通仙关大捷的消息传回京城，被擒的瑞王旧部突然在天牢里骚动起来。为首的偏将撞着牢门嘶吼：“我们降了！只要饶我们不死，愿意交出瑞王的藏身地！”他怀里揣着块染血的布帛，上面用胭脂写着“归降”二字，字迹与瑞王母妃的手札同款。
萧承昀带着逆鳞剑来到牢房，盐晶的光落在偏将脸上：“瑞王在哪？你们的归降是真心，还是缓兵之计？”偏将突然从衣领里扯出根银链，链上挂着个小小的“瑞”字牌——是瑞王幼时的信物，据说只有他最信任的旧部才会拥有。
“瑞王藏在南疆的蛇盘山，那里有他早年修的地宫。”偏将的声音发颤，“他让我们死守通仙关，自己却带着最后的亲信挖地道，想从密道潜入皇宫，趁双麟周岁宴动手。这是地宫的地图，还有他的贴身玉佩拓印，你们验看便知。”
地图上的密道入口，标注在皇家猎场的白鹿祠，与太子妃说的瑞王密道不同，是条新修的暗路，入口处画着灭灵族的蛇形图腾。江晚宁认出图腾旁的草药标记：“是‘引蛇草’，能驱蛇守卫密道，这种草只在蛇盘山生长，看来地图是真的。”
偏将又供出：“瑞王的私生子也在蛇盘山，他让奶娘教孩子练‘噬灵功’，说要让孩子吸干双麟的灵力，成为两界共主。我们这些旧部早就不想打了，家眷都在京城，若不是被他用‘锁魂咒’控制，谁愿背井离乡当叛贼？”他的后颈处，果然有个与灭灵族死士相同的咒印。
太子让人取来定神珠粉末，与盐晶混合成药膏，给归降的旧部涂抹咒印。药膏刚触到皮肤，咒印就发出黑烟，偏将疼得打滚，却咬着牙道：“值！能摆脱他的控制，这点疼算什么！”玄澈的长命锁光蝶飞过牢房，咒印上的黑烟突然消散，露出原本的刺青——是瑞王府的旧部标记，并非灭灵族的咒印。
“是假咒印。”灵汐看着光蝶带回的黑烟，“是用墨汁混合蛇毒画的，看着吓人，实则解咒不难。瑞王知道旧部离心，故意用这招吓唬他们。”她突然想起什么，“蛇盘山的地宫里，定有解咒的解药，否则他留着这些旧部没用。”
归降的偏将自请带路，太子派萧承昀带着玄甲军同行。行至蛇盘山脚下，发现瑞王的地宫入口被巨石堵住，石上刻着“擅入者死”，旁边的石壁上，画着双麟被献祭的图案，与银面具人的祭坛画如出一辙。
玄澈的长命锁突然飞向前方，光蝶在巨石上盘旋，石上的刻字渐渐褪色，露出里面的“归降者免死”——是瑞王给自己留的后路，怕有朝一日众叛亲离，能有条活路。萧承昀用逆鳞剑劈开巨石，地宫里空无一人，只有桌上的归降书，盖着瑞王的私印，写着“愿献地宫，换吾儿性命”。
地宫里的密室里，藏着瑞王的日记，最后一页写着：“吾儿若能活，勿学我执念太深，守着一亩三分地，平安度日便好。”墙角的摇篮里，瑞王的私生子正抓着块盐晶玩，那是太子妃小时候戴过的护身符，不知何时被孩子攥在手里。
归降的旧部看着孩子，突然跪地痛哭：“小主子……我们对不起你爹，更对不起你……”孩子却咯咯笑起来，把盐晶递给最近的偏将，小手抓着他的衣袖，像是在安抚。长命锁的光蝶落在孩子额间，淡淡的并蒂莲印记与双麟的印记遥相呼应，戾气尽散。
瑞王最终在南疆的苗寨被找到，他穿着苗人的服饰，正在给孩子采药。被擒时，他没有反抗，只是看着玄甲军手里的归降书，叹了口气：“终究是我输了，输在太想证明自己，却忘了最该守护的是什么。”他怀里的药篓里，装着给孩子治咳嗽的草药，与江晚宁用的方子相同。
归降的旧部被编入两界联防军，驻守通仙关，他们的家眷都被接回京城，与其他百姓一同生活。瑞王的私生子被太后接入宫中，与双麟一同抚养，三个孩子的并蒂莲印记，在阳光下交相辉映，暖阁外的迎春藤爬得更高，将三顶摇篮缠在一起，像是在编织一个没有仇恨的未来。
江晚宁望着藤上的新花，对萧承昀笑道：“你看，再顽固的人，心底也有柔软的地方；再深的仇恨，也抵不过孩子的笑声。”萧承昀点头，逆鳞剑的盐晶映着孩子们的笑脸，光芒温暖而坚定，仿佛在说：归降不是结束，而是新的开始。
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