离开炎狱火山已是半月之后，一行人沿着东方的海岸线蜿蜒前行，终于踏入了无尽森林的边缘。与火山群的炽热干燥不同，这里的空气湿润得能拧出水来，参天古木的枝叶交错如穹顶，将阳光切割成细碎的光斑，洒在覆盖着苔藓的地面上。
“这里的生命魔力浓郁得惊人。”柳依雪伸出手，神圣之光与林间的绿色能量交织，在指尖凝成一颗闪烁的露珠，“精灵族能在这样的地方生存，难怪被称为自然的宠儿。”
炎风的神器上流转着五彩光芒，与森林深处传来的能量产生共鸣，其中第六根星鸾羽毛的气息若隐若现：“星鸾羽毛就在森林中心，精灵族的圣树应该就在那里。”
他们沿着林间小径前行，脚下的落叶厚得能没过脚踝，踩上去发出沙沙的轻响。四周不时传来鸟兽的鸣叫，色彩斑斓的蝴蝶在花丛中飞舞，一派生机勃勃的景象，丝毫看不出被暗影议会侵扰的痕迹。
“太安静了。”林风突然停下脚步，风系魔力顺着气流蔓延，眉头渐渐皱起，“这附近没有高阶魔兽的气息，连最常见的铁甲熊都没踪影，像是被人为清理过。”
铁虎蹲下身，手掌按在布满苔藓的岩石上，地脉魔力探入地下：“地下的根须网络很奇怪，有被强行切断的痕迹，断口处残留着微弱的黑暗魔力。”
就在这时，前方的灌木丛突然晃动，几道绿色的身影如鬼魅般窜出，挡在众人面前。他们身材纤细，皮肤呈淡绿色，尖耳朵上挂着树叶编织的耳环，手中握着缠绕着藤蔓的长弓，箭头闪烁着幽绿的光芒——正是精灵族的弓箭手。
“外来者，离开这片森林！”为首的精灵女子厉声喝道，她的眼眸如同翡翠，带着警惕与敌意，“无尽森林不欢迎陌生人！”
“我们是来寻找精灵族的，有事相商。”炎风上前一步，神器上的星鸾之力收敛，避免引起误会，“我们持有星鸾的信物，与圣树有关。”
精灵女子听到“星鸾”二字，眼中闪过一丝惊讶，搭在弓弦上的箭矢却没有放下：“星鸾早已是传说，你们休想编造谎言闯入圣树领域！”
她身后的几名精灵弓箭手同时拉紧弓弦，箭尖对准众人，气氛瞬间变得紧张。
“我们没有恶意。”柳依雪上前一步，神圣之光在掌心流转，“我们是为了第六根星鸾羽毛而来，暗影议会的人正在寻找它，想要用羽毛的力量打开深渊之门。”
精灵女子的脸色微变，显然知道暗影议会的存在。她沉默片刻，对身后的同伴使了个眼色，弓箭手们虽然没有放下弓箭，却稍稍放松了警惕。
“跟我来。”精灵女子转身走入密林，“女王要亲自审问你们。”
众人对视一眼，跟着精灵女子穿过茂密的树林。越往森林深处走，树木越发高大，树干上缠绕着发光的藤蔓，空气中的生命魔力也愈发浓郁。走了约一个时辰，前方出现一片巨大的空地，空地中央矗立着一棵难以想象的参天古树——
树干需要数十人才能合抱，树冠直插云霄，遮天蔽日；树皮呈深绿色，上面布满了金色的符文，流转着古老的能量；无数粗壮的树枝向四周延伸，枝桠间悬挂着晶莹的果实，散发着治愈的光芒；树根处有一个巨大的树洞，洞口被藤蔓编织的门帘遮挡，隐约能看到里面闪烁的绿光。
“这就是精灵圣树，我们的家园。”精灵女子的语气中带着敬畏，“它已经在这里生长了万年，是无尽森林的生命核心。”
树洞前站着一位身着白色长袍的精灵，她的头发如银色瀑布般垂落，眼眸中蕴含着星辰般的智慧，周身环绕着纯净的生命魔力，显然就是精灵女王。
“星鸾的传承者，欢迎来到无尽森林。”女王的声音温和而空灵，目光落在炎风的神器上，“我感应到了羽毛的气息，你们果然是预言中带来希望的人。”
“女王知道我们的来意？”炎风有些惊讶。
女王点头，带领众人走进树洞。树洞内部远比外面看起来宽敞，墙壁上镶嵌着会发光的宝石，照亮了四周悬挂的壁画——上面描绘着精灵族与星鸾共同守护世界的历史。
