880 章：淮南非复（渡江之战的南岸格局）（至元四十三年夏?扬州城）
镇江港的水面上，漂浮着断桨与烧焦的船板。赵葵站在残存的 “镇海号” 甲板上，看着士兵们将三艘还能航行的楼船拖进船坞，每艘船的帆篷都带着烟火灼痕，像褴褛的旗帜。“清点人数。” 他对王坚道，声音沙哑得像被砂纸磨过 —— 激战三日，水师损失了六千兵，十艘楼船只剩三艘，连老兵张五都失踪了，想必是随 “定江号” 沉在了江心。
王坚递上的伤亡册，纸页被血水泡得发皱：“能战的不足四千人，弓箭手折损过半，火油弹只剩三箱。” 赵葵摸着船舷上的弹孔，那里还嵌着虎蹲炮的铁砂。“把铁链都收起来，” 他忽然道，“在镇江口打木桩，做简易水寨，能撑一日是一日。” 他知道，这已是苟延残喘 —— 长江中段失守，临安的门户彻底洞开，所谓 “退守”，不过是等着下一场更猛烈的进攻。
暮色中，有渔民划着小筏送来消息：“北人的船在江面上巡逻，见着挂宋旗的就打，连渔船都不放过。” 赵葵望着江心那片移动的白帆（蒙古水师的白虎纹），忽然想起史宅之的信：“守住镇江，便是守住临安最后的屏障。” 可这屏障，薄得像层窗纸。
扬州府衙的匾额被换成了 “江南行营”，萧虎让人在门两侧插了十二面白虎旗，旗面在江风中猎猎作响。行营内设 “抚民司”“军械司”“粮道司”，周显正带着吏员们张贴布告：“凡扬州商户，三日内登记复业者，免半年商税；愿为军提供粮草者，按市价加三成收购。”
第一日来登记的商户寥寥无几，只有两家米铺老板战战兢兢地递上账簿。萧虎却不急，命张诚带着士兵给城内外的百姓送粮：“每户两斗米，说是行营的安抚粮。” 他在府衙后园发现了赵葵留下的《淮南防务图》，图上用朱笔圈着十几个粮仓位置，旁边批注 “需重兵守护”。“派人去查，” 他对周显道，“这些粮仓若还在，就充作军粮。”
行营的议事厅里，挂着新绘的《江南舆图》，萧虎用红笔在扬州四周画了圈：“设四个巡检司，每个司配五十骑兵、两百屯垦军，既要防宋兵反扑，也要盯着那些没登记的商户。” 他知道，占城易，守城难 —— 淮南的土地上，南宋的影子还没彻底散去。
拔都的使者阿鲁台，带着鎏金令牌闯进扬州行营时，萧虎正在查验新缴获的楼船炮。“大汗有令，” 阿鲁台举起令牌，金光刺得人睁不开眼，“乘胜攻临安，擒宋帝者，封万户侯！” 他瞥了眼院中的虎蹲炮，语气带着不屑，“江南水网虽密，怎抵得过咱们的铁骑？萧将军迟迟不进，莫非是想养敌自重？”
萧虎放下炮钎，接过令牌却不接话，转身让人端来账簿：“行营现有粮草仅够支撑一月，士兵连续作战，半数带伤，战马缺草料，若强行南下，怕是没到临安就溃了。” 他指着 “军械司” 的报表，“虎蹲炮只剩八十门能用，需回汴梁补给，这来回至少半月。” 阿鲁台翻着账簿，脸色越来越沉 —— 他不懂水战的复杂，却看得懂数字里的窘迫。
最后，萧虎让人给阿鲁台备了十箱扬州特产的云锦：“请回禀大汗，待我消化淮南，补足军械，必直取临安。” 这是缓兵之计，他心里清楚，拔都既想让他卖命，又怕他独占江南，这道金令，既是催促，也是试探。
行营的操场上，士兵们正在晾晒受潮的火药，陈六带着工匠们修补虎头船的撞角，每处裂痕都用桐油混合铁砂填补。“将军说，这船还要用半年。” 他对徒弟道，手里的凿子却慢了下来 —— 船板上的血迹还没刮净，不知是蒙古兵的还是宋兵的。
萧虎的 “休兵令” 下得极细：每日辰时练一个时辰的水战阵法，其余时间或修船，或协助农户抢收夏粮；骑兵则在扬州周边巡逻，实则是勘察地形，标记适合扎营的高地。“别以为是真的歇着了。” 他对帖木儿道，“镇江的赵葵没垮，临安的援兵随时可能来，咱们得趁这时候把淮南变成熟地。”
最关键的是安抚流民。萧虎让张诚带着屯垦军，在扬州城外开垦荒地，给每个北渡的流民发新的地契 —— 这次的地契上，除了官印，还盖着 “江南行营” 的章。“告诉他们，” 萧虎道，“这地在南岸，比北岸更肥。” 他要让这些人成为钉在江南的楔子，比战船更难拔除。
三更的梆子响过，萧虎带着周显登上扬州城楼。月光把两人的影子拉得很长，投在城下的街道上 —— 那里有巡逻的士兵，也有起早赶市的菜农，彼此相安无事。“你看这城，” 萧虎指着远处的作坊区，“白天冒烟的，一半是咱们的军械坊，一半是重新开张的织布坊。”
周显顺着他指的方向望去：“抚民司报，已有三成商户复业，粮价比战前降了两成。” 萧虎忽然问：“李默的人动了吗？” 周显点头：“联络了三个江南士绅，都是与史宅之有隙的，愿为咱们提供临安的布防图，条件是保他们家族平安。”
