侯府垂花门的红灯笼换了新穗子，姜婉站在廊下，看小厮们抬着鎏金香炉经过，炉中飘出的沉水香混着雪粒的清冽。她摸着袖口的银线并蒂莲，忽然想起昨夜陆景渊在信中写的“卯时三刻抵达”，指尖不自觉攥紧了帕子。
“在想什么？”侯爷的声音从身后传来，皮裘上的白狐毛沾着细碎雪花，“冷吗？”
姜婉转身，看见父亲眼中的关切，忽然轻笑：“不冷。只是在想，陆世子喜欢喝碧螺春，一会儿奉茶该用哪个茶盏。”
侯爷摇头失笑，从怀中掏出个锦盒：“哀家让人新打了对玉杯，你看看。”
盒中是对羊脂玉杯，杯身刻着“鹣鲽情深”四字，杯底隐约可见“侯陆”二字暗纹。姜婉指尖抚过纹路，想起小时候父亲总说“女儿嫁得好，比什么都强”，忽然眼眶发热：“父亲费心了。”
“傻孩子，”侯爷抬手替她理了理披风，“哀家只有你一个嫡女，自然要风风光光嫁出去。”他转头看向二门方向，“陆府的聘礼队伍已过了朱雀大街，估计半个时辰后到。”
正说着，二房婶母领着女儿走来，目光在姜婉的披风上停留：“哟，这不是老夫人的狐裘吗？姜姑娘可真是得宠。”
姜婉福身，语气不卑不亢：“祖母怕我受凉，特意让人送来的。二婶若觉得冷，我让丫鬟给您取件斗篷？”
二房婶母脸色一僵，刚要开口，侯爷已沉声开口：“今日是侯府的喜事，若有人敢乱说话——”他指了指墙上的族规，“族规第三十七条，记得吗？”
二房婶母脸色煞白，忙拉着女儿退下。姜婉望着她们的背影，忽然轻笑：“父亲不必动怒，她们不过是眼红罢了。”
“眼红也得有个分寸。”侯爷哼了声，“哀家已让管家盯着，若再有人散布谣言，直接逐出族会。”他转头看向姜婉，语气缓和，“你只管安心待嫁，其他事有哀家。”
巳时初刻，姜婉在闺房整理回礼。小桃捧着首饰匣进来，里面是对翡翠耳坠：“这是老夫人给的添妆，说配陆世子送的喜服正好。”
“替我谢祖母。”姜婉接过耳坠，忽然想起什么，“去把我那盒玫瑰香粉拿来，装在漆盒里，给陆世子的母亲送去。”
正说着，暗卫从窗外跃进，呈上封密信。姜婉扫过“姜柔买通侯府小厮”的字样，指尖微颤，却很快镇定：“知道了。让暗卫盯着厨房和库房，任何人不得靠近聘礼。”
“姑娘不告诉侯爷？”小桃担忧。
“父亲今日太忙，不必让他分心。”姜婉将密信折好藏入袖中，“何况，陆世子早有安排。”她摸了摸腰间的玉佩，那是陆景渊送的护身符，“他说过，不会让任何事破坏提亲。”
午时三刻，侯府门前响起锣鼓声。姜婉站在屏风后，透过缝隙看见陆景渊下马，玄色锦袍上的麒麟纹在阳光下格外醒目。他抬头望向侯府匾额，目光坚定，像极了那日在顺天府替她出头的模样。
“姜姑娘，该奉茶了。”喜婆的声音打断思绪。姜婉深吸一口气，接过小桃手中的玉杯，指尖触到杯壁的温度——那是特意温过的碧螺春，带着清甜的茶香。
陆景渊踏入正厅，第一眼便看见屏风后露出的红裙一角。姜婉捧着茶盏走出时，他听见自己心跳如擂鼓，却在触及她眼中的笑意时，忽然安定下来。
“陆世子，请用茶。”姜婉福身，玉杯递出时，袖口的并蒂莲与他腰间的玉佩相映成趣。
陆景渊接过茶杯，指尖在杯底轻轻叩击——这是他们约定的暗号，意为“一切安好”。他望着她发间的步摇，忽然轻笑：“茶很香。”
侯爷看着两人的互动，忽然想起姜婉幼时在花园追蝴蝶的模样。时光流转，如今她终于要嫁作人妇，眼底却仍有未改的清澈。他转头对陆明远笑道：“哀家这女儿，托付给陆世子，放心。”
陆明远捋须轻笑：“彼此彼此。我家景渊，也多亏姜姑娘照料。”
是夜，侯府掌灯时分。姜婉站在窗前，看陆府的聘礼队伍缓缓离去，灯笼上的“陆”字被雪光映得发亮。小桃抱着棉被进来，忽然惊呼：“姑娘快看，陆世子留了东西在桌上！”
桌上是个紫檀木匣，里面躺着支金簪，簪头是朵栩栩如生的莲花，花瓣上镶嵌着细小的东珠。匣底压着纸条：“待你簪上，共赴白首。”
姜婉握着金簪，忽然轻笑出声。窗外，雪花落在红灯笼上，像撒了把碎钻。她知道，无论姜柔如何算计，无论未来还有多少风雨，此刻的温暖与期待，已足够让她勇敢面对一切。
侯爷站在廊下，看着女儿房中的灯火，忽然对管家道：“加派二十名暗卫，彻夜巡逻。”他摸了摸腰间的佩剑，“哀家的女儿，谁也别想欺负。”
京城的夜，提亲的余韵还在蔓延。侯府的每一盏灯笼都透着喜悦，而在这份喜悦下，是父亲的守护、爱人的承诺，以及一个女子对未来的坚定期待。
有些等待，终将换来圆满；有些真心，终将跨越所有阻碍。姜婉望着手中的金簪，忽然明白：她的幸福，从来不是偶然，而是无数人的用心与坚守，共同编织的美好结局。
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