霜降后的江淮稻田弥漫着腐草香，王远蹲在田埂上，望着最后一批铁甲虫成虫被白僵菌粉覆盖，翅甲上的菌丝如银线织网。他忽然注意到，完全灭虫的稻田里，往年常见的青蛙、蜻蜓竟寥寥无几，连泥土里的蚯蚓都失去了活力 —— 这是他从未想过的「治虫后遗症」。
「张叔，你看这田泥。」他用鹿骨刀挑起一块土坷垃，坷垃里竟没有半点虫尸残留，「往年留些虫茬时，泥里的白僵菌孢子能滋养蚯蚓，今年彻底清虫后，蚯蚓都瘦了一圈。」张叔蹲下身，见蚯蚓体表的环带泛着异常的苍白，正是缺乏虫菌共生滋养的征兆。
这个发现像根细针扎进王远心里。他连夜翻出《猛犸菌典》残页，在「虫菌相杀」篇旁的空白处，发现祖父用炭笔勾勒的草图：一只甲虫僵死于菌丝中，却有另一只甲虫正在啃食菌丝，旁边注着「杀七留三，以养菌脉」。「原来祖父早就悟到了！」他拍案而起，烛火将草图的影子投在冻土窖石壁上，竟与冰火菇和冰核菌的博弈图重叠。
林羽归来时，王远正对着稻田生态图出神。图中用不同颜色标注着虫、菌、植物的关系：铁甲虫为白僵菌提供宿主，白僵菌分解虫尸滋养稻根，稻花吸引蜜蜂，蜜蜂传播菌种 —— 这是完整的生态链，而人类过度介入的「彻底灭虫」，竟掐断了其中关键的一环。
「你看这株稻。」林羽指着田边一株特别茁壮的稻穗，稻杆上零星停着几只未被完全僵死的铁甲虫幼虫，「它们啃食老叶，反而刺激稻株生长新叶，白僵菌又控制着虫口数量，这才是自然的『虫菌平衡』。」王远忽然想起在塞北见过的驯鹿群 —— 猎人从不全杀狼，因为狼能淘汰病弱驯鹿，维系种群健康。
三日后，冻土窖的桦树皮案上铺开新的图谱卷。王远用狼毫在《虫灾应对三十二式》后增补「菌虫循环篇」，首幅绘着「留虫养菌图」：稻田一角用竹篱隔开，里面故意保留少量铁甲虫，白僵菌在虫群中呈点状分布，旁边注着「每亩留虫三十，以保菌脉流通」。
留虫定数：根据《淮南子》「虫者，天地之微命」，定每亩留虫量为作物总数的 3%-5%，虫种优选「腐食性」而非「蛀茎性」，如铁甲虫幼虫只啃食枯叶，反能松土。
菌虫共生区：在田边辟「留虫带」，种植虫菌双爱的香蒲、艾草，既能吸引益虫，又为白僵菌提供天然培养基。王远特意在带中埋入「虫菌平衡石」—— 刻有北斗纹的火山石，石孔中藏着寒僵菌与火僵菌的混合孢子。
轮作养脉：借鉴塞北「菌田三年一轮」法，江淮稻田每三年留一季「虫菌休耕期」，让土壤中的虫菌自然演替，孕育新的共生关系。
天敌护衡：从岭南引入「食菌瓢虫」，此虫专食过量白僵菌，却不碰稻叶，与铁甲虫形成「虫菌瓢虫」三角制衡，恰如《岭南异物志》所载「以虫治菌，以菌养虫」。
最妙的是「虫菌平衡尺」的设计：用驯鹿骨雕成尺子，正面刻虫量刻度，背面刻菌粉浓度，尺柄嵌着冰火菇鳞片，遇虫菌失衡即变色。王远在尺尾刻下「过杀则竭，过纵则灾」八字，这是他从祖父的「温候秤」悟来的平衡之道。
当第一张「菌虫循环图」挂进扬州治虫坊，老稻农陈老汉望着图中故意留白的虫群，忽然捶胸顿足：「我年轻时跟着祖父治蝗，他总说『留三成虫，收七成粮』，原来这才是老祖宗的道理！」他当场示范「留虫法」，在自家稻田划出「虫菌共生角」，不出半月，角中竟飞出久违的萤火虫，尾部的荧光与白僵菌孢子交相辉映。
消息传到塞北，牛角村的村民开始在菌田边保留「冰核虫带」—— 故意让少量冰核线虫存活，用它们的抗冻蛋白刺激火鳞菌核进化。林羽发现，经过虫菌博弈的菌核，竟能在零下四十五度存活，菌丝中还产生了新的「抗逆酶」，这是过度保护的菌核绝难拥有的特性。
慎思堂残余势力曾试图利用「留虫法」制造恐慌，在苏州散布「虫灾复起」的谣言。王远却带着治虫坊主们抬着「虫菌平衡尺」上街，当众演示：尺上的冰火菇鳞片呈温润的琥珀色，证明虫菌数量正处于最佳平衡。「诸位看这稻叶，」他拨开稻丛，只见叶片上的虫咬痕迹呈规律性分布，「此乃『生态之美』，就像天上的星子，须得疏密得当。」
是夜，王远在增补卷末画了幅「万生共生图」：铁甲虫僵死于白僵菌网，却为青蛙提供食粮；白僵菌分解虫尸，滋养的不只是稻根，还有土壤中的万千微生物；稻花引来的蜜蜂，又为塞北的冰火菇传授花粉。画面中央，他画了只手托着天平，左边是虫，右边是菌，天平两端各站着江淮稻农与塞北菌师，共同守护着生态的平衡。
当第一片雪花落在「菌虫循环篇」的扉页，王远忽然想起在冻土窖发现的祖父手稿。那页纸的边缘，不知何时被虎娃用冰核菌菌丝拓印了只小甲虫，甲虫脚下踩着白僵菌的孢子 —— 这无心的涂鸦，竟成了「虫菌同源」的最佳注脚。他知道，这本增补的图谱，终将像蒲公英的种子，顺着运河与雪橇，飘向更多的土地，让每个农人都懂得：真正的治虫之道，不在杀灭，而在学会与天地万物，共舞一曲相生相杀的平衡之舞。
运河的冰面上，漕船载着新制的「虫菌平衡尺」北上，船工们的号子换成了新曲：「留三分虫，养七分菌，虫菌相济土生金；你吃叶，我护根，生态如棋妙难寻！」王远站在船头，望着两岸稻田里星星点点的「留虫带」，忽然明白：人类从来不是自然的主宰，而是生态之网中的一根线，唯有学会编织而非割裂，才能让这张网永远充满生机，在岁月的风雨中，网住真正的丰收与希望。
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