城风吹起萧虎的袍角，露出里面的铁甲。“拔都想要临安，” 他低声道，“可他不懂，江南的骨头，得慢慢啃。” 他从怀里掏出半张地图，上面用墨笔圈着临安周边的山岭：“等李默的消息，等陈六修完船，等淮南的秋粮入仓……” 周显接话：“再攻。” 两人相视一笑，月光在他们眼底投下深浅不一的影子，像这南岸的局势，明里是休兵，暗里全是算计。
李默在扬州的 “听雨轩”（仿临安同名茶肆）接待了常州士绅钱万贯。钱家在江南有百倾良田，却因史宅之的盐税改革被抄了一半家产，对南宋朝廷早已心怀不满。“萧将军真能保我钱家？” 钱万贯摩挲着茶盏，盏底刻着极小的 “虎” 字 —— 这是白虎堂的接头信物。
李默推过一张银票：“这是五千两，先做活动经费。” 他凑近道，“临安的禁军换防时间、城门钥匙的样式，只要钱公能弄到，战后常州的盐引，分你三成。” 钱万贯的喉结动了动 —— 盐引是江南士绅的命脉，史宅之卡得越紧，萧虎抛出的诱饵就越诱人。
临别时，李默给了他一个蜡丸：“遇紧急情况，捏碎投进秦淮河，自会有人接应。” 钱万贯接过蜡丸，感觉像握着块烙铁。他不知道，李默早已在他家布了眼线 —— 那个新雇的账房先生，袖口藏着白虎纹的铜扣。
萧虎的粮道司正与江南粮商争夺市场。北境运来的小米，被做成 “行军饼” 低价售卖，比南宋的麦饼便宜三成；而南宋的茶商想过江进货，必须用虎纹茶引 —— 萧虎恢复了互市，却把交易权牢牢攥在手里。
“这是逼咱们站队。” 扬州最大的粮商王记老板，对着行营的布告发愁。账房先生劝他：“不如跟北人合作，听说他们给的价高。” 王老板却盯着后院那窖私藏的宋廷官粮 —— 那是他留给赵葵的，此刻却像颗定时炸弹。
史宅之在临安得知消息，急命转运司：“给江南粮商发‘保商令’，凡坚持用宋引交易的，官府补贴两成运费。” 可远水救不了近火，扬州的粮市上，已经有人开始用虎纹茶引结账，那枚铜印在阳光下闪着光，像在宣告一个旧时代的终结。
陈六的工匠营搬到了扬州的旧军械坊，他让人把缴获的楼船炮拆开，在炮身上刻下 “南匠陈六督造”—— 这是萧虎特许的，为了吸引江南的工匠来投。有个曾在南宋军器监做事的老匠头，犹豫着来投奔，陈六没问他过去，只让他负责打磨炮膛：“用淮南铁矿的精铁，膛线要比楼船炮密三成。”
老匠头摸着新炮，忽然道：“这炮能打四里地，比北境的虎蹲炮远一倍。” 陈六点头：“萧将军说，将来攻临安，要用这炮轰城门。” 他没说的是，炮架的设计图上，偷偷改了三个尺寸 —— 若真到了那一天，这炮或许会 “意外” 炸膛。
作坊的角落里，堆着没烧完的火鹞船残骸。陈六让人把它们劈了当柴烧，火光中，他仿佛又看见 “定江号” 下沉的影子，还有师弟陈大寿被押走时那双绝望的眼睛。他抓起一把铁砂，狠狠攥在手里，直到血珠渗出来 —— 在南岸的土地上，连铁砂都带着铁锈味的挣扎。
镇江的军帐里，赵葵给史宅之写密信，用的是水浸才显字的药水。“北人暂不南进，实为消化淮南，其志在临安。臣请速调福建水师驰援，再募江南义军，或可形成夹击之势。” 写完，他把信纸塞进掏空的竹箭，交给最信任的亲兵：“务必亲手交给史相公，路上若被截，立刻吞下去。”
亲兵出发时，赵葵塞给他半块干粮：“过了江，就安全了。” 他望着亲兵消失在夜色里，忽然想起年轻时与史宅之在太学的日子，那时两人曾约定 “共守江南”，如今却一个在朝，一个在野，被长江隔开，连封信都要如此惊险。
江面上传来蒙古水师的号角声，那是他们换防的信号。赵葵握紧了腰间的剑，剑鞘上的 “保宋” 二字，已被汗水浸得模糊 —— 他不知道这封信能否送到，也不知道送来时，临安还有没有力量回应。
扬州的夜市渐渐热闹起来，北境的皮货摊挨着江南的丝绸铺，蒙古兵与汉人百姓擦肩而过，偶尔有孩童指着白虎旗问：“那是什么？” 大人慌忙捂住他们的嘴 —— 恐惧还没散去，却已有人开始适应这新的秩序。
萧虎在行营的灯下，看着李默送来的江南士绅名单，在钱万贯的名字旁画了个圈。周显走进来：“拔都又派了使者，这次带了五百骑兵，说是‘助战’。” 萧虎冷笑：“是来监视的吧。” 他让人给骑兵们安排最远的营房，离军械坊远远的。
镇江的赵葵，在 “镇海号” 的舱里铺开新画的《夹击图》，图上用红笔标着义军可能出没的山林。江风从窗缝钻进来，吹得烛火摇晃，像在嘲笑这微弱的希望。
而江心的水面下，还沉着 “定江号” 的残骸，那里或许藏着张五的尸骨，或许藏着没引爆的火油弹。长江的水流过这些秘密，奔向临安，也奔向未知的明天 —— 萧虎的白虎旗已插上南岸的土地，而这土地深处，还埋着无数没说出口的反抗与妥协。
所谓 “虎踞江南”，从来不是一蹴而就的征服，而是无数个日夜的渗透与角力。这场渡江之战的伏笔，早已在南岸的炊烟里、账簿上、刀剑间，悄然写就。
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