无灯谷的入口藏在一片断崖之后，黑雾像黏稠的墨汁，从谷口溢出，连阳光都被染成灰紫色。陈文灏一行人站在崖边，看着黑雾里隐约晃动的灯影——那是被吞噬的灯魂在挣扎，发出细碎的呜咽，听得人心头发紧。
“谷里的怨气太重，神灯的光会被压制。”艾莉丝的水晶球在掌心发颤，球面上的谷内地形图被黑雾侵蚀，只剩下模糊的轮廓，“首领应该在最深处的祭坛，那里有仿造的七灯阵，正在吸收灯魂的力量。”
陈文瀚用短刀挑开一缕黑雾，刀刃上的金芒瞬间黯淡：“得先破了外围的怨气屏障。”他转头看向猎头族的勇士，“你们的树脂火能烧黑雾，麻烦先开条路。”
勇士们举起涂满树脂的木灯，绿焰在风中窜起三尺高，黑雾遇火发出“滋滋”的声响，像冰遇热般消融，露出条仅容一人通过的窄道。道旁的岩石上，嵌着无数残破的灯盏，玻璃的、青铜的、陶土的，灯芯处都残留着黑色的焦痕，像无数双空洞的眼。
“这些都是被毁掉的灯。”苏樱的琉璃灯突然“叮咚”作响，灯壁的银纹与道旁一盏碎琉璃产生共鸣，银焰里浮出个梳双丫髻的女子影，正把密信藏进灯盏——那是洛阳分灯的初代守护者，影在银焰中消散前，朝着苏樱的方向轻轻点头，似在托付。
队伍行至谷中腹地时，黑雾突然变得浓稠，绿焰也只能照亮三尺之地。黑暗中传来“咔哒咔哒”的声响，像骨头摩擦，接着便是无数双幽绿的眼在雾中亮起——是灯煞，它们的身形比在破庙见到的更庞大，身上的黑雾里缠着破碎的灯芯，尖啸着扑了过来。
“结阵！”陈文灏大喊一声，铜灯的金焰与“文瀚灯”的光交织成盾，李维德的西洋灯与星官的星灯在盾后织成光网，艾莉丝的水晶球射出幽蓝光束，将冲在最前的灯煞冻成冰雕。
韦小宝领着天地会的汉子们掷出铜灯，灯盏在空中炸开，樱籽油燃成的火球将灯煞裹住，烧得它们发出凄厉的惨叫。猎头族的勇士趁机用短刀刺穿灯煞的核心，北境的灵媒师则念起咒语，将溃散的灯魂收入冰灯，等待日后净化。
激战正酣时，黑雾深处突然传来一阵低沉的笑声，笑声里带着说不出的诡异：“陈家的崽子，果然有几分本事，可惜……”话音未落，一道黑鞭突然从雾中甩出，鞭梢缠着浓郁的黑雾，竟直接撕裂了光盾，抽向陈文灏的面门。
陈文灏仓促间举灯格挡，黑鞭缠上铜灯的灯柱，黑雾顺着灯柱蔓延，金焰瞬间黯淡下去。他只觉一股阴冷的力量顺着手臂涌入体内，眼前阵阵发黑，险些握不住灯。
“文灏！”苏樱的琉璃灯银焰暴涨，化作道银链缠住黑鞭，想将其扯断，可黑雾却像有生命般，顺着银链反噬而来，逼得她连连后退。
就在这时，黑雾深处突然亮起一点赤红的光，光里传来个苍老却有力的声音：“孽障，还敢放肆！”
红光如利剑般刺破黑雾，黑鞭瞬间被烧成灰烬。众人循声望去，只见一位身披红袍的老者从雾中走出，他手中的赤焰灯盏里，浮着半片龙鳞，鳞上的齿印与韦小宝的龙鳞严丝合缝。
“是……是徐长老！”韦小宝突然惊呼，他认出老者腰间的令牌——那是天地会总舵的信物，当年徐长老奉命潜伏，所有人都以为他早已遇害。
徐长老的赤焰灯扫过四周，黑雾纷纷退散，灯煞见到红光便瑟瑟发抖，不敢上前。“老夫在谷里卧底三年，就是为了等这一天。”他看向陈文灏，眼中带着赞许，“陈近南的后人，果然没让人失望。”
黑雾深处的笑声戛然而止，接着便是气急败坏的怒吼：“徐天枢！你竟敢背叛本座！”
“背叛？”徐长老冷笑一声，赤焰灯的光芒更盛，“我守的是灯，不是你这吞噬灯魂的魔头！当年你偷学冰原禁术，害死北境多少守灯人，今日便该还债了！”
他突然转向陈文灏，压低声音：“祭坛的仿灯阵有个破绽，在西北方的陶灯处，那里的怨气最弱，用七盏神灯的光同时照射，就能破阵。”
话音刚落，黑雾突然剧烈翻涌，噬灯教的首领终于现身。他依旧戴着青铜面具，手中握着盏通体漆黑的灯，灯焰是诡异的紫色，焰心处浮着无数痛苦的脸。“既然都来了，就别想走了。”他挥手间，无数灯煞从四面八方涌来，将众人团团围住。
陈文灏看着徐长老坚定的眼神，突然握紧铜灯，对身边的人使了个眼色。苏樱心领神会，琉璃灯的银焰突然窜高，吸引了大部分灯煞的注意。韦小宝与陈文瀚趁机带着几位勇士，朝着西北方突围，徐长老的赤焰灯在前方开路，红光所及之处，黑雾消融，灯煞退散。
靠近祭坛时，陈文灏果然看到西北方的仿陶灯在微微颤动，灯座的符文颜色明显比其他几盏浅。“就是这里！”他将铜灯高举过顶，金焰与随后赶来的神灯光芒汇聚，七道光柱同时射向仿陶灯。
“不！”首领发出绝望的嘶吼，仿灯阵突然剧烈震动，紫色的灯焰瞬间熄灭，黑雾如潮水般退去，露出祭坛上堆积如山的灯盏——那些都是被吞噬的灯，此刻在神灯的照耀下，纷纷亮起微弱的光，像星星重新回到夜空。
首领见势不妙，转身想逃，却被徐长老的赤焰灯拦住去路。“你的对手是我。”徐长老的灯焰窜起丈高，将首领的黑袍烧得滋滋作响，“当年你欠北境的，欠所有守灯人的，今天一并还来！”
陈文灏望着黑雾散尽的无灯谷，看着那些重新亮起微光的灯盏，突然明白徐长老那句“我在等这一天”的分量。有些守护，不必声张，只需在黑暗中默默燃着自己的光，等合适的时机，照亮前路。
祭坛中央的地面裂开，露出块刻满灯纹的石碑，碑上的“无灯”二字正在神灯的照耀下褪去，露出底下的“归灯”二字。徐长老的赤焰灯与七盏神灯的光在碑上交汇，映出无数守灯人的影，影里的人都在微笑，像在说：
“你来了，我们就放心了。”
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