“三天前，圣树突然出现异动。”女王的脸色凝重起来，指向壁画的最后一幅，上面画着一棵枯萎的圣树，“树根处的生命核心开始衰弱，金色符文变得黯淡，森林边缘的魔兽纷纷逃离，就像……有什么东西在吸食圣树的能量。”
“是暗影议会！”阿力拳头紧握，“他们肯定在圣树下面做了手脚！”
“我们检查过所有的树根，没有发现黑暗魔力的痕迹。”女王摇头，“但圣树的能量确实在流失，照这样下去，不出半月，圣树就会彻底枯萎，整个无尽森林都会随之死去。”
炎风走到树洞中央的平台上，平台下方是圣树的主根，上面刻着与树干相同的金色符文。他将神器轻轻放在主根上，星鸾之力顺着根须蔓延，脸色渐渐变得严肃：“能量流失的源头不在圣树内部，而在……圣树连接的灵界通道。”
“灵界通道？”女王惊讶地睁大了眼睛，“那是我们精灵族与自然之灵沟通的桥梁，万年未曾出现过异常。”
“现在它被一股灰色的能量污染了。”炎风的星鸾之力顺着通道探入，能感觉到一股既非光明也非黑暗的能量正在缓慢侵蚀灵界，“这种能量很奇特，能吸收生命魔力，却不留下任何痕迹，像是……被驯化的混沌之力。”
“混沌之力？”阿力愣住了，“那不是只有我们混沌魔域才有吗？”
“普通的混沌之力狂野而难以控制，但这种能量很温顺，显然经过特殊处理。”炎风收回神器，“能做到这一点的，只有熟悉混沌之力，又能操控其他能量的人。”
众人心中同时闪过一个名字——墨影！虽然在火山峡谷被击退，但他很可能没死，反而潜入了无尽森林，用特殊方法污染了灵界通道。
“必须尽快净化灵界通道。”女王焦急地说，“圣树的能量一旦耗尽，灵界通道就会彻底封闭，我们再也无法与自然之灵沟通，森林的平衡会被彻底打破。”
“如何进入灵界通道？”炎风问道。
女王指向平台下方的一个圆形凹槽：“这是通往灵界通道入口的传送阵，需要用圣树的果实作为钥匙。但通道内充满了自然之灵的力量，外人进入会被视为入侵者，遭到攻击。”
“我和阿力进去。”炎风做出决定，“我的星鸾之力能安抚自然之灵，阿力熟悉混沌之力，或许能找到净化灰色能量的方法。”
女王取出一枚晶莹的果实递给炎风：“这是圣树之心，能在通道内保护你们，还能指引能量流失的源头。小心，灵界通道比你们想象的更加危险。”
炎风与阿力站在传送阵上，将圣树之心握在手中。女王念动古老的咒语，传送阵亮起绿色的光芒，将两人包裹其中。光芒散去时，他们已经置身于一个奇异的空间——
这里没有天空与地面，只有无数流动的绿色光带，那是自然之灵的能量；四周漂浮着巨大的叶片和发光的种子，偶尔有透明的灵体在光带间穿梭，好奇地打量着他们。
“这里就是灵界通道？”阿力环顾四周，混沌魔力在体内小心翼翼地运转，“感觉不到丝毫黑暗气息，却让人心里发毛。”
炎风手中的圣树之心发出柔和的绿光，指向左侧一条灰色的光带：“能量流失的源头在那里。”
两人顺着灰色光带前行，越往前走，绿色光带就越发稀疏，取而代之的是越来越浓郁的灰色能量。这些能量如同粘稠的雾气，不断吞噬着周围的绿色光带，所过之处，灵体们纷纷躲避，发出恐惧的呜咽。
“前面有个祭坛！”阿力指着灰色光带的尽头，那里矗立着一个由白骨搭建的祭坛，祭坛中央插着一根黑色的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗灰色的宝石，正源源不断地吸收着绿色光带的能量。
祭坛周围站着十名身披灰色长袍的人影，他们的气息介于混沌与黑暗之间，手中握着骨刃，显然是墨影培养的特殊手下。
“果然是墨影搞的鬼！”炎风神器出鞘，星鸾之力爆发，“速战速决，别让他们破坏更多的能量！”
阿力早已按捺不住，混沌魔力在体内暴涨，化作一道黑影冲向祭坛。灰色长袍的人影反应极快，骨刃交叉成网，挡住了阿力的攻击。这些人影的实力远超普通的暗影卫士，混沌与黑暗的双重能量让他们的攻击极具腐蚀性，阿力的拳套上很快就布满了划痕。
