沈维衍没什么需要收拾的，他向来习惯轻装上阵，离开演武场后，他率先来到山门外等候。
没过多久，就见阿来一路小跑而来。跑到沈维衍身旁，喘着气说道：“等急了吧？实在不好意思，我收拾东西耽搁了点时间。走吧，这就出发！”
沈维衍轻轻摇了摇头，示意自己并不在意，随后点点头。二人并肩，走向通往炎夕山脉的小道。
蜿蜒曲折的山路上，交谈间，沈维衍知晓了阿来身世。阿来并非出生于耀辉星，而是在瑶光星。本有个安稳的家，却突遭变故，无奈流落到瑶光虚空城。机缘巧合下加入玄剑门，本以为生活有了转机，可修炼资源的匮乏又成了新问题。没有足够的资源辅助修炼，修为境界就像被上也难以提升。
沈维衍听后，不禁感慨，对此十分理解。自己同样孤苦无依，若不是自己偶然得到织辰仪，或许还在那垃圾星上苦苦挣扎，连踏上修行之路的机会都渺茫，更别说如今的进步了。同是修行路上人，相似的境遇让两人迅速熟络起来。
阿来好奇地问：“沈师弟，看你实力，早该突破了，为啥一直压着？灵化境可是个大飞跃。”
沈维衍一边走一边说道：“我觉得修行不能操之过急，得等时机成熟。基础扎实了，突破也就是自然而然的事，何必强求。”
阿来若有所思地点点头。两人一路畅谈，不知不觉，已走出玄剑门的势力范围，炎夕山脉近在眼前。
一直又走了一段距离，沈维衍打断正在讲八卦的阿来，问道：“对了，阿来，你说为啥炎夕宗和咱们玄剑门一直不对付？”
阿来挠挠头无奈：“这个我也不太清楚，估计是资源竞争吧，毕竟修炼资源就那么多，大家都想要。也有可能是两宗的宗主、长老之间有过节。反正两宗一碰面就容易打起来，咱们可得小心点。”
沈维衍微微点头算是回应，心中暗自猜测或许真如阿来所说的那般缘由，但又想，两宗之间的恩怨纠葛又与自己有何干系。
阿来看着眼前那片郁郁葱葱炎夕山脉森林，也识趣地闭上了嘴。随即神情严肃起来，警惕感知四周。
沈维衍同样，将神念缓缓外放，向着四周蔓延开来。仔细感知着周围的灵力波动。
在炎夕山脉的另一头，一名身着炎夕宗服饰的弟子，脚步匆匆地在树林中穿行。他的肩膀上扛着一位同样穿着炎夕宗服饰的女弟子，那女弟子双眼紧闭，面色苍白，显然是失去了意识。
扛着人的弟子心中焦急，他如此急切，不为别的，只为能快点完成任务去交差。而他要交差的对象，正是炎夕宗内一位颇有权势的长老，炎列。
说是长老，其实炎列年纪并不大，只是资历甚高，因为他乃是炎夕宗宗主的儿子。
炎列平日里有个令人厌恶嗜好，那便是好色。他凭借着自己特殊的身份和地位，在宗门内没少祸害年轻貌美的女弟子。众多弟子即便知晓他的恶行，却也敢怒不敢言。毕竟炎列背后有着宗主撑腰，谁敢轻易得罪？
那名扛着女弟子的弟子，心中虽对炎列的所作所为有些不齿，但为了在宗门内生存下去，也只能无奈地听从吩咐，一心想着尽快送到炎列面前，好完成任务。
好不容易来到一处小山谷边，这名弟子放下了肩膀上的女弟子。缓了口气后，才从怀中掏出了一张传音符。他手指轻轻一抹，随着他灵力的注入，传音符被激活。
片刻之后，山谷中走出一位青年。不得不说，这青年模样生得颇为俊俏，只是脸色有些发白，显得有些病态。单看样貌，确实能吸引不少女弟子的青睐，可谁能想到，他竟喜欢做些令人不齿的龌龊事。
眼看炎列走了出来，那弟子立刻挺直了身子，脸上堆起笑：“炎长老，人我给您带来了。”
炎列上下打量了一番地上昏迷的女弟子，满意地点了点头，随手掏出一个小牌子，递了过去，说道：“你这事办得不错，拿这个去换你需要的东西吧。”
那弟子双手接过，客客气气地行了一礼，转身便匆匆离开了。
待那弟子走远后，炎列脸上露出一丝迫不及待。他搓了搓手，弯腰将那女弟子扛了起来，朝着自己在此地的一处洞府走去。眼神中满是欲望，似乎已经在幻想着即将到来的“美妙时光”
随着不断深入炎夕山脉，阿来和沈维衍逐渐踏入了山脉的深处。这里的氛围与外围截然不同，静中透着一丝危险，时不时传来的低沉嘶吼声，暗示着有不少灵兽在此栖息出没。
沈维衍回忆起自己之前所在的慢波星系，那里的灵兽大多只是一阶，在修士眼中不过是用来吃的食物，实力弱小得不值一提。然而，瑶光星系，这里的灵兽明显要强大许多，普遍都达到了四阶左右。
他又想起在藏书阁的典籍中了解到信息，在超伦联盟一些高等级星系中，甚至存在着五阶乃至七阶的恐怖灵兽，这些灵兽单论战力，就远超一般的修士。值得一提是，他击杀夜无邪后所培养的噬灵虫，从某种意义上来说，也能算作灵兽的一种，只是较为特殊罢了。而这个等阶也是对应这修炼境界划分，一阶灵兽对应灵初境，二阶灵兽对应灵筑境，以此类推。
正思索间，一只身形矫健的二阶灵狮虎出现在二人前方的道路上。它目光凶狠死死地盯着沈维衍和阿来，将他们视作食物。
阿来反应迅速，毫不犹豫地从身后抽出一把长剑，灵力灌注剑身，一道凌厉的剑气呼啸而出，直逼灵狮虎。灵狮虎躲避不及，身上被剑气划开一道深深的伤口，疼得它发出一声痛苦的嘶吼。它自知不敌，转身灰溜溜地跑开了。
阿来收起剑道：“还是小心点吧，这里的灵兽越来越多了。不过好在目前看来一切还算顺利，等采摘了蕴灵果，咱们就赶紧离开。”
沈维衍默默点头，也再次警惕地扫视着四周，随后二人继续朝着目的地前进。
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