【丹阳城 · 总督府内厅】
檐下钟鸣三声，申时初刻。
总督府内，三道红檄同时封章落印，随三位快吏疾奔出府门，直奔各自目标方向。
府前官道人潮翻动，商户驻足，街巷议声四起。
“快看，那不是总督府的缇骑？带着兵符封文的，往哪去了？”
“听说是要查药谷、封曹记，还有什么……把六卫都归了？”
“真要动了？”
“动的可不止是一家药商，是整个城的药命根子啊！”
而在总督府深处，魏峥嶷披青绫官袍，端坐主位，面前茶未凉，神色如常。
一旁幕僚依次呈报：
“文吏已出，三道封令，一去曹记、二赴药谷、三转六卫营地，皆附军簿、印令、备押。”
“城中小商已有三处停票观望，银票流转暂缓。”
“西村、南圩、近郊三村药农有轻微骚乱，原因是货未交、契未兑。”
魏峥嶷闻之，低声冷笑：“他们习惯了贪利，但还没学会守命。”
“但很快他们会明白，市场再热，也要有牌桌；而这牌桌的角，是我总督府定下的。”
幕僚犹豫一瞬，低声问：“大人，此策既狠，是否……留一步余地？”
魏峥嶷眸光微凝，缓缓转头看向他，语气森寒：
“既然作出决定，哪能手下留情？那不是我魏某人作风。”
“他敢掀桌，我便劈桌。庙堂之间，输赢无妨，但——不许动我命盘。”
——
曹记主铺外，已围兵三重，吏卒张榜而立。
封条金漆红纸，正覆在铺门之上：
“总督府令：曹记药商账目未清，契证失据，日夜市井扰民聚集。即日起全线账房与交易据点封停查证，三日内不得交易。”
管事萧大郎面色铁青，从门内奔出，却被一柄长戟横拦门前。
“这是你们总督府说封就封的地方？我们曹记有王命牌照、有南境药契……”
“本案未过堂，私封为令，不怕天都问责？”
府吏面无表情，冷冷举令：“王命不抵府印。除非你们殿下亲临，否则皆需报审备案。”
萧大郎咬牙欲言，却终是踉跄后退一步。
人群中有人悄声低语：“听说曹记这次是触了魏总督的逆鳞，怕是硬不下去了……”
“殿下呢？他人呢？”
——
【药谷 · 慕容管辖地】
此刻药谷北端，官马飞驰至田首。
府吏展开卷轴，宣读第二道文令：
“丹阳药田多为散户私契，混杂多端，若不入册统一，则有乱市之虞。慕容统筹之田，定性为民田待查，所有契据暂停效力，三月内不得转卖交易，违者罪同私贩。”
药农哗然，仓头惊声。
“这怎么行？我们才签完契的，钱都换了银票！”
“就这几天的交货也不能认了？”
“慕容家不是王命在身？这府上算什么？”
“你们总督府比王爷还大吗？”
更深处，慕容秋元急步自外赶来，见田前横贴印章，脸色猛沉。
他转头望向远方正疾来的亲兵，一句未出，唇已颤抖。
“殿下……还未回来？”
——
南城郊外，六卫兵营前，一队府兵整列，横刀踏前，手执总督府牌文，声如震钟：
“奉总督令：六卫为地方防御力量，应受军政署统一管理，现须全营交册、验兵、归档，编入郡兵序列，统一调度。”
守营之将神情顿冷：“六卫本属慕容家直属，受朝廷钦命，不受郡署节制！”
府兵头领却冷笑回道：“朝廷令需报天都，兵权之事，丹阳先议。”
他话音未落，远处便有人缓步而至。
甲袍半披，黑发束冠，肩悬赤刀。
——孟啸天。
他大步而来，步步生威，一手持刀柄，一手指前道：“你要点兵，可以！”
“那就先来点我。”
府吏一怔，想上前喝问，忽听身旁传来一道冰冷女声：
“这是奉令行事。”
声音落处，一抹白袍，银缎腰带，慕容冰立于营门之外，眼神冷彻如霜，语气轻却逼人：
“奉谁的令？”
“魏总督。”
她眼角挑起一丝冷意：“慕容府乃朝廷钦点药商，掌管大梁境内药路。除非奉有圣旨，否则丹阳总督府也不得擅入。”
四目相对，火药味已燃。
——
日已西斜，总督府内仍灯未灭，茶犹温。
魏峥嶷面色如常，唯有唇角似露出一丝冷意。
幕僚接连进报：“已有三处村镇失序，小户退契，粮车受阻。”
他冷哼：“不过几声犬吠，吓不到老虎。”
“他们还不明白，这局不是靠热闹活的。”
片刻后，一密探疾步奔入，单膝跪地：
“大人，今晨四更起，萧景玄一直未归！昨夜之后，已失联十个时辰。”
“曹衡、玄鸦、慕容府皆回报‘未得联络’。唯一目击刀疤洛者称，最后见他——在城外。”
魏峥嶷顿时变色，猛然起身，茶盏摔碎于地。
“他避锋？还是早就算到我必动？”
他声音拔高，目光如鹰：“若他真敢弃城为局，那我便屠路为刀！”
他猛一挥袖，寒声一语：
“想做火中取栗的王，先问问——这丹阳城，是不是柴！”
——
暗夜之中，一名衣着华贵的老商人悄然入堂。
他不是官，却熟门熟路地穿过前庭小道，直至魏府后堂。
那里，一名老幕僚迎出，不急不缓，低语数句。
那老商便奉上两物——一册《药价参策》，一卷《漕盐运道共享图》。
再轻声附语：
“若萧景玄倒了，我们愿以曹记七成市面，归魏大人账下。”
“南境若稳，魏大人可执药权、盐道、漕税——三桩之本。”
幕僚沉吟，未即应，目光却已微微泛亮。
——
这一夜，魏府灯火通明。
魏峥嶷在灯下独坐，目中无光，却似在计一道深深的账。
这一夜，有刀起于纸墨之间。
下一日，会不会有血落在丹阳之中？
他不知，但他知：
这一刀，若不彻底，就轮到他——被人拔骨。
——
府门已封，曹记管事仓惶出门，便见总督府兵列阵街头。
六卫尚未动，府兵先至。
而慕容冰，就坐在府门石阶之上，剑鞘未抽，眼神却已杀人。
而她身旁，那柄赤刀正立地不动，刀柄之下，是孟啸天静若火山的身躯。
刀未出，已有人后退半步。
风起火藏，刀未出鞘。
可这丹阳城……
已经热了。
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