次日，黄忠嗣便携带着一堆礼品来到林府。
林从文看着眼前的箱子内装满的各种文房四宝、
瓷器与茶叶，忽笑出声：\"你这一箱礼物价值不低于百来贯吧？怎么，想行贿于我？\"
\"台端说笑了，我这算哪门子行贿？这只是报答您昨日相助之恩罢了。\"
\"哈哈哈，既如此，我就收下了。\"
林从文笑道，\"我可不比你，茶叶生意做得风生水起。可是穷得很呐。\"
黄忠嗣端着茶盏轻啄一口：\"台端，您可别这样说。我可没做生意，那都是我舅父做的。\"
林从文摆了摆手：\"别担心，我就是说说。朝中多少相公都是这样做的。大家都是心照不宣的，没人会拿这个说事。\"
黄忠嗣忽然有些好奇：\"台端，您这作为陛下亲信，按理来说也不至于过得那么清贫啊？\"
林从文闻言抬眼看着他，沉默了一会才开口：\"我孑然一身，银钱对我来说并无太多意义。\"
\"台端没有娶妻？\"黄忠嗣有些惊讶。
他听林从文这意思是家里除了他就没其他人了，怪不得觉得林府那么冷清，连个下人都没有。
\"我这辈子只想为朝廷出力，为官家尽忠。父母早已亡故，至于家眷，反成拖累。\"林从文一脸淡然。
黄忠嗣听到答复后，只能敬佩地拱拱手：\"台端高义，晚辈佩服。\"
话虽如此说着，心里却是非常无语——好家伙，这人是真的脑子里除了皇帝就没别的了，怕是被洗脑了吧？
\"行了，少拍马屁！我也得提醒你一句。你虽有才，但切勿恃才傲物。
这次官家看到你的诗可是雷霆震怒，若非念及你一片忠心为百姓出头，此刻你早该在开封府大狱里了。\"
\"台端，您不是在吓唬我吧？\"
黄忠嗣轻笑一声，显得有些漫不经心，\"我不过因事直言罢了。我朝应不会让人因言获罪吧？\"
林从文阴恻恻笑道：\"你说的倒是没错。可若将你这首诗交给反对变法的一派官员......\"
他脸上带着冷冷笑意，指尖轻叩案几，\"你觉得如何？他们在律法里罗织个罪名，应该不难吧？\"
黄忠嗣脸色骤然僵硬：\"台端说笑了，我可是忠于陛下的。\"
他胸腔里突然掀起惊涛骇浪，后脊已渗出冷汗。
自己几个月确实太顺了，顺得......简直有些得意忘形了。
正如林从文所言，若真惹得皇帝不悦......
林从文见他面色发白，语气稍缓：\"不过提醒你罢了。陛下若是在意，怎会轻轻揭过此事？
只要忠心侍君，这些不过是小事罢了。\"
黄忠嗣霍然起身，深揖及地：\"谢台端提点，忠感五内。\"
\"记住便好。\"林从文抚须颔首，\"今日元正佳节，且回府团聚吧。我这.....\"
他指了指空荡荡的食案，\"可没有饭食给你吃。\"
\"在下告退。\"黄忠嗣倒退三步方转身，衣袍下摆在门槛处卷起细雪。
黄忠嗣回到家后，痛定思痛，决定在省试之前不再出门，省得招惹是非。
转眼到了正月十四，一个中年书生的出现打破了他平静的生活。
黄家正厅中，身着破旧儒服的书生正蹲在地上狼吞虎咽。
年约四十的落魄模样与周遭雅致陈设格格不入。
黄忠嗣抱着阿雪在旁逗弄，全然不曾理会此人，其余人也都面露嫌恶之色。
半刻钟后，那书生终于搁下碗箸，起身拱手道：\"谢过黄家郎君款待。\"
黄忠嗣依旧低头逗弄着怀中女童：\"既吃饱了，便请自便。\"
\"自然是要走，\"书生眼中闪过一丝狡黠，\"不过阿雪既是我肖卫风之女，理当随我同去。\"
黄忠嗣闻言，才缓缓抬起头看向这个书生。
先前他派福伯去查过阿雪生父的消息，只是一连多日都杳无音信。
原先想着应该是找不到了，加之自己已将阿雪收为养女，也就没再去关注此事了。
未料这书生今日突然登门，自称是阿雪生父。
原本还以为这个人是假的。
然而福伯问了一圈回来后发现，这个人还真是阿雪的生父。
阿雪的亲生母亲原是这位书生的结发妻子。
七年前，肖卫风因中举，所以举家迁居汴京。
然而不同于黄忠嗣的是，他不过是个寒门书生，既无钱财购置宅院，连租赁居所都极为勉强。
最初肖卫风尚算勤勉，每日替人润笔、代写家书赚取家用，阿雪母亲也做些针黹缝补贴补。
虽清贫度日，却也勉强维系。
但是这个肖卫风后面终究还是落榜了，按理本应返乡的他却执意留在汴京等待三年后的科考。
为此，他特意借了十贯银钱购置汴京户籍。
可他忘了，在这高门大户云集的汴京城，科考竞争远比偏远地区激烈得多。
果不其然，他连解试都未通过，再度名落孙山。
并且在此期间，他结识了一群狐朋狗友，每日流连于勾栏之地，不再挣钱养家。
对结发妻子态度日渐冷落，经常夜不归宿，即便回家也总是酩酊大醉。
这种畸形的生活状态，为后续悲剧埋下了伏笔。
一年半前某次醉酒后，他与妻子发生关系，没想到一发入魂，这才有了阿雪。
原本以为新生命的到来能让他有所转变，不料他依旧我行我素。
更过分的是，在妻子孕期竟消失半年之久，期间全靠街坊邻里接济，阿雪母亲才得以艰难诞下孩子。
加上这两年赋税连年上涨，并且冬季来临，家家捉襟见肘。
眼见街坊各有难处，救济无望，阿雪母亲被迫从外城进入里城乞讨。
可惜饥寒交迫中，她最终体力不支倒在雪地里。
这也是为什么福伯先前未能查到相关线索的原因。
若非黄忠嗣与黄燕如当日出行发现，这个被丈夫遗弃的苦命女子或许会带着阿雪一起被冻毙于无人可知的角落中，然后被人当成流民扔到城外的乱葬岗中。
现如今这个所谓的父亲居然现身说要带孩子走，黄忠嗣用脚指头想都知道他想干嘛。
无非想在他这敲点钱财罢了。
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