此时已近酉时，还未开春的时节，天幕已经逐渐西沉，外头却响起了好似少女轻笑的清脆鸟鸣声，忽远忽近，再细细去听时，又全然消失了。
顾桢收起阵盘，三人各自回了房间，在房中盘腿打坐，开始入定，以期在夜幕彻底来临时能恢复至最好的状态。
鸟雀扑腾翅膀的声音逐渐频繁出现在顾桢的房门外，一直到顾桢不堪其扰，无法静心入定。
而当顾桢睁开双眼时，那声音却又消失了。
外头已经彻底黑沉下来了。透过薄薄的窗纱，顾桢看到院子里不知何时由何人燃起了一枚灯烛。
顾桢尝试着运行灵力，不出所料地一如前头两晚上，灵力滞涩，难以调动，金丹也沉寂黯淡，与凡夫俗子似乎别无二致。
更漏嘀嗒，此刻已是丑时。
顾桢提了剑，推开门，那一枚灯烛的昏黄灯光不偏不动，稳稳地映照在院子里，高树投下一片郁郁暗色，随着微风摇晃着，仿若鬼影。
外头一只鸟雀都没有。
顾桢没有灵力，也放不出神识，幸亏金丹期的身体素质还在，便尽力眯着眼睛，去看院外前头客栈的二层小楼的情况。
没有多少意外，那小楼面朝此方向，顾桢肉眼能看到的房间窗户中都透出了隐约的烛火光亮，正如那晚三人在城外山顶所见一般。此刻城中也应当一如此处，处处高烛悬照。
有了前一晚不知不觉沉睡难醒的经历，张青池和李青霜今夜都留了一个心眼，入定时刻意分出一缕心神护住识海，保证大脑的清明。
因此，顾桢房门打开的吱呀声一响起，居于两侧厢房的二人就从入定中醒了过来，虽然仍有些头晕脑胀之感，但至少不会昏沉地叫都叫不醒了。
“顾师弟，你在看什么？”
张青池的声音在顾桢耳边响起。
顾桢抬手指了指不远处的二层楼，说道：“师兄你看，已是丑时，却都燃着灯。”
而且，耳闻皆是静寂，只有风吹草叶的轻柔摩挲声。
李青霜这时也出来了，见到顾桢所指的地方，说道：“不如去看看？就在客栈中，不出去，应当不会有什么大事。”
说罢，他朝院子里头动作幅度极小地努努嘴，示意可站立还有一尊不好惹的大佛呢，作怪的东西再如何也得顾及这一层，五州之内，能有化神以及合体境界的修士，无论是人修、魔修，亦或是妖修，都屈指可数，在中州，除了凌云道宗一门五合体，就连底蕴不输凌云道宗的太清门都只有三位合体真君，四位化神真君，且这位化神离合体还极远，几乎都深陷心魔劫数难以自拔，一念之差便会陨落。
张青池略略一想，觉得可行，既然房中燃灯，那房中人在做什么，为何那晚神识中捕捉不到一丝一毫的动静，实在令人心中好奇，像是有一个小钩子，引人想要去探究。
三人轻轻推开院门，脚步敛了力道，几乎无声地走了出去，以免惊扰到房中没有动静的那位真君，若是魔修真君在休息中途被他们大半夜吵醒了，怕是那威压毫不收敛地当头下来那一刻，三人就得半死不活的被抬回凌云道宗去了。
客栈大堂的后门掩着，却留了一丝小缝隙，顾桢用孤桐剑去轻轻一撇，后门便打开了，三人鱼贯进入大堂。
大唐的前台上也燃着一支红烛，临街的四面窗棂前也各放了一支燃了一半的红蜡。
柜台后头似乎有什么东西，蜷缩在地上，一动也不动，在烛光中，往地面投下一小片阴影。
顾桢走近一看，不禁屏住了呼吸。
蜷缩着的是白日接待他们的伙计，此刻正双手合十紧紧地贴在胸前，指尖并拢，抵住了下巴，在下巴肉上顶出一个小坑，膝盖与手肘紧挨，腹部也贴合着大腿，整个人呈这样古怪的姿势，半跪半趴在地上，像是一名虔诚的信徒在跪拜。
纵使张青池见多识广，年长许多年岁，看见这一幕也有些难以理解，压着嗓子，用气音疑惑道：“为何行跪拜之礼……？可这样扭曲的姿势，难道是什么邪佛？”
顾桢倒拿孤桐剑，用缠了暗红布条的剑柄去试着戳动伙计肢体间的空隙，却惊讶地发现那伙计此刻像是一座石雕，肌肉僵硬无比，用剑柄戳晃也纹丝不动。
“不如再上去看看，客房中的旅客有很多应当不是郭邑城中人，乃是过往旅客，说不定与本地人之间会有些区别。”
于是三人沿着楼梯上到三楼客房，推开一排房门，皆是窗台上燃了一支蜡烛，桌子上再放置一只烛台。
众人的姿势也有些许不同，有些人是以端正跪姿进行朝拜之状，身体柔软，能够被轻易戳倒。有些人已经额头触地，皮肤寒冷，但还能被戳动，只是不会倒下了。还有少数人已经和客栈伙计的模样别无二致了，牢牢地趴伏在地面之上宛如石像，岿然不动。
三人快速探查完，就关上了房门，回到了大堂中。
“看来确有邪教之流在此处作乱了。”
顾桢怀抱孤桐剑，沉思着：“我在醒来前还听见了似人声的鸟鸣和鸟群翅膀的扑棱声响，极为明显，但醒来后却寂静无声了。”
张青池皱眉，神色晦暗难明，声音如沉冰雪水，寒凉至极：“只怕是邪修与妖兽合谋，骗取信仰之力。看那些人的身体状态，恐怕还会影响性命魂体。”
“先回去吧，等明日灵力恢复再行在城中逛逛，看还有没有什么线索可循。”
顾桢提议道。
三人便轻声打开后门，同样不上栓地掩住，只留下一丝空隙，往后院去了。
黑暗中，燃了一半的四枚红烛忽地火光大盛，几如篝火一般，昏黄的烛火渐渐染上血色，在空旷的大堂中缓缓蔓延，地面好似铺满了一片血泊，其中又有鸟雀暗影飞掠而过，一转眼便消失在拐角阴影中。
柜台后跪拜在地的伙计缓缓抬起头，像是被卡住的木质机关一样，脑袋一卡一卡地转向后门的位置，嘴角高高地向两边勾起，直直咧到了脸颊两侧靠近耳垂的位置，伙计的面部皮肤如久旱的土地寸寸龟裂，从裂纹中渗出点点黑红色的粘稠血迹，顺着面部轮廓向下滑落，汇集在下巴上，然后滴滴落在被柜台遮掩的地面上。
柜台上的烛火在此刻燃尽了，红色的烛泪像是一摊融化的血肉，在柜台上堆成高高一座。
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