之前，粘罕被崞县绊住，派完颜银术可突袭石岭关，包围太原后，完颜银术可就开始实施围点打援的战术，留下部分兵力继续包围太原，自己则率军在太原周边大杀四方，每战皆捷，麾下猛将济济，还收了不少宋朝的降兵，军力雄厚。
除了这次招讨都监马五在文水打败折可求和张思政部外，之前在其他地方也打了不少胜仗。
节度使耿守忠等在西都谷击败宋将黄迪，受降宋军数千。
银术可麾下习矢、杯鲁、完速等部将在太原外围先后击溃来援的宋朝地方军樊夔、施诜、高丰等部。
索里乙室在太谷击败宋转运使李宗。
宋兵之前曾经短暂收复的太谷、祁县等地，又被阿鹘懒、拔离速夺取。
特别值得一提的是，就在五月，完颜银术可指挥金军打了一个大大的胜仗。
西军宿将种师中率兵从河北井陉进入山西平定军，很快就收复了寿阳、榆次，但由于其他两路姚古、张灏的部队都没有跟上来，失去策应的种师中为了避免孤军深入，就暂时率部屯驻在真定。
枢密院知事许翰却多次催促种师中进兵，甚至责备他手握重兵却逗留观望。
种师中接到命令之后，十分伤心，他说：“畏敌逗留不进是军中大罪，我自小从军，征战多年，难道到老了还要担这个罪名吗？”
于是种师中留下辎重粮草，连赏犒之物都没带，就带领部队轻装出发。同时写信约定姚古、张灏两军分道俱进。
不久，种师中部的前锋进抵距离太原二十里的石桥，中军到达寿阳的石坑，大军挺进十来里后，部将黄友发现地形不利，立即将情况报告种师中，要求火速撤军，但被许翰逼得无奈的种师中不敢撤军，便没有采纳黄友的这一建议。
结果勉强继续前行的宋军遭到金兵主力的袭击，种师中率领宋军拼命死战，取得了五战三胜的战果，收复了榆次，主力部队离太原只有百里的距离了。
然而，当初在统安城之战里就没守住刘法后路的姚古部将焦安节，惧敌怯战、谎报军情，奏称金军主帅粘罕已经率金军主力赶到，吓得姚古、张灏两军逡巡不前，未能按照约定与种师中部会师。
种师中部孤军深入，被金将斡论部击溃，被迫撤退到杀熊岭时，终于被包围。
轻军突进的宋军士兵早就已经饥饿难忍，疲惫不堪。金军再次发动猛攻，军粮短缺、士气低落的宋军便再也顶不住了，右军、前军先后溃散，种师中率中军死战不退，从卯时战到巳时，虽然宋军将士屡屡用神臂弓击退金兵，但因为种师中没有携带犒赏之物，一部分拼死作战的士兵没有拿到赏赍十分气愤，便不愿意再拼命，四散逃去。
种师中率领身边仅剩的一百余亲军拼命死战，种师中身负四处重伤，最终饮恨疆场，被金将完颜活女所杀，先锋官王进，对，就是那个本书开头提到的，在史家庄教过史斌武艺的那个王进，也一起战死。
完颜活女在杀熊岭杀了种师中后，金军接着进攻隆州古，又在盘陀大败制置使姚古部。
金将撒里土在回马口击败太原帅张孝纯的儿子张灏部。
金将郭企忠在五台山附近歼灭宋军武汉英部。
说起这武汉英，还有段故事。武汉英本来是宋廷的一个小外交官，在蓟州被金军俘虏后，假意投降，甚至还花言巧语地把斡离不哄得团团转，深受信任。
后来武汉英听说金军打算两路南下合攻汴京，便拼死逃了出来给赵恒送情报，后来被赵恒封了个统制官，让他带临时招募的三千兵马去救代州，没想到路过五台山的时候，代州就被金军攻破了。
武汉英本就是个文官，看着手下这一群乌合之众，心里没底，突然想到了五台山上那群武艺高强的和尚，于是上山游说这些和尚参军，这些和尚倒也义不容辞，跟着武汉英便下了山。
刚下山，便碰到了正好路过的郭企忠部。这郭企忠是辽国降金的大将，不愧是唐代名将郭子仪的后代，颇为能打。尽管武汉英招揽的这帮僧人论起单打独斗倒也算是武力超群，可毕竟没有经历过战阵，结果被郭企忠率部冲击后，便一触即溃。
武汉英带领残余部队一路南撤，郭企忠紧追不舍。武汉英本来打算退到平定军（今山西阳泉）瑜珈寨中，但寨中守军，竟然把他们当成敌人，慌里慌张地推下滚木礌石，武汉英当场被打死，就这样稀里糊涂的死在友军的手里。
就这样，本来单论兵力总和，并不劣于金军的宋军各路援兵，因互不统属，名义上的指挥者李刚却又有名无实，根本指挥不动，导致各路援兵没能统一指挥，相互之间也缺乏配合，最后被金军逐一击败。
所以，除了种师中开始打了两三次小胜仗外，这个由赵恒亲自部署的第三次增援太原行动计划，可以说是彻底失败！
十一月，已经被罢免了军权，听闻种师中战死而抱病在家的种师道，忧愤而亡！
十二月，领军四万与东路金军交战于河北井陉的种师闵，则因天寒地冻，粮草断绝，军士逃逸，被斡离不击败，也壮烈殉国。
短短数月之间，西军宿将种氏三兄弟的先后离世，对宋军士气造成了极为沉重的打击。
汾州。
鹘沙虎在汾州城外苦苦等待三日后，金军大部队终于到来，也带来了各种攻城器械。
这天傍晚，折可求忽然收到了一封密信。信是刘錡写来的，告诉折可求一定要尽全力死守，把金军主力死死钉在汾州城下。刘錡会率大军合围，将汾州城下的金军全歼。
折可求拿着信发了半天呆，这个好多年没见的折家姑爷，一出现就是要围歼汾州的金军主力。要知道，汾州外连汤带水的金军可是接近六万人啊！这还没把围着太原的那几万人算进去。这刘錡是哪里来的自信？
他狐疑的看了看送信的信使，问道：“錡哥儿带来了多少兵马？”
信使笑道：“这个小人却是不知。”
折可求又问：“那錡哥儿现在何处？”
信使道：“大军刚到石洲！正在休整，不日便可赶来。”
折可求心想，石洲到汾州，也就二百多里地，走得快，二三天也能赶到。目前退到汾州里的各路宋军残部加起来也有二万多人，守个几天应该问题不大。
折可求便回书一封，首先感谢刘錡的支援，然后请刘錡尽快过来等等。便打发信使尽早出城回去，以免被金军困住。可心中对刘錡所说全歼金军却是不以为然，只是毕竟多一人便多一分力量，最后能帮忙守住汾州，击退金军就不错了！
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