七峰山上的壕沟挖得更深更宽，木栅也更为坚固。
随着高栎一声令下，寨墙上滚木擂石如同冰雹般落下，其中还夹杂着恶臭扑鼻、灼热滚烫的“金汁”！惨叫声顿时响成一片，即使是身披重甲的镇筸兵，被滚烫的金汁淋到，也瞬间皮开肉绽，惨不忍睹。
“弓箭手！上前！压制墙头！” 官军再次祭出杀招。
官军弓箭手冒着风险上前，准备贴脸射击，然而，这一次，他们遇到了更强的反击。
“鸟铳手！瞄准那些露头的官军弓箭手——放！” 李茂指挥着中营的鸟铳司，进行了三轮齐射！虽然仍有不少铅子被楯车挡住，但也有一些幸运地穿过缝隙，击中了目标，同时，寨墙上的义军弓箭手也不再追求覆盖，而是专门瞄准那些试图靠近放箭的官军弓箭手进行对射。
一时间，箭矢和铅子在寨墙上下交错横飞，不断有人中箭、中铳倒地。双方都杀红了眼。
官军重步兵掩护着民夫终于在一些地段强行填平了部分壕沟，他们也砍破了木栅，与守候在后的义军展开了残酷的白刃战。
高栎率领前营如同磐石，死死顶住了缺口，双方刀枪碰撞，血肉横飞，每一寸土地的争夺都异常惨烈，右营则不断组织小队兵力，从侧翼对突入的官军进行反冲击。
战斗从清晨持续到下午，七峰山前沿阵地几度易手，又几度被义军夺回，官军虽然装备精良，战术对路，但克营凭借比较险要的地形、更为顽强的意志和相对精良的装备，硬生生顶住了潮水般的攻势。
夕阳西下时，官军阵中传来了鸣金收兵的声音，激战了一天的官军军士，如同潮水般退了下去，留下了满地的尸体和破损的兵器，寨墙上，义军士卒们也累得几乎虚脱，许多人直接瘫坐在血泊之中。
粗略统计，这一日攻防，官军伤亡约五六百人，而义军也付出了近似的代价，前沿工事多处被毁。
望着退却的官军，刘处直脸上没有丝毫喜悦，这才只是第一天，如果没有外部条件影响，自己这次怕是不好突围了，虽然现在粮秣充足能有一个多月的量，但是官军背靠整个湖广，耗一年都没有问题，如果粮尽后自己又该怎么办呢。
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