炎风则引动星鸾之火，金色的火焰如潮水般涌向灰色光带，暂时阻止了能量的流失。他的目标是祭坛中央的黑色法杖，只要摧毁法杖，灰色能量的源头就会被切断。
“拦住他！”一名为首的灰色长袍人影发现了他的意图，骨刃带着灰色能量劈来，空气被腐蚀得发出滋滋声响。
炎风侧身避开，神器横扫，金色火焰将骨刃上的灰色能量灼烧殆尽。他趁机跃向祭坛，却被另外两名长袍人影缠住。这些人影的配合极其默契，一人主攻，一人辅助，灰色能量如附骨之蛆般不断侵蚀着他的星鸾之力。
“阿力，帮我开路！”炎风大喊，星鸾之火凝聚成一道火墙，暂时逼退对手。
阿力怒吼一声，混沌魔力毫无保留地爆发，双拳同时砸在地面，灰色光带剧烈震颤，长袍人影的阵型顿时大乱。他抓住这个机会，冲到祭坛前，双拳狠狠砸在黑色法杖上。
“咔嚓！”
法杖应声断裂，顶端的灰色宝石滚落，灰色能量失去控制，开始疯狂反噬。长袍人影们发出痛苦的惨叫，身体在灰色能量的腐蚀下渐渐融化。
炎风趁机用星鸾之力包裹住滚落的灰色宝石，金色火焰不断灼烧，宝石发出凄厉的尖啸，最终化作一缕青烟消散。
随着宝石的消失，灰色光带开始退去，绿色光带重新占据主导，灵体们发出喜悦的欢呼，围绕着两人飞舞。
祭坛在失去能量支撑后开始崩塌，炎风与阿力对视一眼，转身向来路狂奔。当他们冲回传送阵的位置时，灵界通道开始剧烈收缩，无数绿色光带汇聚成一道洪流，注入他们手中的圣树之心。
再次睁开眼时，两人已经回到了圣树的树洞。女王和众人正焦急地等待，看到他们平安归来，都松了口气。
“成功了吗？”女王急忙问道。
炎风举起手中的圣树之心，此刻的果实已经变得通体翠绿，散发着比之前更加浓郁的生命魔力：“灰色能量的源头被摧毁了，灵界通道正在恢复。”
他将圣树之心放回平台的凹槽中，翠绿的光芒顺着主根蔓延，圣树的金色符文瞬间亮起，整个树洞都被温暖的绿光笼罩。外面传来精灵们惊喜的欢呼，显然圣树的能量已经开始恢复。
女王脸上露出欣慰的笑容，她走到树洞深处，取出一个镶嵌在水晶中的羽毛——这根羽毛呈现出纯粹的绿色，上面布满了叶脉般的纹路，散发着磅礴的生命魔力。
“第六根星鸾羽毛，一直由精灵族守护在圣树内部。”女王将水晶递给炎风，“现在，它该回到真正的主人身边了。”
炎风接过水晶，绿色羽毛自动飞出，融入神器之中。神器上的六种力量交织成更加璀璨的光芒，他的气息再次暴涨，体内的星鸾之力运转得愈发流畅。
“第七根星鸾羽毛在西方的沙漠，由沙之部族守护。”女王取出一张兽皮地图，“但沙之部族性情孤僻，从不与外界接触，你们要想获得他们的信任，恐怕比之前的试炼更加困难。”
炎风收起地图，郑重地对女王拱手：“多谢女王相助，我们会小心的。”
众人在精灵族的挽留中住了一夜，第二天清晨便踏上了前往西方沙漠的旅程。离开无尽森林时，圣树的金色符文在阳光下熠熠生辉，枝桠间的果实散发着更加耀眼的光芒，灵体们在树冠上飞舞，仿佛在为他们送行。
“沙之部族……”炎风望着西方的天际，神器上的绿色光芒与其他五种力量交相辉映，“希望他们不像传说中那么难打交道。”
阿力拍了拍他的肩膀，笑道：“再难打交道，也有办法让他们开口。实在不行，就像在火山那样，打服了再说！”
众人笑着策马扬鞭，身影渐渐消失在森林的尽头。无尽森林在他们身后焕发出新的生机，而西方的沙漠中，一场新的挑战正在等待着他们。谁也没有注意到，圣树最高的枝桠上，一片叶子悄然化作灰黑色，随后又迅速恢复原状，仿佛从未发生过。
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