殿门在司马颖身后无声地合拢，隔绝了外面的世界。殿内恢复了庄严肃穆的宁静，只有龙涎香在香炉中静静燃烧，氤氲着清雅的香气。
沈梦澜侍立在一旁，看着殿门关闭的方向，微微蹙起了秀气的眉头。她转向御座上的秦济，声音轻柔却带着一丝不易察觉的关切：
“陛下，司马尚宫方才似乎有些心神不宁？” 她选择了一个相对中性的词，没有过多揣测。
秦济正重新拿起那份沉甸甸的“出师礼”翻阅，闻言，目光并未离开书页，只是随口应道：“谁能没什么心事呢？我看你今日也像是有心事瞒着我。” 他语气轻松，带着点两人之间惯常的调侃。
沈梦澜微微一怔，随即垂首，姿态恭谨：“陛下说笑了。臣是看司马尚宫接笔时似乎格外郑重，退下前也若有所思，想来是忧心祖父病情，又骤然蒙受陛下如此恩典，一时心绪激荡，难以平复罢了。” 她将观察到的异样归结为孝心与恩宠带来的正常情绪波动，隐去了自己那一闪而过的疑虑。
秦济终于从书稿上抬起头。他放下“出师礼”，身体向后靠进宽大的龙椅里，目光投向殿门，仿佛能想象到那位年轻尚宫捧着御赐之物、心绪纷乱离去的背影。
“忧心祖父，感念恩典，人之常情。” 秦济的声音平和，听不出特别的情绪，“她年纪轻轻便担此重任，祖父又病重，心中挂念是难免的。”
沈梦澜看着皇帝平静的侧脸，轻声应道：“陛下体恤。”
“至于心事，深宫之中，谁人没有几重心事？只要她恪守本分，做好尚宫的职责，我便不会亏待她。她祖父司马彧，是我和先帝的老师，这份师生情谊，我也记得。” 他这番话，既是对司马颖品行的要求，也是再次重申了对司马彧的安抚之意。
“陛下圣明。” 沈梦澜彻底放下了心中的那点异样感。陛下说得对，或许是自己过于敏感了。司马颖的异常，在陛下看来，不过是人之常情，尤其是涉及至亲病重和骤得恩宠之时。
秦济不再多言，重新拿起“出师礼”，专注地看了起来。他的神情平静而深沉，如同殿外浩瀚的夜空，无人能轻易窥探其底。沈梦澜也敛息屏气，恢复了她御前女官应有的沉静姿态，侍立一旁，殿内再次只剩下书页翻动的细微声响和袅袅的沉香气息。
司马颖的心事，无论是对祖父病情的忧惧，还是对家族未来的思虑，亦或是对御赐之物的珍重与惶恐，在秦济眼中，都属于可以理解的范围。
只要她不逾矩，不触犯宫规朝纲，他便愿意给予这位老臣孙女应有的体面和空间。至于更深层的思虑，只要不付诸行动影响到朝局宫闱的稳定，秦济并不打算深究。这便是帝王的气度与掌控——允许臣子有私心，但必须在划定的界限之内。
沈梦澜侍立一旁，看着陛下专注翻阅“出师礼”的侧影。她心中的那点对司马颖的疑虑，在陛下方才那番宽和的话语下，已然消散无踪。陛下说得对，深宫之中，谁没有心事？只要恪守本分便好。
看着陛下沉静阅读的样子，沈梦澜心思微动。一个念头悄然浮起——正是时候试试那个新得来的能力。
那个能力，源自数月前陛下接见被俘的契丹女皇之时。那女皇妖冶异常，言语间似有无形魔力，意图蛊惑人心。当时，沈梦澜就侍立在陛下身侧，清晰地感觉到一股奇异的波动试图侵扰陛下的心神。就在那一刻，她识海深处那个沉寂已久的“系统”，似乎被这股外来的精神能量激活了。它无声地运转起来，如同一个精密的捕网，悄无声息地将那契丹女皇言语中蕴含的“魔音”之力截取、剥离、最终纳为己用。整个过程隐秘至极，那契丹女皇只当自己秘术失效，或是陛下意志如钢铁般不可撼动，全然不知其引以为傲的能力已被沈梦澜悄然夺走。
如今，这名为“魔音入耳”的能力，已在她体内蛰伏了一段时日。沈梦澜对其运用尚不纯熟，也深知此等能力非同小可，轻易不敢动用。但此刻，殿内静谧，陛下心神平和专注，似乎……是一个极其微小的、不易察觉的尝试机会？
她深吸一口气，努力平复有些加快的心跳。要投其所好……陛下确实好美色，而自己……已有段时日未曾承恩了。她定了定神，莲步轻移，姿态优雅地走到御案旁侧，动作自然地拿起墨锭，开始为陛下研墨。清雅的墨香混着龙涎香，在空气中弥漫开来。
她的动作轻柔流畅，带着一种赏心悦目的韵律感。待墨汁渐浓，沈梦澜才微微倾身，靠近专注阅读的秦济，用她特有的、清泠悦耳却又带着一丝不易察觉柔媚的嗓音，极其自然地、仿佛只是寻常关切般低语道：
“陛下看了许久了，莫要太过劳神。” 她的声音放得很轻，如同羽毛拂过耳际，又带着一种奇异的穿透力，仿佛能直接渗入听者的心底。在说出这句话的同时，她悄然催动了那份潜藏的力量，试图将自己的意念——“休息一下吧，看看身边的人”——如同无形的丝线，缠绕在这看似平常的关切话语之中，悄然传递过去。
秦济翻阅书页的手指几不可察地顿了一下。
他并未立刻抬头，但眉头却极其轻微地蹙起一瞬，仿佛被这突如其来的、过于贴近的柔媚声音和其中蕴含的奇异力量微微搅扰了专注的心神。他下意识地用空着的左手，轻轻按了按自己的太阳穴，目光似乎从书页上短暂地游离了一刹那。
这细微的反应让沈梦澜心头猛地一跳！几乎在同一时间，她立刻切断了那份力量的输出，如同受惊般迅速收敛了所有异样，只是维持着研墨的姿态，低垂着眼帘，仿佛刚才那句关切的话语和瞬间的靠近，都只是她作为御侍体贴陛下的本分。
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