刚押着蛊教教主走出青竹沟，一阵尖锐的哨声突然划破夜空。石禾猛地转身，只见四面八方的密林中跳出数十名黑衣人，他们穿着统一的玄铁甲，面罩上刻着“长生”二字，手中长刀泛着冷光，瞬间将石禾团团围住——苏婉儿、阿依古丽和援兵竟被另一队黑衣人拦在十步之外，形成一道无法突破的人墙。
“石门主，交出断刀，饶你不死！”为首的黑衣人声音冰冷，目光死死盯着石禾腰间的断刀，“我们‘长生阁’找这把‘长生刀’找了三百年，今日总算得见！”
石禾心头一凛，断刀突然发烫，刀柄上的“护生”二字隐隐发光——他这时才明白，四百年前的刀客留下的不仅是破阵之法，更是断刀的秘密：此刀以昆仑玄铁混合“长生藤”所铸，刀柄藏着长生藤的汁液，能滋养持有者的生机，传闻中“长生之力”，竟真的藏在自己的刀里。
没等他反应，长生阁的人已发起攻击。十几把长刀同时劈来，刀风裹挟着杀气，石禾断刀出鞘，金光撞上刀锋，竟将对方的长刀震出缺口。可长生阁的人像是不知疼痛，倒下一人，立刻有人补上，密密麻麻的刀光将石禾困在中央。
“阿依古丽，用圣火烧他们的甲！”苏婉儿急声喊道，圣火在阿依古丽掌心燃起，却被长生阁人墙后的结界挡住——那结界竟与斗转星移阵同源，只是更显霸道，圣火撞上结界，只泛起一圈涟漪。
就在石禾渐感吃力时，墙壁上突然传来“沙沙”声。众人抬头一看，无数只青褐色的壁虎正顺着岩壁爬来，它们体型虽小，却带着与断刀同源的金光，爬到长生阁人的玄铁甲上，竟开始啃咬甲胄！玄铁本是坚硬之物，可壁虎一咬，竟留下齿痕，甲胄上的黑气瞬间消散——那是长生阁用活人精血炼制的邪术，被壁虎的金光克制。
“是‘护生兽’！”阿依古丽惊呼，“西域传说中，长生藤会吸引护生兽守护，这些壁虎，是断刀引来的！”
石禾心中一动，断刀上的金光突然暴涨，顺着壁虎爬过的痕迹蔓延，缠上长生阁人的长刀。那些长刀接触到金光，瞬间变得锈迹斑斑，一折就断。为首的黑衣人见状，眼中闪过贪婪：“果然有长生之力！给我上，夺到断刀者，赏长生！”
三名黑衣人突然弃刀，扑向石禾的手腕，他们的手指泛着青黑，显然练过能腐蚀金属的邪功。石禾断刀横扫，金光斩断一人的手臂，可另外两人已抓住刀身——就在他们指尖碰到断刀的瞬间，断刀突然发出灼热的金光，两人的手掌瞬间被灼伤，发出惨叫。
“此刀认主，唯有心怀护生者能握！”石禾怒吼着挥刀，金光化作一道长虹，劈开身前的人墙，直指教主的咽喉。可长生阁的首领突然掏出一枚黑色令牌，往地上一摔，地面裂开一道深沟，无数毒雾从沟中涌出——那是比五毒蛊教更烈的“化骨雾”，沾到皮肤就会溃烂。
壁虎们突然扑向毒雾，用身体挡住雾气，金光在它们身上流转，毒雾竟被金光净化。石禾趁机跃到首领面前，断刀直指他的面罩：“你想要长生之力，却用邪术害人，就算得到断刀，也只会被长生藤的力量反噬！”
首领却疯狂大笑：“三百年了！我等了三百年，只要夺到断刀，我就能长生！”他突然撕开面罩，露出一张布满皱纹的脸，“我本是五毒蛊教前代教主，为了长生，才创立长生阁，今日就算同归于尽，也要拿到断刀！”
他猛地扑向石禾，手中出现一把淬毒的短匕，直刺石禾的心脏。石禾侧身躲过，断刀反手劈下，金光斩断短匕，同时刀柄抵住首领的胸口——就在这时，断刀突然发出柔和的金光，顺着首领的胸口涌入他的体内。首领浑身一颤，脸上的皱纹竟开始舒展，眼中的疯狂渐渐褪去。
“这……这是……”首领喃喃自语，感受着体内涌动的生机，却突然喷出一口黑血——那是他常年练邪功积累的毒素，被长生藤的力量逼了出来。他倒在地上，看着石禾手中的断刀，苦笑一声：“原来长生之力，不是夺来的，是护来的……”
长生阁的人见首领倒下，又被壁虎和援兵夹击，顿时溃不成军。石禾收刀入鞘，看着爬回岩壁的壁虎，又望向身边的苏婉儿和阿依古丽，突然明白：断刀的长生之力，从不是让人永生不死，而是守护生命的信念——只要心怀护生之意，这刀的力量就永远不会消散，而这份信念，才是真正的“长生”。断刀门：生死兄弟情
