辰时三刻，靖南侯府的朱漆大门在晨雾中缓缓洞开，门环上的鎏金兽首衔着艾草花环，将端午的香气散入街巷。姜婉身着丹砂云锦长裙，腕间银镯轻晃，与陆景渊并肩穿过九曲桥时，湖面的露珠正从荷花瓣上滚落，倒映着她眉间一点朱砂——那是仿照残梅堂标记画的“破绽”。
“世子妃今日这身云锦，当真是京城独一份的雅致。”靖南侯夫人迎上来，目光在姜婉袖口那朵极小的残梅刺绣上停留片刻，嘴角笑意未达眼底，“不过这残梅纹样……倒像是西北商队的喜好。”
姜婉轻笑，指尖抚过腰间香囊，里面装的不是香料，而是能让残梅堂眼线误判的沉水香粉：“夫人谬赞。臣妾瞧着今日荷花格外精神，倒让我想起慈恩寺的梅花——可惜梅花易谢，荷花虽盛，也怕骤雨打萍。”
陆景渊握剑的手微微收紧，剑柄上的飞虎纹擦过锦缎，目光扫过假山后晃动的竹影——那里藏着任瑶的铁骑，此刻正扮成抬水的小厮，腰间缠着的软鞭用荷花瓣遮掩着。
巳时初刻，宴会上的乐声忽然变调，琵琶弦断声惊起湖心白鹭。姜婉抬眼，见靖南侯嫡女身着湖蓝襦裙，正穿过游廊向假山走去，发间金步摇颤出细碎金光。她对陆景渊轻眨眼睛，后者心领神会，将手中酒杯缓缓倒扣在案头——那是任瑶约定的“鱼上钩”暗号。
“诸位！”嫡女突然跃上石桌，腰间佩剑出鞘声划破宴饮的喧哗，“今日便是你们这些贵族的死期！”
宾客们惊呼声此起彼伏，姜婉却注意到嫡女袖口露出的淡粉色残梅印记——那是昨夜密信上的追踪粉，在晨光中如同一朵将谢的花。她故作惊慌地后退半步，袖中痒痒粉瓷瓶轻轻倾斜：“天呐！她、她袖口的残梅……是残梅堂的标记！”
“算你聪明！”嫡女冷笑，剑锋指向主桌，“不仅是我——”她转头望向三名侍立的护卫，“他们也是！”
话音未落，三名护卫同时抽出匕首，刀刃在阳光下泛着幽蓝——果然淬了毒。陆景渊旋身挥剑，剑穗扫过嫡女裙摆，将她刺来的剑锋挡在三寸之外：“靖南侯府的千金，竟甘为匪寇走狗，真是可笑。”
嫡女瞳孔骤缩，看见任瑶带着二十名“护卫”冲来，对方腰间露出的不是绣春刀，而是铁骑标配的鎏金软鞭。姜婉趁机捏碎袖中香粉包，白色粉末腾空而起，瞬间笼罩了假山附近的杀手。
“咳咳……你、你使诈！”嫡女捂着口鼻后退，软鞭却已缠住她手腕。任瑶甩动鞭子将她按在石桌上，鎏金酒壶磕在她耳边：“本郡主这招，叫请君入瓮！”
午时初刻，假山后突然冲出二十名蒙面杀手，却在看见护卫们袖口的残梅印记时纷纷顿住。领头杀手压低声音：“丁组的人？你们怎会……”
“别废话！杀！”嫡女挣扎着嘶吼，却被任瑶敲晕。姜婉看着杀手们面面相觑的慌乱模样，轻声对陆景渊：“离间计成了，他们把我们的人认成自己同伙。”
陆景渊点头，剑指假山：“顺天府尹！还不动手？”
藏在廊柱后的顺天府尹应声而出，手中令旗一挥，埋伏在四周的衙役如潮水般涌出。杀手们这才惊觉中计，却已被铁骑和衙役团团围住，手中匕首在阳光下再无威慑之力。
酉时三刻，陆府地牢的烛火将嫡女的影子投在青砖上，像一片蜷缩的枯叶。她抬起头，发丝黏在汗湿的额角，看见姜婉时忽然冷笑：“你以为赢了？残梅堂在慈恩寺埋了火种，今晚子时便要……”
“便要火烧京城？”姜婉挑眉，示意绿萝呈上密报，“不好意思，今早卯时三刻，任瑶的铁骑已扑灭了火种。你口中的‘后手’，不过是我们故意漏给你的假消息。”
嫡女脸色煞白，忽然想起密信里“子时火种”的字迹——那是她亲手交给杀手的，原来从一开始，便是姜婉设下的双重陷阱。
子时将近，陆府正厅的案头摆着顺天府尹送来的捷报，“残梅堂余孽尽诛”的朱砂批注格外醒目。姜婉望着窗外的月光，想起地牢里嫡女绝望的眼神，轻轻叹气：“她若安心做侯府千金，何至于此？”
陆景渊揽住她的肩，掌心温度透过锦缎传来：“善恶终有报，婉娘无需介怀。”他忽然低头，目光落在她微微隆起的小腹，“明日端午，带你去太液池踏青，可好？让孩子也听听这盛世的风声。”
“傻话，孩子还未出世呢。”姜婉脸红，却将头轻轻靠在他肩上。窗外，靖南侯府的湖面波光粼粼，荷花在夜风中轻轻摇曳，仿佛在诉说这场风波的尾声。
这一日，京城百姓得知残梅堂彻底覆灭的消息，纷纷在门前挂起艾草，庆祝太平归来。说书人新编的《双剑镇残梅》在茶楼热卖，讲到姜婉撒香粉擒贼的段落时，总惹得听客们击节叫好。
而陆府的书房里，姜婉看着舆图上被红笔圈住的“慈恩寺”，忽然轻笑。陆景渊顺着她的目光望去，伸手将舆图卷起，转而握住她的手：“往后的日子，只有晴光万里，再无风波。”
月光透过窗棂，在两人交叠的手上洒下银辉。姜婉知道，历经千帆，他们终于守得云开见月明。而他们的故事，正如这永不熄灭的烛火，会在京城的街巷间代代流传，成为盛世中最动人的注脚。
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