石禾带着苏婉儿、阿依古丽回到江南小镇时，木匠铺早已被百姓收拾妥当，烤饼炉里又飘起了甜香。本以为经此一战能安稳些时日，可没过半月，小镇外突然传来兽吼——数十只体型庞大的“铁甲兽”撞破镇门，它们浑身覆盖着坚硬的鳞片，獠牙上滴着毒液，所到之处，房屋倒塌，百姓尖叫着往镇中心跑。
石禾刚把一对老夫妇护进地窖，回头就见一只铁甲兽扑向苏婉儿。他断刀劈出，金光撞上兽鳞，却只留下一道浅痕。“是长生阁的余孽！”阿依古丽圣火燃起，缠住一只铁甲兽的腿，却被它甩得撞到墙上，“他们用邪术控制了西域的铁甲兽，目标还是断刀！”
铁甲兽越来越多，石禾一人难敌，眼看一只铁甲兽的爪子就要拍到他背上，一道身影突然扑过来，用身体挡住了攻击——是断刀门的少年阿木，他手中还握着石禾教他修好的短刀，后背被兽爪划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣裳。
“师父！快走！”阿木忍着痛，短刀刺向铁甲兽的眼睛，却被兽尾扫飞。石禾接住阿木，眼眶通红：“谁让你们回来的！我不是让你们去武当学武了吗？”
“师父说过，断刀门不独行！”远处传来熟悉的声音，只见十几个少年扛着修好的机关弩跑来，为首的是之前跟着石禾闯青竹沟的阿力，“我们在武当听说小镇遇险，连夜赶回来的！还有……”
话音未落，镇口突然响起马蹄声，一群穿着粗布衣裳的汉子冲了进来，他们有的是石禾帮过的铁匠，有的是受过断刀门恩惠的猎户，手里拿着铁锤、弓箭，甚至还有人推着石禾之前改装过的木车——车上装着削尖的竹矛，一推出去，就刺穿了两只铁甲兽的腿。
“石兄弟，当年你帮我修农具，今日我来帮你挡兽！”铁匠老王挥着铁锤，砸向铁甲兽的脑袋，火花四溅。猎户老李则搭弓射箭，箭箭瞄准兽眼：“你救过我女儿，这份情，我得还！”
石禾看着冲上来的众人，喉咙发紧。这些人不是武林高手，没有绝世武功，却拿着最普通的工具，用身体挡在他和百姓身前。一只铁甲兽撞飞了老王，阿力立刻冲上去，用机关弩射向兽眼；老李的箭射完了，就捡起地上的石头，往铁甲兽的伤口里塞。
“别硬拼！”石禾大喊着，断刀挥舞出金光屏障，护住身边的人，“铁甲兽的弱点在腹部！攻击它们的肚子！”众人听了，立刻调整方向，铁匠老王忍着痛，爬起来用铁锤砸向一只铁甲兽的腹部，兽腹的鳞片较软，一下就被砸出了血洞。
可铁甲兽实在太多，阿木刚帮一个孩子挡住攻击，又被另一只铁甲兽盯上，眼看兽爪就要落下，阿力扑过去，和阿木一起抱住兽腿，大喊：“师父！快动手！”石禾眼中含泪，断刀劈出，金光斩断了铁甲兽的腿，可阿力的胳膊已被兽爪划伤，鲜血直流。
苏婉儿和阿依古丽也杀红了眼，苏婉儿软剑缠住铁甲兽的脖子，阿依古丽圣火燃起，烧向兽腹。百姓们见此，也纷纷拿起家里的菜刀、锄头，跟着冲上来——原本混乱的小镇，竟在断刀门和百姓的联手之下，渐渐稳住了阵脚。
长生阁的余孽躲在远处，见此情景，气得怒吼：“一群凡人，也敢挡我！”他掏出一把黑色粉末，撒向铁甲兽，兽群瞬间变得更加狂暴，一只铁甲兽猛地撞向石禾，石禾断刀抵住兽头，却被巨大的力量推得后退。
“石兄弟！我们来帮你！”老王和老李冲过来，一人抱住兽腿，一人用锄头砸向兽腹。更多的百姓围上来，有的拉兽尾，有的用石头砸，哪怕被兽尾扫飞，爬起来继续冲。石禾看着身边这些“不要命”的兄弟，断刀突然爆发出前所未有的金光——那是护生刀意与兄弟情、百姓情交织的力量，一刀下去，铁甲兽的脑袋竟被劈成两半。
“你我战斗许多年，不要谈这些！”石禾对着冲上来的兄弟喊道，断刀再次举起，“今日，我们一起守住这烟火人间！”众人齐声应和，声音震彻小镇，剩下的铁甲兽在这股气势下，竟开始后退。长生阁的余孽见势不妙，想偷偷溜走，却被阿木用短刀抵住后背：“伤害我师父和兄弟，你走不了！”
夕阳落下时，铁甲兽被全部击退，小镇虽满目疮痍，却无人伤亡。石禾看着身边浑身是伤却笑着的兄弟，又望向远处炊烟袅袅的方向，突然明白：断刀门的力量从不是他一人，也不是断刀的长生之力，而是这些愿意用生命守护彼此的兄弟，是这烟火人间里最真挚的情分。
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